Разумеется, я сидела за тем же столом, что Сяофэн и Сылян. По обе стороны от меня оставались два свободных места, даже когда банкет уже начался. Сылян сказала, что их оставили для подружки невесты и дружки: на главном столе места не хватило.
Я чуть напряглась, но продолжила болтать с ними, будто ничего не произошло.
Хотя… подружке и дружке, скорее всего, вообще не удастся присесть и нормально поесть.
Вскоре началась церемония.
Хотя старшая уверяла, что хочет всё «простенько», получилось всё равно очень торжественно.
Под марш Мендельсона в зал вошли жених и невеста в сопровождении подружки и дружки, прошли через арки из цветов и поднялись на сцену.
За соседним столом зашушукались:
— Невеста с женихом прямо идеально смотрятся.
— А дружка… ух, какой красавчик.
Да…
Чжуан Сюй…
Только сейчас, когда на сцену смотрели десятки глаз, я осмелилась разглядеть его во весь рост.
Он…
стал другим.
Худее, чем в университете, с резкой, отчётливой линией плеч, и словно заострённым силуэтом. С идеально сидящим костюмом, со взглядом и выправкой, как обнажённое лезвие…
Что же с ним произошло за это время?
И почему я не видела, как он менялся шаг за шагом?
В весёлой и шумной атмосфере мой взгляд, должно быть, был слишком прямым. Его глаза, которые до этого смотрели куда-то вдаль, вдруг резко встретились с моими.
Я мгновенно отвернулась.
Сердце подпрыгнуло, я едва дышала. Когда немного успокоилась, тут же пожалела — не слишком ли явно я отреагировала?
Линь Юйсэнь вдруг положил мне в тарелку порцию еды. Слишком мягким голосом сказал:
— Сигуан, держи себя в руках.
— А… спасибо. — Я рассеянно опустила взгляд и тут же оцепенела.
Откуда он достал такой огромный кусок жирного мяса?!
Это не «держаться в руках», это пугающее нападение!
Церемония на сцене закончилась, и старшая с мужем начали обходить столы, поднимая тосты. Жун Жун, в платье подружки, вернулась в зал. Разумеется, она не села рядом со мной и оставила пустое место между нами.
Едва присев, не поздоровавшись ни с кем, она улыбнулась… и уставилась на Линь Юйсэня.
— Я знаю, кто вы.
Все, кроме самого Линь Юйсэня, удивлённо посмотрели на неё. Жун Жун чуть приподняла подбородок, её улыбка была высокомерной:
— Вчера я подумала, что имя господина Линя мне знакомо. Потом вспомнила, вы ведь внук председателя нашей компании?
Линь Юйсэнь слегка улыбнулся:
— Вы работаете в «Шэнъюане»?
Жун Жун не успела ответить, Сяофэн уже ахнула:
— Что?! Сигуан! Да ладно! У тебя парень из той самой супербогатой семьи?!
Я не стала ей отвечать, смотрела только на Жун Жун.
У той была странная улыбка. Взгляд со скрытой насмешкой, будто слова Сяофэн она считала глупой фантазией.
Не дожидаясь вопросов, Жун Жун сама продолжила:
— Я второй ассистент менеджера Шэна в маркетинговом отделе. Слышала, как он упоминал о вас.
— Синцзе? — уточнила я.
Жун Жун довольно кивнула.
Линь Юйсэнь мягко улыбнулся:
— Значит, вы секретарь Синцзе.
И замолчал.
Но Жун Жун, словно стремясь уколоть ещё сильнее, добавила:
— Жаль, что я так и не увидела господина Линя в головном офисе. Я как раз пришла в компанию вскоре после того, как услышала, что господина Линя перевели в дочернюю фирму.
Мне показалось, или она особенно выделила слова «дочерняя фирма»? И выражение у неё было какое-то двусмысленное…
— А теперь вы в Сучжоу, в той же компании, что и Сигуан. Кстати, Сигуан, почему ты вообще поехала в Сучжоу? Хотя город развивается, но по возможностям ему далеко до Шанхая.
Что она пыталась этим сказать?
Что Линь Юйсэнь был «вытеснен» из центрального офиса? Что он ничего не значит и не стоит внимания?
Что ей за дело?!
Внутри меня поднялась волна злости. Я улыбнулась и нарочито легко ответила:
— Сучжоу — отличный город. Там ведь совместная компания нашей семьи и «Шэнъюаня», так что работать там куда комфортнее. А Шанхай… да, возможностей больше, но мне такие возможности, о которых ты говоришь, не особенно нужны.
— Ах да, семьи Шэн и Не очень дружны. Жун Жун, если у тебя возникнут трудности в «Шэнъюане», просто обращайся ко мне. Не стесняйся, дружба по универу ведь самое ценное. Помогу чем смогу.
Лицо Жун Жун моментально посерело.
Линь Юйсэнь посмотрел на меня. Он никогда явно не показывал эмоций на людях, и я не поняла, что означает его взгляд. Тревожно наклонившись к нему, я шепнула:
— Не слишком ли я… перегнула?
Линь Юйсэнь тихо рассмеялся.
— Ты чего смеёшься?! — разозлилась я.
Он тоже наклонился, повторяя мой шёпот:
— Смеюсь над теми, кто щеголяет львиной шкурой, будучи бумажными тиграми… когда настоящий маленький тигр сидит рядом и боится выпустить коготки, вдруг царапнет кого-то слишком сильно.
…Эээ.
Не смейся надо мной!!
Атмосфера сгущалась, и Сылян, как обычно, решила разрядить её:
— Жун Жун, а ты что тут делаешь? У подружки разве нет дел? Надо же помогать собирать красные конверты.
Жун Жун молчала довольно долго, прежде чем ответить:
— Мама невесты собирает. Я пришла немного отдохнуть.
— Ты устала, поешь пока, — Сылян кивнула, но потом вспомнила и повернулась ко мне: — Сигуан, невеста говорила, что ты нам что-то приготовила. Почему сегодня не принесла?
— Ах… Я хотела взять сегодня, но ведь вчера не вернулась в Сучжоу. В следующий раз…
Но договорить я не успела.
Стул рядом со мной резко отодвинулся. Краем глаза я увидела рукав чёрного костюма… и почувствовала знакомое присутствие совсем близко.
Дружка, только что сошедший со сцены, внезапно сел рядом на пустое место около меня.
Я застыла.
Сылян уже озорно поддевала меня:
— Ой, что я слышу? Ты вчера не вернулась в Сучжоу? Не иначе как осталась в Шанхае? И где же ночевала? Уж не у мистера Линя?
Её взгляд с намёком метался между мной и Линь Юйсэнем.
Линь Юйсэнь спокойно ответил:
— Мой дом находится очень близко от отеля, в котором остановилась Сигуан. Поэтому забрать её утром было удобно.
