Отель «Тяньфэн Синьхуа». Свадьба семьи Бай.
Состав гостей в этот раз заметно отличался: кто-то не пришёл, зато появились новые лица.
И к величайшему своему удивлению Лу Тяньфэн увидел в импровизированном штабе полиции Чэн То.
— Шеф, вы здесь? — вырвалось у него.
На лице Чэн То лежала тяжёлая тень.
— Сегодня дела идут совсем нехорошо.
— Верно, — кивнул Лу Тяньфэн. — И в аэропорту, и в университете уже есть жертвы. Пусть формально это и не связано с нашей операцией по защите…
— Но ведь журналисты и сетевые комментаторы думают совсем иначе, — перебил Чэн То, и в его голосе прозвучали явственные нотки упрёка.
Лу Тяньфэн понимал, как ни оправдывайся, но факт остаётся фактом — он возглавлял операцию и дважды за один день оказался в эпицентре трагедий. Формально вина ложилась и на него. Однако странным было не то, что Чэн То выражал претензии, а то, что ради этого он лично явился на место, что совсем не походило на его обычную сдержанную манеру.
— Признаю, — тихо сказал Лу Тяньфэн. — Я недооценил экстренные риски.
Чэн То положил ладонь ему на плечо:
— Не принимай слишком близко к сердцу. Я лишь хочу понять, нужно ли добавить людей. У твоих подчинённых сейчас колоссальная нагрузка.
— Пока справляемся, — отозвался Лу Тяньфэн.
— Что думаешь по самому делу? Поделись. Сегодня ты увёз Ло Тэнфэна в участок, слухов уже ходит немало.
— Пусть болтают, — вздохнул Лу Тяньфэн и после паузы добавил: — Если говорить откровенно, больше всего подозрений у меня вызывает Фань Миньэнь.
— Она? Почему именно она? — Чэн То заметно нахмурился.
Лу Тяньфэн замялся: откровенные доводы он не мог раскрыть, пришлось срочно подбирать слова.
— Её положение слишком удобное. В отличие от Чжана и Гао, которые в компанию попали в силу семейных обстоятельств и не имеют решающего веса, Фань Миньэнь стоит ближе всего к Ло Тэнфэну. Если с ним что-то случится, контроль над «Фэнтэн Геномикс» практически неизбежно перейдёт к ней. Мотив очевиден. А кроме того, у неё, возможно, сохранилась связь с бывшим возлюбленным. Это лишь усиливает подозрения.
Чэн То долго молчал, а потом произнёс:
— Не знаю, используешь ли ты в этом деле своего тайного осведомителя, но знаю наверняка: ты сильно полагаешься на его сведения.
Лу Тяньфэн промолчал, предпочитая не выдавать эмоций.
— Вот чего я опасаюсь, — продолжил Чэн То. — Ты слишком доверяешь подсказкам извне и забываешь смотреть на очевидное.
Эти слова больно задели. Неужели он и правда увлёкся самой идеей петли времени, позабыв о классических методах расследования?
— Шеф, что вы имеете в виду?
— Лично я считаю, что вероятность её причастности минимальна.
Свежая логика Лу Тяньфэна тут же пошатнулась.
Чэн То говорил спокойно, но веско:
— Подумай: из этой троицы только Фань Миньэнь с детства жила в достатке и никогда не знала нужды. Такие люди редко идут на преступления, тем более на кровавые. Если и оступаются, то чаще в финансовых махинациях, а уж динамит или нож в руках — это точно не её почерк.
Словно холодной водой окатили.
Лу Тяньфэн вспомнил основы криминологии: подобные личности действительно чаще используют яды, интриги, махинации, но не прямое насилие.
— Другое дело Чжан Вэньчжэ, — продолжал Чэн То. — Много лет крутился и в серой, и в чёрной среде, знает жестокие приёмы. А Гао Мяомяо? Она выглядит тихой, но чрезмерная замкнутость — опасный признак. Накопленные внутри обиды и тревоги могут однажды прорваться наружу. К тому же у неё техническое образование, она мыслит как исследователь. Так что если исходить из психологии, эти двое куда ближе к профилю убийцы.
Лу Тяньфэн кивал всё настойчивее. Действительно, взгляд со стороны оказался отрезвляющим. Нельзя уповать лишь на подсказки «петель», нужно шаг за шагом собирать улики.
— Шеф, по-вашему, что делать дальше? — спросил он.
В глубине души он понимал, что в следующем цикле такой возможности поговорить может уже не представиться.
— Скажу прямо, — Чэн То чуть понизил голос. — Эту троицу твои люди проверяют уже не первую неделю. Если бы там был явный след, он давно всплыл бы.
— То есть вы полагаете, что X не из них?
— Моя интуиция подсказывает именно это, но я не слеп к фактам. Подозрение всё же лежит на них в первую очередь.
В голове Лу Тяньфэна всплыло имя, услышанное лишь сегодня, — Чжоу Минлэ.
— А если X — это человек из прошлого Ло Тэнфэна? Допустим, он связан с исчезновением профессора Чжоу Хуаньшэна и теперь мстит, разрушая компанию?
— Объясни толком, — нахмурился Чэн То.
И Лу Тяньфэн кратко пересказал историю студенческих лет Ло Тэнфэна. Чем дальше, тем сильнее темнело лицо Чэн То.
— И где теперь этот Чжоу Минлэ?
— Пока неизвестно. По словам Ло Тэнфэна, после эмиграции он пропал из виду. Вёл дела через интернет, управлял «Клуб против ветра» удалённо.
— Нужно искать! Хоть через Интерпол, но вытянуть его на свет, — воскликнул Чэн То. — Я займусь этой линией, постараюсь в сутки уложиться.
Лу Тяньфэн внутренне сжался. Времени у них было всего несколько часов. Настоящее расследование придётся продолжить лишь в следующем цикле.
И тут в зале зазвучал свадебный марш. Свадьба в доме Бай начиналась в третий раз.
