Перелом настал два года назад. Вечером, на обратном пути с работы, ему поступил срочный вызов. Все силы города были брошены на поиски банды из пяти вооружённых налётчиков. Они ограбили «Тяньма», крупнейший ювелирный центр, за несколько часов обчистили восемь магазинов, поливали улицы огнём из автоматов и оставили после себя тринадцать трупов мирных жителей и четырёх полицейских. Кровь лилась ручьями.
Лу поставили на ночное дежурство блокировать выезды и проверять транспорт. Он стоял на посту и думал, если бы сейчас включился цикл, он смог бы изменить всё и спасти этих людей.
Ровно в полночь его мечта сбылась. Не заметив, как моргнуло время, он очутился в утре того же дня. Сердце бешено колотилось. Он понимал, что судьба повернула, и теперь перед ним открылся шанс всей жизни.
Именно тогда он впервые встретил Чэнь Нолан. Это случилось на третьей итерации дня. Лу, рискуя собой, вошёл в ювелирный центр до нападения, под видом покупателя. Он хотел оказаться ближе к преступникам, чтобы узнать как можно больше и увидел её: высокая девушка в белой шифоновой блузке и голубой юбке, с телефоном в одной руке и стаканчиком кофе в другой. Она спокойно шагала прямо навстречу людям с автоматами, словно не ощущая надвигающейся беды.
Картина поражала своей нелепой гармонией: светлый образ, чистота и красота, беззаботная лёгкость, а рядом смерть, уже поднявшая оружие.
Один из бандитов прицелился в неё. Самые внимательные прохожие успели разбежаться.
— Осторожно! — почти закричал Лу, но её уши не могли уловить его голоса через стекло.
Она заметила опасность слишком поздно. Автомат полыхнул очередью, пули рвали воздух и камень. Лу рухнул на пол, слыша крики, плач, звон бьющегося стекла и грохот падающих витрин.
После залпа Лу Тяньфэн поднялся с пола и первым делом посмотрел туда, где только что стояла девушка. Она лежала среди осколков витринного стекла. Белая блузка в одно мгновение пропиталась кровью и потемнела, словно уголь. Огромные глаза, ещё недавно живые и сияющие, теперь безучастно смотрели в небо. Смерть настигла её слишком быстро. На её лице не отразилось ни боли, ни ужаса, а лишь застывшая мечта о будущем, которое было так близко и так жестоко отнято.
В ту секунду Лу принял решение. Он обязан защитить эту девушку, подарить ей то будущее, которое ей предназначено.
Это была их первая встреча.
Встреча, в которой она уже успела умереть, ещё до того, как он узнал её имя.
— Ай! — вырвалось у него.
Холодное пиво пролилось на колени и вернуло его в реальность. Он сидел на балконе своей квартиры, не зная, сколько времени провёл, уставившись в темноту.
Мысль, словно игла, кольнула сознание. Их знакомство началось с разлуки навсегда. Не знак ли это, что и любовь их обречена на трагический финал?
— Глупости. Моё существование нужно лишь для того, чтобы менять судьбу, — пробормотал он.
Два года назад, в пятом повторе того кровавого дня, он всё-таки вырвал Чэнь Нолан из лап смерти и с тех пор завоевал её сердце. Сегодня его способность вновь спасла жизнь другому человеку, миллиардеру Бай Чжоцяну, который в ином варианте будущего уже был бы убит похитителями.
— Судьба не достойна быть моим соперником! — сказал он вслух и сам усмехнулся от этой наивной, но воодушевляющей бравады.
Банка в руке оказалась пустой, и он направился к холодильнику за новой. Взгляд на мгновение задержался на визитнице, оставленной на столе Нолан. На белом картоне золотом значилось:
Чэнь Нолан, научный сотрудник
Исследовательский центр «Фэнтэн Геномикс»
Компания считалась гордостью города, высокотехнологичной корпорацией с блестящей репутацией, достойной зарплатой и завидными социальными гарантиями. Для многих её должность была пределом мечтаний, но именно эта работа постепенно внесла тонкую трещину в их отношения. Почти невидимую со стороны, но всё же трещину.
Даже малейшая трещина остаётся трещиной.
Лу тяжело вздохнул, перевернул визитницу лицевой стороной вниз, лишь бы не видеть этих букв. Однако пластик был прозрачным, и сквозь него по-прежнему проступал логотип «Fengteng Gene». Усмехнувшись с горечью, он накрыл визитницу журналом и широким шагом направился к холодильнику.
На стене часы пробили полночь. Вчерашний день, повторённый пять раз, наконец ушёл в прошлое. Наступило настоящее завтра.
