— Божественное откровение? — глаза капитана Карена вспыхнули живым огнём.
Словно сам свет исцеления вдохнул в него силу. На мертвенно-бледных щеках проступил слабый румянец. Он улыбался, глядя на Грэйта, и голос его дрожал от радости:
— Это… это прекрасно, малыш Грэйт!
Грэйт ощутил, как в груди потеплело.
Он знал, почему дядя Карен так радуется: стать носителем божественного дара — даже самого слабого — значило совершить социальный скачок.
Один шаг — и ты уже не пехотинец городской стражи, а священнослужитель, пусть и самого младшего ранга.
Из серой толпы — в прослойку уважаемых.
Вон, сравните — на воинах грубая холщовая броня, а на юном пастушке Джоне — льняная сутана с вышивкой. Небо и земля!
А уж если ты не проходил обучение, а сам получил откровение —
Святой!
Избранник!
Божий любимец!
Перед ним — прямая дорога к славе, силе, уважению.
Есть люди, которые чужой удаче завидуют.
Есть те, кому всё равно.
А Карен — радовался от всего сердца. Радовался за того мальчика, которого сам вырастил.
Грэйт слабо улыбнулся в ответ… но тут же застыл.
Карен спросил:
— А какой Бог послал тебе откровение?
…Чёрт.
Какой? Какой именно?..
Если судить по его навыкам… Ну, медицина. Значит, бог медицины.
Шэньнун? Бянь Цюэ? Хуа То? …Не-а. Китайские боги в этом западном фэнтезийном мире будут смотреться, мягко говоря, странно.
А может… Аполлон? Асклепий?
…Гиппократ?
Нет-нет-нет!
Это же другой мир. Здесь свои боги.
Какие? Какие? Какого Бога выбрать, чтобы потом не быть сожжённым на костре?! Срочно, жду, онлайн, жутко горит!
Грэйт отчаянно перелистывал остатки памяти прежнего хозяина тела.
Так… В Хартланде было несколько храмов.
Храм Бога Войны.
Храм Богини Источника.
И… Бог Природы, у которого, кажется, даже храма нет?
А дальше — тишина.
Божьи каноны? Священникы? Их нравы? Символика?
Пусто.
А в голове тем временем пульсация. Он машинально нащупал затылок — там вздулся шишак, кожа влажная, будто подтекает кровь.
Боже! Ушиб мозга?! Потеря памяти?!
А до потери сознания он вообще помнит что-то? Нет.
Ретроградная амнезия?!
Сотрясение?
Внутричерепное кровоизлияние?
А если завтра у него паралич?
Через неделю — смерть во сне?..
И ведь МРТ тут не сделаешь!
Стоп! Хватит!
Он силой отогнал панику.
Это не потеря памяти. Это просто память не слилась.
Какой же это перенос сознания, если тебя глушит травма головы?
Да половину фэнтезийных героев в голову стреляли — и ничего, живые.
Я выживу.
Он зажмурился, ныряя в клочья чужих воспоминаний.
…Да, божественные службы — это вообще не для бедняков.
Отец прежнего Грэйта был обычным воякой. Сын — ещё беднее. От силы пару раз в год он и толкался в толпе у храма. Обрядов не видел. Священников — издали.
А был ещё Храм Света, грандиозное здание с башней выше замка лорда.
Только три года назад его закрыли.
Священников — разогнали.
Итого — три варианта.
- Бог Войны.
- Богиня Источника.
- Бог Природы.
Бог Войны — сразу мимо.
Он краем глаза глянул на Джона. Тот — служка в этом самом храме. Щит на груди — отличительный знак.
Скажешь, что тебя избрал их Бог — а потом окажется, что ты всё выдумал… и тебя порубит весь храм в полном составе.
Богиня Источника?
…Слабенько. Название какое-то неубедительное. Звучит, как локальный дух — максимум деревенская святынька.
Карьерного роста там точно нет.
Остаётся Бог Природы.
Звучит внушительно.
В старых интернет-романах такие — чуть ли не покровители всей жизни.
Универсальный вариант.
Грэйт расправил плечи.
Сделал лицо верующего.
И уверенно произнёс:
— Бог Природы.
— Бог Природы?.. — голос Карена чуть охрип. В глазах на миг промелькнуло разочарование.
Вокруг раздались приглушённые вздохи.
Рэймонд, Тон, Вали, и даже Джон опустили взгляды.
Грэйт замер.
Он узнал этот взгляд.
Его жизнь в прошлом мире была наполнена им:
— «Не идёшь в аспирантуру? Ну… у вас ведь сложно дома. Ладно.»
— «Экстренная служба? Не смог остаться в клинике? Ну, бывает.»
— «Африка? Ради должности? …Хорошо, как знаешь.»
Вот он — взгляд: ты сделал всё, что мог. Но всё равно не то. А если я… передумаю? Скажу, что это Бог Войны? Или Богиня Источника?
Можно? Пока не поздно?..
…Нет.
Слишком поздно.
Карен уже сложил ладони и шептал:
— Благодарю тебя, о Бог Природы…
— Благодарим Бога Природы! — подхватили бойцы, кто верит, кто нет — все как один.
Даже Джон опустил голову и посерьёзнел.
Грэйт в душе зарыдал.
Слово сказано. Пути назад нет.
Бог выбран. Выбран — и теперь он за мной. И я — за ним.
Бог Природы, если ты существуешь…
…пожалуйста, не убей меня за самозванство.
Он ещё не успел выдохнуть, как все вновь подняли головы.
Карен устал, откинулся, закрыл глаза. А вот Рэймонд шагнул вперёд:
— Грэйт… что дальше? Продолжим путь?
Грэйт застыл. Он осмотрелся. В глазах — ожидание. Решение — за ним. Они ждут приказа.
От него.
От “избранника”. Но… Я же фальшивка!
