Пятнадцатое апреля. Третий цикл. Десять утра.
В конференц-зале компании «Фэнтэн Геномикс» шло собрание акционеров.
Незадолго до его начала Лу Тяньфэн воспользовался короткой передышкой, чтобы ещё раз систематизировать все события и перемещения подозреваемых с самого утра.
Ло Тэнфэн проспал до восьми, и только после этого начал готовиться к работе. Всё это время Лу Тяньфэн неотрывно следил за остальными фигурантами, отмечая каждое их действие.
Некоторое облегчение ему принесло то, что маршруты Чжан Вэньчжэ и Гао Мяомяо почти не отличались от тех, что он наблюдал в предыдущем цикле. Серьёзных отклонений не случилось.
Чжан Вэньчжэ с самого утра сидел за компьютером, поглощённый гонками, и увлечение его выглядело скорее детской страстью к игрушкам, чем занятием человека из руководства крупной корпорации. Он напоминал скорее подростка, одержимого виртуальными трассами, чем топ-менеджера. По поручению Лу Тяньфэна Юй Юншэн проверил игровую статистику и подтвердил. Никаких контактов с другими игроками, никакого тайного обмена сообщениями. Лишь бесцельное убивание времени.
Гао Мяомяо оставалась всё той же скромной девушкой. После лёгкого утреннего туалета она занялась домашними делами, приготовила завтрак, а выйдя на работу, не расставалась с книгой. Настоящий образ «хорошей соседской девочки», трудолюбивой и прилежной, и трудно было поверить, что именно она когда-то с таким недоверием относилась к Чэнь Нолан.
Впрочем, в этом круге ситуация могла сложиться иначе. Утренний завтрак с Ло Тэнфэном отменён, а значит, Чэнь Нолан не получит повышения до главного ассистента в исследовательском отделе. Возможно, внимание Гао Мяомяо к ней в этот раз не будет столь пристальным.
Этот цикл складывался на удивление странно. Сначала череда непредвиденных перемен едва рассвело ввергла Лу Тяньфэна в ощущение полной беспомощности, он готовился встретить один трудный вызов за другим. Вскоре всё затихло, и часы тянулись в почти тягостной тишине. В груди у него копилась напряжённая энергия, но приложить её было решительно не к чему.
В тот момент, когда Ло Тэнфэн вместе с Чжан Вэньчжэ, Гао Мяомяо и другими акционерами сидел за длинным столом в конференц-зале «Фэнтэн Геномикс», сама повестка собрания казалась до смешного пресной и скучной. Чжан Вэньчжэ зевал раз за разом, даже не пытаясь скрыть сонливость и усталость.
На середине заседания Ло Тэнфэн неожиданно прервал монотонный ход обсуждений:
— Кстати, у меня есть свежая кадровая новость, хочу сразу сообщить коллегам.
Эти слова заставили Чжан Вэньчжэ и Гао Мяомяо оживиться, а Лу Тяньфэна насторожиться. Неужели он решит объявить о назначении Чэнь Нолан, даже не поговорив с ней?
— Я собираюсь ввести должность ещё одного помощника президента и уже нашёл подходящего кандидата.
— Нового помощника? — с насмешкой протянул Чжан Вэньчжэ. — Разве Тина не справляется более чем хорошо?
— Тина сильна в административных вопросах, но мне нужен человек, который сможет помочь и в научно-технической сфере.
Эта реплика мгновенно оживила троих слушателей, хотя у каждого были свои причины.
В глазах Лу Тяньфэна промелькнула тревога. События вновь неожиданно выводили на его девушку, и теперь под иным предлогом. Последствия могли оказаться непредсказуемыми.
Чжан Вэньчжэ напрягся. Он прекрасно понимал, что Ло Тэнфэн не станет без причины поднимать в должности близкого помощника. Особенно сейчас, когда вакантно место главного научного сотрудника в отделе исследований, новый «технический ассистент», может оказаться лишь обходным способом сосредоточить власть в руках президента.
Гао Мяомяо, напротив, вспыхнула надеждой. В её представлении именно она идеально подходила на эту роль. Ей было ясно, что до управленческого поста ей не дотянуться ни по опыту, ни по статусу, и потому она всегда подчёркивала, что готова оставаться рядовым сотрудником. Должность личного помощника Ло Тэнфэна — совсем другое дело. Формально второстепенная, но на деле невероятно близкая к центру влияния.
Сам Ло Тэнфэн будто не замечал перемены выражений лиц и спокойно продолжил:
— Мой выбор пал на Чэнь Нолан из исследовательского отдела.
На лицах остальных троих отразились сложные чувства. Больше всех переменилась Гао Мяомяо. Лицо её сперва побледнело, затем вспыхнуло краской, губы задрожали, и в конце концов она опустила голову, не сказав ни слова.
— О-о… — протянул Чжан Вэньчжэ, подперев подбородок рукой, словно обдумывая что-то.
Лу Тяньфэн внутри переживал куда сильнее, чем показывал снаружи, но виду не подал, оставаясь сторонним наблюдателем. Его неотступно мучил вопрос. Почему Чэнь Нолан отсутствует на заседании?
— Если возражений нет, переходим к следующему пункту…
— Минутку, а где сама Чэнь Нолан? — не подвёл Чжан Вэньчжэ, озвучивший то, что витало в воздухе.
— Я не приглашал её на это собрание, — с улыбкой ответил Ло Тэнфэн.
— В такие моменты лучше всё же появиться лично.
— Сегодня у неё другое важное поручение. Да и обсуждать тут нечего: я лишь хотел уведомить коллег.
— Едва назначили и уже важные задания?
— У неё и до этого было немало серьёзных обязанностей.
