— Сделать всё возможное, лишь бы провести кесарево? —
Грэйт отпрянул, словно от огня:
— Верховный маг Сеймур, это противоречит медицинским принципам. У пациента — высшее право решать, что делать со своим телом. Какую операцию проводить, решает только он сам…
Да, если бы он провёл кесарево королеве, это стало бы мощным аргументом в пользу метода, придало бы уверенности другим врачам. Но обученных специалистов мало, и темпы подготовки отстают от запросов общества…
— Ну-ну, не горячись, — Сеймур мягко поднял ладонь, улыбнулся в бороду и чуть прищурился. В душе он, впрочем, не мог не восхищаться — в Нивисе, похоже, прекрасно знали Нордмарка: не только донесли приказ, но и тут же приложили схему, как уговаривать.
Ведь для любого другого целителя возможность оперировать саму королеву — честь, слава и выгода. Кто бы отказался? Но только этот упрямец первым делом думает о правах пациентки.
Сеймур пригубил густого вина и улыбнулся шире:
— Нордмарк, ты ведь родом из Кента. Думаю, тебе самому не доводилось пересекать пролив Холль?
Грэйт насторожился. Сам он не плавал, но прекрасно знал, как его учитель Герман и брат Линн когда-то прорывались через те воды, рискуя жизнью. Сколько он встречал коллег в Совете — каждый, кто пересекал пролив, делал это с головой в петле.
— Вы хотите сказать?..
— Именно, — кивнул старый маг. — Каждый год сотни магов бегут с континента, и пролив — ключевая артерия. Через него не только перебираются люди, но и идёт обмен товарами… ну или контрабанда. Для Совета это огромная статья дохода.
Он взмахнул рукой, и в воздухе вспыхнула карта: Кент, противоположные Каролингия и Рейн, пролив Холль и цепь из семи прибрежных городов.
— Самый северный из них — владение графа Остенда. Если склонить его на нашу сторону, мы ежегодно спасём десяток магов, да и караваны будут в большей безопасности. Нордмарк…
Старик протянул ему конверт.
— Ради их жизней, ради того, чтобы Совет меньше терял, постарайся, чтобы операция у королевы была именно твоей.
Грэйт разрезал край письма. Подпись он узнал сразу — витиеватая, стремительная: Линн.
«Грэйт, слышал, у тебя всё хорошо, и ты скоро будешь оперировать королеву. Мы в Нивисе очень рады. Здесь, у пролива, работа продвигается… Каждый раз, когда я прорываюсь через Холль, вижу тела побратимов, беглецов, невинных жертв. И думаю: если бы там нашёлся один лорд, закрывший глаза, не будь столь ревностен в обысках — может, мои друзья остались бы живы…»
Грэйт молча опустил взгляд. Для него это была возможность — и личная, и политическая. Да, жрецы Храма Источника будут недовольны, но ведь и Совет, и сам он получат неоценимую выгоду. Однако…
Этика.
Она всегда стояла перед глазами. Даже в этом мире, где нет Минздрава и клятвы Гиппократа, для врача оставалось железное правило:
право решать принадлежит только пациенту. Нарушишь границу — и за врачом уже маячит фигура палача.
— Я могу лишь обещать, что постараюсь убедить, — тихо сказал он. — Но последнее слово остаётся за королевой. Мы не имеем права её заставлять.
— Разумеется! — с облегчением выдохнул Сеймур. — Конечно. Нам важно сблизиться с династией, а не оттолкнуть её. Никакого давления. Скажи, что тебе нужно?
— Дайте мне два дня. Я соберу материалы и хочу изложить всё королеве лично.
— Отлично! О встрече мы позаботимся.
Через два дня Грэйту предоставили возможность выступить — но не наедине, а при полном дворе.
Слева — знать: принцы, министры, придворные дамы, родня. Справа — служители: верховный жрец Храма Источника, матушка Мэри, стражницы-жрицы. Маги Совета во главе с Сеймуром, даже друиды со старейшиной Ноксом.
Хм… да это же почти слушания, — кисло подумал Грэйт.
Тем не менее он, как полагается, взял у та-духа записи обследования, внимательно просмотрел и, подняв голову, с улыбкой сказал:
— Поздравляю, ваше величество. Всё в порядке. Ребёнок здоров, положение отличное. Всё говорит за то, что роды будут успешными.
В глазах королевы мелькнула усталая, но довольная искорка. Она поднялась чуть выше на подушках и спросила прямо:
— Так ты считаешь, нужно ли мне кесарево?
По залу пронеслась волна напряжения. Верховный священник Источника нахмурился, один из знатных вельмож шагнул вперёд:
— Ваше величество—
— Дайте сперва выскажется Нордмарк, — королева мягким жестом оборвала его.
Она снова повернулась к Грэйту:
— Ну?
— Согласно данным, сейчас показаний к кесареву нет, — уверенно ответил он. На лбу Сеймура мгновенно собрались складки. Но Грэйт продолжил: — Однако организм непредсказуем. Ситуация может измениться в любой момент.
— То есть ты всё же склоняешься к операции?
— Выбор — только за вами. Моё мнение: прямых показаний нет. Но позвольте объяснить возможные осложнения обоих способов.
Он щёлкнул пальцами — и в воздухе вспыхнула иллюзорная панель, засияли строки и диаграммы.
