Два дня спустя я получила от Сяоцзюэ чек на пять тысяч, на нём было написано, что это первая часть возврата долга.
Я стояла с этим чеком у входа в его офисное здание, ожидая его.
Пока я ждала, неподалёку в ярко-жёлтом небольшом автомобиле сидела молодая девушка и читала журнал. Она тоже, кажется, кого-то ждала.
И вдруг у меня возникло очень чёткое ощущение, что она ждёт того же человека, что и я.
Девушка была очень красива, с алыми, вызывающими губами, на фоне толпы, спешащей мимо, она выделялась, как пламя на снегу. Такой девушке полагается ждать мужчину.
В шесть вечера Сяоцзюэ вышел из здания. Он не заметил меня и сразу направился к той самой ярко-жёлтой машине. Оказалось, мы с той женщиной действительно ждали одного и того же человека.
Я подошла ближе и постучала в окно.
— Сяоцзюэ… — позвала я его.
Он вздрогнул от неожиданности.
— Что ты здесь делаешь?
— Ты можешь не возвращать это, — я протянула ему чек.
— Ты же сама хотела, чтобы я вернул, — сказал он.
— Ты ведь знаешь, что я имела в виду не это.
— Неважно, что ты имела в виду, — холодно ответил он.
— Кто она? — спросила я, кивнув на девушку в машине.
Она всё это время смотрела в окно, не поворачиваясь ко мне.
— Это моя подруга, — сказал он.
Я открыла дверь и села в машину.
— Ты что делаешь? — резко спросил он.
— Ты из-за неё ушёл от меня? — спросила я в ответ.
— Мне стоит выйти? — спокойно спросила девушка, глядя на нас обоих.
— Нет нужды, — ответил Сяоцзюэ.
— Хорошо, — сказала я.
Девушка молча вышла из машины, не говоря ни слова. Она прислонилась к боку автомобиля и продолжила читать свой журнал, словно происходящее её совсем не касалось.
— Это вообще не моя машина! Ты что себе позволяешь?! — раздражённо бросил Сяоцзюэ.
— Я хочу поговорить с тобой, — сказала я, стараясь сохранить спокойствие.
Он посмотрел на меня с таким выражением, будто уже пожалел, что вообще когда-то меня знал.
— Кто она такая? — спросила я у Сяоцзюэ. — Значит, дело не в том, что я недостойна.
— Не заставляй меня чувствовать себя таким жалким, ладно? — пробормотал он раздражённо.
— Это я тебя ставлю в неловкое положение? Или ты меня? — я уже не скрывала ни боли, ни горечи.
— Мы не можем обсудить это позже? — умоляюще попросил он.
К машине подошёл дорожный полицейский, он собирался выписать штраф за неправильную парковку.
— Ты должна выйти, — сказал Сяоцзюэ, явно раздражённый.
Я толкнула дверь, выходя и случайно задела ту девушку.
— Простите, — тихо извинилась я.
Поспешно я вскочила в такси и из окна наблюдала, как она садится за руль, а Сяоцзюэ усаживается рядом. Машина тронулась и скрылась за поворотом.
Её звали Чэнг Диэн — это я узнала из её писем, которые заметила на заднем сиденье. Когда выходила, я, как настоящая воровка, вытащила одно письмо из стопки. Это был счёт за телефон. Там значились её имя, адрес и номер телефона, она жила на холме Джардин.
Я чувствовала себя отвратительно. Настолько низко я ещё не опускалась — я украла чужую почту.
Я мучилась весь день. Только к вечеру следующего дня, собрав в кулак всю свою храбрость, я наконец набрала номер Чэнг Диэн.
— Кого вы ищете? — прозвучал её голос.
У меня дрожали руки.
— Мне нужна Чэнг Диэн, — выговорила я.
— Это я, — ответила она.
Услышав её голос, я в панике повесила трубку. Нашла в себе наглость украсть её письмо, но не смогла найти смелости просто поговорить с ней.
Следующим вечером я ужинала с Мэнмэн.
— Дай мне её номер, я позвоню сама, — предложила она.
— А что ты ей скажешь? — спросила я растерянно.
— Скажу ей, кто ты для Сяоцзюэ. Скажу правду.
Мэнмэн набрала номер на беспроводном телефоне. Когда та ответила, она протянула трубку мне. У меня снова задрожали руки.
— Кого вы ищете? — раздался знакомый голос.
— Чэнг Диэн, — сказала я.
— Это я, — прозвучал ответ.
— Я… я девушка Сяоцзюэ… Оу Сяоцзюэ, — прошептала я.
— Ах, ты та самая… та, что была в машине, да? Откуда у тебя мой номер? — её голос был холоден.
— Я… случайно увидела его на письме, которое лежало у вас в машине… Я… прошу прощения, что взяла его без разрешения, — голос мой дрожал, и с каждым словом я чувствовала, как стыд поднимается к горлу.
На том конце провода повисло молчание. Потом она медленно, почти с насмешкой сказала:
— Так ты украла мою почту?
— Я знаю, это неправильно. Но я… я просто хотела знать правду. Я с ним была десять лет. Я думала, мы поженимся. Мы вместе строили планы… — я сбивалась, слова путались, но я не могла остановиться. — Я платила за его учёбу, я… я отдала ему всё.
— Ты закончила？— сказала она спокойно, — Значит, вы были вместе десять лет… А почему же он теперь со мной?
Её слова были как удар в грудь. Я не знала, что ответить. Возможно, она не хотела быть жестокой, возможно, просто защищалась. Но её спокойствие и уверенность разрывали меня на части.
— Вы любите его? — вырвалось у меня.
Она молчала, а затем холодно ответила:
— А разве это теперь имеет значение? Если ты хотела, чтобы он остался с тобой, почему позволила ему уйти?»
— Потому что тогда я не знала, что он уйдёт навсегда… — прошептала я.
— Желаю удачи, — сказала она.
— Это он дал мне ваш номер, — солгала я, пытаясь удержать хрупкую уверенность в голосе.
— И зачем ты мне звонишь? — её тон был прямолинеен и безэмоционален.
— Мы ведь уже разговаривали, правда? — я продолжала. — Тогда я была в аэропорту Хитроу, а ты… ты была у него в комнате. Это ты подняла трубку и сказала, что он ушёл. Это была ты, не так ли?
Она молчала, но не отрицала.
— Как давно у вас всё началось? — спросила я, и голос мой стал дрожать.
— Я не обязана тебе ничего объяснять, — ответила она спокойно.
— Да, ты права. В общем-то, неважно, как давно, ведь вы уже переспали.
— Он сам тебе об этом сказал?
Я сглотнула.
— Пожалуйста… — прошептала я, — Умоляю… пусть он вернётся ко мне.
— Если бы он хотел вернуться, — ответила она холодно, — он бы вернулся сам.
Я сдерживала слёзы, не позволяя себе расплакаться.
— Мы с Сяоцзюэ были вместе много лет, — сказала я тихо.
— Время ничего не значит. Иногда остаётся только отпустить, — ответила она холодно.
Я прижала ладонь ко рту и зарыдала беззвучно.
Мэнмэн выхватила у меня трубку и сказала в телефон:
— Ты вообще знаешь, что это она помогла Сяоцзюэ окончить университет?
— Не надо… Не говори ей этого… Я не хочу, чтобы она меня жалела! — прервала я её с мольбой в голосе.
Мэнмэн повесила трубку.
— Зачем ты унижаешься перед ней? — спросила она, глядя на меня с болью.
— Я не могу жить без Сяоцзюэ…
— Да он же предал тебя! Ты платила за его учёбу, а он за твоей спиной завёл любовницу.
— Он ещё вернётся ко мне. Он передумает, — пробормотала я.
— На каком основании ты в это веришь?
— Я просто верю, — ответила я с уверенностью, которую не чувствовала.
А правда ли я верила? Я не могла принять, что любовь длиной в десять лет может просто исчезнуть, словно её и не было.
