Десятое апреля, под вечер.
Солнце клонилось к закату, и в кабинете становилось сумрачно. Лу Тяньфэн сидел на своём месте, в руках он держал пухлую папку с материалами, но взгляд его был устремлён в окно.
Он рассеянно смотрел вдаль, на последние отблески заката, и пребывал в тяжёлых раздумьях.
— Старший, вот ты где! — в кабинет вошла Хуан Сюаньсюань, щёлкнула выключателем и зажгла свет. — Почему сидишь в темноте?
— Да так, ничего, — Лу Тяньфэн положил папку на стол. — Собрание с Первой командой закончилось?
Хуан Сюаньсюань со злостью плюхнулась на стул:
— Закончилось. Но пока тебя не было, они так нас прижали, что хоть плачь.
Лу Тяньфэн не удержался от улыбки:
— И чем же они нас «прижали»?
— Командир Чэн, не знаю, чем думал, сам вызвался поручить нашей Седьмой команде охранять цель. Это же прямо в огонь нас толкает!
— Ошибаешься. Это не его решение. Я сам попросил.
— Что? — глаза девушки округлились от изумления. — Зачем же, старший?
Лу Тяньфэн не дал прямого ответа, а задал свой вопрос:
— Ты недавно перевелась. С коллегами из Первой команды уже познакомилась?
— Ну, близко — нет, но в лицо почти всех знаю.
— Тогда слушай, — он заговорил серьёзно. — Их капитан Лян Тао почти двадцать лет работал в уголовном розыске, трижды отклонял повышение, предпочтя оставаться в строю. Преступники за глаза зовут его «ужас для нечистой силы». Заместитель, У Гоцин, лучший в управлении специалист по допросам и агентурной работе. Молодые бойцы в команде тоже звёзды, будущее управления. Они ведут расследование, рядовые сотрудники помогают изо всех сил. И всё же три месяца прошло, а о X ни слуху ни духу. Как так?
Хуан Сюаньсюань, ещё не привыкшая к подобной логике, замерла в растерянности.
— Да… почему же? — тихо пробормотала она.
— Ты видела материалы. Они всё проверили до мелочей. Если бы X допустил хоть малейшую ошибку, его уже схватили бы.
Лу Тяньфэн знал, что ошибки X проявлялись в первые четыре цикла времени, но эти «четыре дня» для других попросту не существовали.
— Преступление без единой ошибки? Такое вообще возможно? — нахмурившись, спросила девушка.
О времени он говорить не мог, поэтому нашёл иной ответ:
— X предельно осторожен. Чтобы поймать его, нужно быть ещё осторожнее, не дать ни единого шанса для удара. Тогда он станет нервничать, а в спешке обязательно оступится.
Хуан Сюаньсюань вздохнула:
— Понимаю, старший. Вот почему ты решил лично охранять Ло Тэнфэна. Но если честно… у нас явное положение, он в тени. Мы будем измотаны постоянным напряжением, а X может спокойно ждать удобного момента и ударить, когда мы ослабнем…
— По-твоему, выходит, мы заранее проиграли? Так что, лучше позволить X спокойно убить Ло Тэнфэна?
Щёки девушки вспыхнули, она смутилась и опустила глаза:
— Извини… я не это имела в виду.
— Не переживай, — он похлопал её по плечу. — Не забывай, у нас есть секретное оружие.
Хуан Сюаньсюань ещё больше залилась румянцем и поспешно закивала. В этот момент на столе Лу Тяньфэна вспыхнул экран телефона. Он поднял его, взглянул и нахмурился.
Сообщение от Чэнь Нолан: «Сегодня вечером ужинаю дома, ты тоже приходи пораньше!»
Его пальцы застыли над клавиатурой, взгляд задержался на пустом поле ввода. Минуту он смотрел на экран, потом медленно положил телефон обратно.
— Не собираешься ответить? — догадалась Хуан Сюаньсюань, наблюдая за ним.
— Глазастая, — с улыбкой парировал он. — Всё видишь.
— Ха-ха, старший, ты ведь всего на пару лет меня старше!
После её звонкого смеха наступила тишина. Девушка, поняв настроение, вышла из кабинета. Лу Тяньфэн снова взял телефон, покачал головой и медленно набрал ответ:
Прости, срочные дела на работе.
Он замялся, подумал и добавил:
Боюсь, в ближайшее время мы не сможем встретиться.
Только через минуту он решился нажать «отправить».
Чэнь Нолан отдалилась ещё сильнее, и теперь именно он сам толкнул её от себя.
— Старший… — в дверях снова появилась Хуан Сюаньсюань с двумя банками кофе. Она протянула одну ему.
— Спасибо. А где Юншэн? Позови его, обсудим материалы и продумаем дальнейшие шаги, — Лу Тяньфэн улыбнулся, принимая банку.
— Хорошо, сейчас приведу. — Она легко развернулась и вышла.
Телефон снова подал сигнал. Лу Тяньфэн глянул на экран и подумал: «На этот раз она ответила слишком быстро».
Сообщение оказалось коротким до предела: всего одно «О» — без точки, без знака.
Он глубоко вдохнул, отодвинул телефон в сторону и, взяв в руки папку, сосредоточился на чтении документов.
