Раунды пролетели быстро. У меня оставалось всего три карты, практически чистый выигрыш. Я облегчённо выдохнула. По крайней мере, я больше не позорилась перед Чжуан Сюем. Небеса были на моей стороне.
Вдруг Сылян вскрикнула:
— Погоди, сколько у тебя карт осталось?
— Три.
— А почему у всех остальных по четыре?
…
Чжуан Сюй протянул руку и пересчитал закопанные карты в центре стола, затем поднял взгляд:
— Ты закопала девять карт.
Сяофэн и Сылян разразились смехом и бросили свои карты.
— Автоматическое понижение! Автоматическое понижение!
Даже Чжуан Сюй слегка улыбнулся и ловко перетасовал карты:
— В следующий раз будь внимательнее.
Я ожидала хотя бы холодного взгляда, если не выговора. Но он казался в хорошем настроении. Неужели моя ошибка действительно была настолько комичной?
В следующем раунде у всех руки были посредственными. Я внимательно следила за ходами Чжуан Сюя и едва удерживалась в игре.
С этого момента я играла осторожно, наблюдая за Сяофэн и Сылян, анализируя стиль игры Чжуан Сюя… Это было впервые, когда игра в карты казалась такой утомительной. Раньше я всегда обвиняла плохие руки в своих поражениях, почти не считая стратегически.
Как раз когда мы собирались разыграть раунд с тузами, Сяофэн сдалась с фырканием:
— Эй! Вы с ним слишком согласованы.
Такое, казалось бы, невинное замечание заставило моё сердце пропустить удар. Я инстинктивно посмотрела на Чжуан Сюя. Он сосредоточенно перебирал свои карты, лёгкая улыбка мелькнула в уголках губ и тут же исчезла.
Мы спокойно выиграли раунд с тузами. Сылян откинула свои карты:
— Хватит. Ты угощаешь нас ужином!
— А? Почему мы? — Я удивилась. — Разве не проигравшие платят? Это бы имело больше смысла.
— Мы договорились перед игрой, что победители угощают всех рисовыми блюдами, — усмехнулась Сылян. — Если не веришь, спроси босса. Чжуан Сюй тоже знает.
Я стонущим голосом повернулась к Чжуан Сюю:
— Тогда почему ты играл так серьёзно? Можно было сказать мне. Я не могу гарантировать победу, но проиграть точно в моих силах.
Чжуан Сюй слегка улыбнулся:
— Жульничать нехорошо.
…Он шутил? Я озадаченно посмотрела на Жун Жун. Она тоже улыбалась, казалось, оба были в приподнятом настроении. Очевидно, вчера им было весело.
На самом деле, это было неплохо. Так, просто шутки и карточная игра, как обычные друзья… совсем не плохо.
Даже если мы не сможем быть больше, чем друзьями… ничего страшного.
— Эй, не нужно так расстраиваться. Что за лицо такое? — фыркнула Сяофэн. — Богатая девочка, не будь такой жадной. К тому же ты выиграла игру, духовное удовлетворение требует материальной компенсации.
Но вот тебе и духовное удовлетворение… а теперь ещё и кошелёк ограбили?
Весь путь ворча, мы направились в «Рисовые чаши Лао Лина». Я заказала острую свинину с тофу. Сяофэн подшучивала:
— Сигуан, ты всегда выбираешь мясо. Слишком много похоти, а?
Похоти…
Фьють!
Я пила воду и чуть не захлебнулась, закашлявшись так, что казалось, я вот-вот задохнусь. Серьёзно, здесь мужчины сидят!
Сяофэн выглядела абсолютно невинной. Сылян шлёпнула её по плечу и спросила:
— Сигуан, с работой определилась?
— Да, — кивнула я. — Это та бухгалтерская фирма, где я проходила стажировку.
— По договорённости семьи?
— Да.
— В Уси? — На удивление, этот вопрос задал Чжуан Сюй.
Я снова кивнула.
— Везёт тебе, — вздохнула Сяофэн с драмой.
— А тебе повезло лишь тем, что едва поступила в Восточно-Китайский университет политических наук и права, — холодно уставилась я на неё. — К тому же бухгалтерские фирмы выматывают. Я слышала, в «сезон занятости» работаешь до трёх утра, а стартовая зарплата низкая.
Ресторан наполнился ароматами еды, и у меня сразу потекли слюнки. Я повернулась проверить, готова ли моя дважды жареная свинина, как вдруг услышала холодный голос Чжуан Сюя:
— Если тебе не нравится, ищи работу сама. Какой смысл придираться к тому, что тебе уже досталось?
