Раздался звонок от Мэнмэн. Раз уж всё равно было грустно и одиноко, я предложила встретиться в Цимшацзуй, выпить кофе.
— Я сделала это с Ху Теханем, — сказала она сразу.
— Сделала что? — я совершенно ничего не поняла.
— Ну та самая вещь! — подмигнула она мне с лукавой улыбкой.
— Не может быть! Когда это между вами началось?
— В тот раз, когда ты ездила в Англию. Мне было скучно, я позвала его встретиться. Ю Дэжэнь был занят, остались только мы вдвоём. Мы разговаривали целую вечность. Оказалось, хотя мы и знакомы уже давно, на самом деле почти не знали друг друга.
— И вы в ту же ночь… переспали?
— Нет, — усмехнулась она.
— Как-то раз я пришла к нему в участок, чтобы встретить его после смены. И он вдруг вышел с огромным букетом имбирных цветов. Кто вообще дарит девушке имбирные цветы? Но он вот такой.
— Скажи проще — ты давно в него влюблена, — сказала я.
— Мы… оказались в постели под запах этих цветов, — мечтательно сказала она, словно заново переживая тот вечер.
— А ты чего такая подавленная? — вдруг спросила она, вглядываясь в моё лицо.
— Мне кажется, Сяоцзюэ изменился после возвращения. Он какой-то… не такой.
— Ты думаешь, он передумал?
— Нет. Он не передумает… Я уверена в этом.
— Мы ведь такие молодые, — мягко сказала Мэнмэн. — Как можно ожидать, что всё останется прежним навсегда?
— Ты и Техань всё-таки сошлись, — сказала я. — Детская дружба оказалась крепкой.
— А Гао Хаймин ищет встречи с тобой?
— Нет, совсем нет.
— Хм… — Мэнмэн вдруг резко сменила тему: — Почему мужчинам так нравится женская грудь?
Она явно не слушала, что я только что сказала. Её мысли всё ещё были заняты Теханем.
— Откуда мне знать? Я ведь не мужчина, — рассмеялась я.
— Может, потому что у них самих её нет?
— Может, потому что им не хватает чувства защищённости.
— У женщин тоже не хватает защищённости!
— Женская грудь — это то же самое, что мужское плечо, — сказала я.
— Это так уютно… — Мэнмэн мечтательно протянула.
После возвращения Сяоцзюэ из Англии мы с ним были вместе… всего три раза.
— Не переживай, может, он просто повзрослел. Все мы взрослеем. Это ведь неизбежно, — сказала Мэнмэн.
Возможно, Сяоцзюэ и вправду стал взрослее. Мне просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому.
— В эти выходные Техань выпускается из полицейской академии, — с радостью сказала Мэнмэн. — Я уже заказала столик, вы обязаны прийти!
— Конечно, придём, — сказала я.
— Что нам купить ему в подарок? — спросила я Сяоцзюэ по телефону.
— Решай сама, у меня в эти дни совсем нет времени, — ответил он.
— Сяоцзюэ, с нами ведь всё в порядке?.. — Я не смогла больше держать это в себе.
— В смысле?
— Может, я просто слишком мнительная… До встречи на выходных.
После работы я зашла в торговый центр возле офиса и купила в военном магазине армейские часы для Теханя. Рядом был магазин моделей. В витрине стояла уже собранная модель “Дикой ласки”, та самая, EA-6A. Интересно, закончил ли свою модель Гао Хаймин?
Вечером в выходной мы собрались у бассейна отеля: Мэнмэн, Техань, Дэжэнь, я и Сяоцзюэ.
— Мы с Сяоцзюэ выбрали вместе. Тебе нравится? — я протянула часы Теханю.
— Очень, — улыбнулся он.
Но Мэнмэн выхватила часы у него из рук, примерила и сказала:
— Будем носить по очереди, один день ты, один день я.
— Пора разрезать торт! — сказал Ю Дэжэнь. — В честь того, что Техань стал настоящим полицейским.
Техань разрезал торт. Я передавала кусочек Сяоцзюэ, но Мэнмэн в этот момент нечаянно толкнула меня локтем, и я уронила торт ему прямо на брюки.
— Чёрт! Ну ты и кретинка! — Сяоцзюэ рявкнул на меня, отшвырнув торт с колена.
Он никогда раньше так со мной не разговаривал, особенно на людях. Мне было так неловко, что я едва удержалась от слёз. Но ради сохранения собственного достоинства я заставила себя спокойно ответить:
— Зачем так злиться? Это же ерунда.
— Это моя вина, — попыталась сгладить ситуацию Мэнмэн.
Сяоцзюэ за весь вечер больше не сказал ни слова.
Эта атмосфера пугающей тишины была нам незнакома. Мы никогда прежде не сталкивались с таким.
— Прости меня, — сказала я по дороге домой.
— Тебе не за что извиняться. Ты платила за моё обучение, — ответил он.
— Я никогда не думала использовать это против тебя, — объяснила я.
— Наверное, мы слишком долго были врозь. Разве ты не чувствуешь, что мы оба уже не те, что раньше? — сказал он.
— Что происходит? — спросила я.
— Ничего, — уклончиво ответил он.
— Ты влюбился в другую? — спросила я прямо.
— Похоже на то? — он ответил вопросом на вопрос.
— Ты изменился, — сказала я.
— И ты тоже. В тот вечер, когда я увидел, как ты в ресторане обслуживала ту женщину… тебе не показалось, что ты выглядела ничтожно?
Я не могла поверить, что это говорит он. Эта фраза ранила сильнее, чем “кретинка”, что он выпалил с горяча. Он был моим парнем, как он мог так меня осудить? Значит, он всё это время держал это в себе, и только теперь решился высказать.
— Я делала это ради денег, — спокойно ответила я.
— Я верну тебе всё, что ты потратила за эти три года, оплачивая мою учёбу, — сказал он.
— Что это значит? — я взглянула на него, не скрывая боли. — Я сказала “ради денег” не для того, чтобы ты платил мне.
— Но я всё равно тебе должен.
— Сяоцзюэ, что это значит? — Я не выдержала и расплакалась.
— Возможно, мы больше не идём в ногу, — сказал он спокойно.
— Не идём в ногу?.. — Я не могла поверить в то, что слышу.
— За эти три года мы жили в разных мирах…
— Но ведь мы переписывались! — возразила я.
— А ты знаешь, через что мне пришлось пройти в Англии? — он смотрел на меня с укором. — Зимой в доме, где я жил, сломалось отопление. Я надевал всю одежду, какую только имел, но всё равно дрожал от холода и не мог уснуть. Ты знаешь, сколько раз я падал на обледеневшем тротуаре?
Я не смогла ответить. Он говорил так, будто всё это время страдал только он. Но ведь и я не жила в роскоши. Я работала, отказывала себе во многом, экономила, чтобы платить за его учёбу. Я думала, мы проходим через это вместе. А он думал, что всё тянул один.
— Нам стоит немного остыть, — сказал он.
В ту ночь я тихо плакала у себя в комнате, стараясь не разбудить Леэр.
— Что случилось? — спросила она, повернувшись ко мне.
— Ничего, — прошептала я.
Она отвернулась и уснула.
Прошло уже десять лет… Я не верю, что Сяоцзюэ бросит меня. Он не из таких. Он не оставит меня…
