Я застыла, медленно повернув голову и увидела, что выражение лица Чжуан Сюя столь же холодно, как и его голос. За столом сразу воцарилась тишина, прежняя расслабленная и весёлая атмосфера исчезла без следа.
— Нет… — через некоторое время мне удалось вымолвить одно слово, пытаясь объяснить, что я на самом деле не придираюсь. Я просто бессмысленно повторяла жалобы, услышанные от старших сотрудников во время стажировки. Но это объяснение наверняка прозвучало бы как оправдание.
Я замолчала.
— Почему бы тебе самой не найти работу? Тебе не стыдно быть паразитом, постоянно живущим за счёт родителей?
После долгого сдерживания я сказала тихо:
— Нет, не стыдно.
Он не продолжил, но тёмная глубина его глаз, казалось, наполнилась разочарованием.
Я уныло развернула палочки. Моя ранняя мысль о том, что обычные дружеские отношения будут приемлемы, явно была лишь плодом воображения. Чжуан Сюй, вероятно, не одобрял меня от ног до головы. Даже если бы мы были друзьями, мы были бы словно два мира, которые никогда не смогут понять друг друга.
— Чжуан Сюй, — вмешалась Сылян. — Это несправедливо. Много кто так живёт, не только Сигуан.
— О? Она единственная, кого я знаю, — сказал он, делая паузу. Его тон был серьёзен, как обычно. — И это действительно моё мнение.
— Жареная свинина с тофу будет прямо сейчас! — громко объявил официант, подавая моё блюдо, за ним и остальные. Сылян сменила тему и начала говорить о чём-то другом.
Эта еда впервые научила меня тому, что значит есть, не ощущая вкуса пищи.
Следующие несколько дней я проводила в метаниях между библиотекой, общежитием и столовой. Лишь когда я действительно начала писать диплом, я поняла, насколько это сложнее, чем я себе представляла, совершенно не похоже на халтурные работы, которые я собирала в конце каждого учебного года. Немногим более месяца было явно недостаточно, особенно для человека вроде меня, который не имел базы и кое-как пробирался через свои основные курсы.
Но теперь было бессмысленно жалеть. Всё, что оставалось — это часто ходить в библиотеку.
Не успела я оглянуться, как подошёл конец месяца.
Той ночью в общежитии остались только Сяофэн и я. Я растянулась на кровати, изучая материалы, а Сяофэн напевала мелодию, печатая своё резюме на моём ноутбуке.
Через некоторое время, от скуки, я отложила стопку головокружительных материалов и завела разговор:
— Разве ты уже не поступила в аспирантуру? Зачем тогда идёшь на ярмарку вакансий?
— Чтобы посмотреть, есть ли лучшие возможности, — ответила Сяофэн, не прекращая быстрой печати. — Плюс, хочу понять, что такое ярмарка вакансий. Через три года мне всё равно придётся искать работу.
Кто бы мог подумать, что Сяофэн, которая обычно казалась рассеянной и забывчивой, на самом деле обладает такой дальновидностью? С другой стороны, в этом общенационально известном университете большинство студентов были амбициозными и целеустремлёнными. Ленивые бездельники вроде меня составляли меньшинство.
Полежав ещё немного, я снова заговорила:
— Я тоже пойду.
— Куда? На ярмарку вакансий? — Сяофэн обернулась ко мне с удивлением. — Сигуан, у тебя что, нервный срыв?
Я проигнорировала её и перевернулась на спину, уставившись в потолок. В голове всплыло неодобрительное выражение лица Чжуан Сюя с того дня… Да, у меня был нервный срыв.
Но вскоре я об этом пожалела.
Потому что поняла, что писать резюме не легче, чем писать диплом, особенно если тебе нечем похвастаться. Накануне ярмарки вакансий я грызла ручку целую вечность, прежде чем сумела растянуть 100 слов, которые могла бы написать, на целых пять страниц. Затем, в восемь вечера, я помчалась печатать их и оформлять обложку. Типография рядом с кампусом была невероятно дорогой, и, разумеется, в это время там была толпа. К тому моменту, как я закончила, уже было за одиннадцать ночи. К счастью, я заранее предупредила тётю из общежития, которая работала внизу.
На следующее утро, когда я проснулась, чувство сожаления усилилось. Поскольку ярмарка вакансий начиналась в 8:30, а наша бизнес-школа находилась далеко от места проведения, нам нужно было вставать в шесть.
Шесть часов. Шесть часов! Это был первый раз, когда я вставала в шесть с тех пор, как закончила школу.
А когда я дошла до автобусной остановки и увидела Чжуан Сюя с его соседями по общежитию, моё чувство сожаления достигло апогея.
Почему никто не сказал мне, что Чжуан Сюй тоже пойдёт? Разве у него уже нет работы?
И не подумает ли он, что я иду только из-за того, что он сказал? Хотя это и было правдой, но всё равно…
Я мрачно забралась в автобус.
К счастью, моё раздражение вскоре смыло сонливость. Я была такой сонной, что держась за поручень, я не могла не зевнуть.
Какая же усталость!
Я смутно заметила, как Чжуан Сюй несколько раз взглянул на меня.
Я знала, что выгляжу ужасно, но что с того. Всё равно он бы не полюбил меня, даже если бы я притворялась настоящей леди.
