Как только Грэйт представил проект по исследованию мозговых волн, маги школы ментального воздействия тут же пошли… нет, не скажешь, что по ложному пути — честное слово, направление-то он им задал верное. В его прошлой жизни учёные, изучавшие электроэнцефалограмму, именно так и работали.
Только вот это направление — не путь, а настоящая бездонная яма.
С 1857 года, когда впервые зафиксировали мозговую активность у кроликов и обезьян, до 1924, когда засекли ЭЭГ человека, и вплоть до 2020-го, когда калифорнийские учёные из UCSF научились преобразовывать мозговые волны в простые английские фразы… десятки тысяч исследователей бросались в эту бездну — и всё, чего добились, это лишь расширили её глубину и ширину. Тайны мозга остались раскрытыми на какие-то жалкие 1%.
Вот и теперь — стоит всех магов ментального направления уронить в эту яму и сложить друг на друга в стогу, вряд ли хоть один мозг окажется выше её края.
К счастью, в этом мире есть легендарные маги, способные заменить собой тысячу исследователей. Грэйт только передал проект, как уже спустя пару недель из «Башни Поющей Тропы» поступили первые результаты.
Оказалось, что активность мозга во сне — строго закономерна: человек проходит циклы глубокого сна, лёгкой дремоты, фазы сновидений. И в каждую фазу мозг испускает особые, характерные волны.
Самое интересное: эффективность 9-кольцевого заклинания «Плетение Памяти» почти вдвое возрастала именно во время лёгкой фазы сна — особенно в третий и четвёртый её заходы за ночь.
— Просто невероятно! — восхищённо воскликнул Грэйт, сидя рядом с Владыкой Грома и зачитывая письмо от легендарной магички, прозванной «Философской Розой» леди Альмейды.
— «Дорогой Диакар, твой новый ученик действительно натворил что-то необыкновенное…»
До этого считалось, что «Плетение Памяти» лучше всего накладывать в состоянии глубокого сна, когда мышцы полностью расслаблены, дыхание замедлено, а зрачки замирают. Якобы тогда у человека нет сопротивления.
Однако новая гипотеза утверждала: лёгкий сон гораздо лучше — человек в этот момент более восприимчив к ложным воспоминаниям, при этом заклинание не требует большего расхода манны. Более того, память о поддельных образах сохраняется дольше.
Что ещё больше радовало Альмейду — разработанный Грэйтом «Мозговой волновой детектор», как и созданный Серебряной Дамой «Кардиоскан», являлся заклинанием первого круга. То есть почти неощутим в магическом потоке, не тревожит цель и крайне выгоден.
— «Сотворил нечто интересное, да?» — с иронией протянул Владыка Грома, медленно размешивая кофе и бросив на ученика укоризненный взгляд.
С момента возвращения Грэйт носился как угорелый — то оспу лечит, то бешенство, то госпитали открывает, то в чёрных топях копается, то с менталистами хороводы водит. Ни одного по-настоящему стихийного исследования, если не считать работы по инфракрасному и ультрафиолетовому излучению!
Грэйт сделал вид, что не понял намёка. Развернул следующую страницу и продолжил читать:
— «Что касается визуализации медитативного зрения, у меня есть несколько соображений…»
Тут началось: три плотные страницы терминов, многие из которых он не просто не знал — не узнавал даже буквами. Голос сел, язык заплетался. Закончив, он посмотрел на учителя и — получил в лоб вопрос:
— Ты этот вопрос поднял?
— Ну… да…
— И почему не обратился ко мне?
Потому что вы ж… заняты, учитель… и к тому же, зачем тратить ваши ресурсы, если можно с другими магами обменяться…
Но этого он, конечно, не сказал. Вместо этого выбрал версию приличную:
— Это не срочно. Мне самому пока не нужно, пригодится, когда начну обучать учеников. Вот и решил закинуть в тему — авось кто-то подхватит.
Владыка кивнул. Верно, этот уровень задач пока превышает способности Грэйта. Пусть пока займётся чем-то попроще.
— Ну, а с чем ты сейчас сталкиваешься? Есть ли сложности?
Все текущие проекты шли своим чередом: Вакцина от бешенства — дело долгое, ученики справлялись сами. Разработка стрептомицина — тоже лотерея, нужна удача. Магия анализа крови — пока мало данных, не до алгоритмов. Переливания — на стадии клинических тестов. А по изучению новых заклинаний он шёл чётко по графику — пятый круг освоен.
Хотя… постойте-ка…
— Учитель, есть одно. Третье заклинание стихийной школы — «Убежище». Как бы встроить в него автоматическое управление температурой, влажностью, стерильностью, чтобы оно соответствовало стандартам операционной?
— …Зачем тебе это?! — возмутился маг.
Для чего вообще придумано «Убежище»? Чтобы ночевать в полях! Пещеры, буря, болото — вот для чего оно. Защита от ветра, дождя, холода — и чтоб пол был не сырой.
Кто-то пытался добавить туда мебель, но быстро понял: проще в сумку закинуть одеяло. Выходишь в поход — не привередничай!
— Хе-хе, учитель… я же его не для себя! Я хочу, чтобы это был мобильный операционный блок.
Грэйт заявил это с полной уверенностью. Идея вынашивалась давно! Операционная должна быть стерильной! Должна контролировать климат!
— Смотрите, — он стал жестикулировать, — стерилизацию можно делать и ультрафиолетом, и генератором, но если заклинание сразу выдаёт чистую комнату — экономится 30 минут! А за полчаса можно спасти человека!
— С температурой — то же самое. Обычные фаерболы слишком грубые. Жар — это инфекция. Холод — переохлаждение. Нам нужно тонкое управление.
Учитель, ну пожалуйста…
Владыка смерил ученика долгим взглядом. Эх, вот уж умеет малец мороку навести…
Формально — всё это входит в школу стихий. Но «Убежище» — это всё-таки силовое поле, с элементами чар. Температура — это уже огненная или ледяная ветвь, а стерилизация — вообще в сторону электро- или световой магии.
Совместить всё это, да ещё в третьекруглое заклинание, да чтоб этот упрямец сам его кастовать мог?.. Это не «доработка», это полная реконструкция!
И всё же… юноша только что снискал похвалу от самой Альмейды. Пусть и хлопотно, но придётся поддержать.
Владыка громко прочистил горло. И без жестов, без слов, в воздухе возник объёмный конструкт заклинания «Убежище».
— Смотри. Вот тут создаётся силовое поле, вот здесь задаётся его форма…
Он начал по частям объяснять: что можно менять, что — жёстко закреплено, где оставлены интерфейсы под модули, как вставлять сторонние схемы. Как лучше встраивать модули для циркуляции воздуха, регулировки температуры…
Грэйт только и успевал строчить заметки. А Владыка между делом зацепил ещё «Укрытие» — заклинание четвёртого круга, и даже вскользь коснулся «Особняка мага»!
Учитель, вы вообще в курсе, насколько я слабый? — не решаясь сказать вслух, Грэйт смотрел с немой мольбой. А тот отмахнулся:
— Эти три заклинания — одно и то же. Выучишь одно, остальные легко пойдут. Ты же хотел свою мобильную лечебницу? Вот когда вызовешь Особняк — будет тебе всё!
— Учитель, вы читаете мои мысли!
Переносная больница… Мечта всей жизни…
Фиксированная версия — это переделанная под медицину Магическая башня. А переносная — медицинский особняк мага!
Приёмный покой, палаты, операционные, лаборатории, диагностика — целый госпиталь, готовый к передвижению. Пусть хоть катастрофа обрушится — ты готов.
Владыка Грома — воистину легенда. Без подготовки, на ходу, он вёл лекцию, охватывая все аспекты.
— Учитель… а сколько веток можно в этот каркас вписать?
— Сам пиши! Вот тут и сиди! Пока не доделаешь — на землю не спущу!
Так Грэйта и оставили: учитель пьёт кофе, он — чертит формулы. Учитель играет с шаровой молнией, он — ловит утечки в силовых каналах.
БАХ! — снова всё взорвалось.
Силовые стены рванули — чуть было не разнесли полбашни. К счастью, рядом был Владыка. Без единого движения он нейтрализовал взрыв.
Грэйт, в холодном поту, уткнулся в чертёж: где же ошибка? какой узел перегрузился?..
Но тут дверь в кабинет распахнулась. Вбежал один из старших учеников, в ужасе: — Учитель… Учитель! Ма… Майк… Он… он выпил жидкий азот!!
