Вэй Юнь сел рядом с Чу Юй и попытался завязать разговор, но никто не поддержал. Вскоре Янь Чжансю поднялся, попрощался и увёл сына.
Вэй Юнь проводил их до ворот, соблюдая все церемонии, а когда вернулся, Чу Юй уже ушла. В зале осталась лишь Лю Сюэян. Она ударила ладонью по столу:
— Безрассудный мальчишка! Ты чуть не испортил дело своей невестки!
Вэй Юнь сел рядом и спокойно спросил:
— О каком деле говорит мать?
— Разве не ясно? Я пригласила род Янь, чтобы присмотреть его для твоей невестки!
— Присмотреть? — он усмехнулся. — Этого повесу?
— Повесу? Он из знатного рода, умен, обходителен, приятен в общении. Что в нём плохого?
— Его слава говорит сама за себя. Я не позволю, чтобы она вышла за такого.
— Всё тебе не так! — вспыхнула Лю Сюэян. — Когда-то я говорила о Гу Чушэне — ты сказал, что он низкого происхождения. А теперь он великий учёный при дворе! Кого же ты считаешь достойным? Твоя невестка не молода, скоро ей поздно будет рожать. Я столько лет прошу тебя помочь, а ты всё тянешь. Хочешь, чтобы она вдовой осталась навек?
Вэй Юнь сжал губы. Лю Сюэян, смахнув слёзы, продолжила:
— Я знаю, ты любишь брата, но нельзя быть бессердечным. А-Юй много сделала для дома Вэй, неужели ты хочешь, чтобы она всю жизнь жила одна?
— Мать, я не это имел в виду, — смягчился он. — Но нельзя же хвататься за первого встречного. Я сам подыщу подходящего человека. Этот Янь Юньлан — не тот. Не толкай невестку в беду.
— В беду? Да какая же это беда! Все мужчины немного ветреные. Он, по крайней мере, не запятнан скандалами. Ты думаешь, все обязаны быть такими целомудренными, как ты? Девица невинная! И, к слову, о тебе…
Разговор плавно перешёл на него самого. Лю Сюэян долго журила сына, а тот, притихнув, слушал, поражаясь, как с годами мать отточила искусство упрёков.
Поздно ночью, вернувшись к себе, Вэй Юнь рухнул на постель без сил. Чу Юй, лёжа рядом, улыбнулась:
— Что за уныние? Мать отчитала?
— Женщины, которые сватают, страшнее войны, — буркнул он, притянув её к себе. — Надо бы найти матери занятие, чтобы не следила за нашими делами.
— Старикам что ещё остаётся? — мягко сказала Чу Юй, перебирая его волосы.
Он помолчал, потом тихо спросил:
— Я слышал, ты с Янь Юньланом неплохо побеседовала.
— Да, — засмеялась она, вспомнив утреннего гостя. — Забавный человек.
Вэй Юнь молчал, лишь крепче обнял её.
— Что такое? — удивилась Чу Юй.
— Мне кажется, — неохотно признался он, — я не умею так развлекать тебя, как он.
Она рассмеялась:
— Что за глупости! В вашем доме все прямые и честные, а ты — самый разговорчивый из них.
Он всё же нахмурился. Чу Юй, поняв, обняла его:
— Ревнуешь?
Он не ответил. Тогда она, смеясь, скользнула рукой под его одежду:
— И вправду ревнуешь?
— Веди себя серьёзно, — поймал он её руку. — Обещай, держись от него подальше.
— Какой же ты мелочный! — она попыталась пошутить, но, видя, что он сердится, уступила: — Хорошо, хорошо. Шучу. Не тревожься, я и сама не собиралась с ним сближаться.
Он наконец расслабился, отпустил её руку и тихо сказал:
— Ну вот, теперь можно и несерьёзно. — И поцеловал её.
Чу Юй вздохнула. Конечно, она знала, что так и будет.
В ту ночь Вэй Юнь, измученный материнскими нотациями, быстро уснул.
Около полуночи Чу Юй проснулась от шороха крыльев. На подоконник опустился голубь, к лапке его была привязана узкая ароматная лента. Она подошла, сняла послание, и птица тут же улетела. На ленте оказалась любовная поэма, изящная и тонкая, с подписью в виде маленькой нарисованной ласточки. От бумаги исходил редкий, тщательно смешанный аромат. Чу Юй невольно улыбнулась. За две жизни впервые её добивались столь романтичным способом.
Вэй Юнь, почувствовав, что её нет рядом, приподнялся и увидел, как она, освещённая лунным светом, читает письмо с улыбкой. Он мгновенно проснулся, подошёл, заглянул через плечо и увидел стихи и ту самую ласточку.
— Что это? — спросил он, с трудом сдерживая раздражение.
— Не знаю, — поспешно ответила Чу Юй. — Голубь только что прилетел.
— Понятно, — холодно усмехнулся он. — Вот уж повеса не посрамил своей славы.
Он поднял её на руки и отнёс к постели:
— Холодно. Спи.
Она послушно легла, не придавая этому значения. Когда Чу Юй уснула, Вэй Юнь встал, бросил письмо в жаровню и смотрел, как оно сгорает. Чувство досады не проходило. Он лёг обратно, отвернулся и решил молчать до утра.
Чу Юй, конечно, ничего не заметила. Проснувшись, она обнаружила, что Вэй Юнь уже бодр и спокоен. Он даже подумал с гордостью, что это была самая долгая их «холодная война» — целых три часа!
Маленькая сценка.
— Я начал страшную войну, — торжественно сказал Вэй Юнь. — Вчера ночью решил: не скажу тебе ни слова, не взгляну, буду жить отдельно.
— Правда? — удивилась Чу Юй. — А когда это случилось?
— Когда ты уснула.
— А закончилась?
— До того, как ты проснулась.
— …И в чём смысл, друг мой?
— Никакого, — вздохнул он. — Разве что для собственного утешения.
Когда дома “звук пропал” сразу понятно: кто-то зол. Бедняжка Вэй, отвернулся и молчал… А надо было сесть, написать складный ответ, пририсовать каких-то цветочков-листочков, ну или чёрточек-птичек и отправить в дар:). Так за пару недель и рифму отточить можно, и руку на птичках набить. Чу Юй порадовать позднее). А вот как хитрость будет вскрыта… Ну, на войне всё средства хороши. Зато гнев в дело вышел, и сердце спокойно, и разум. Благодарю за перевод!