Я представила их друг другу. — Знакомьтесь: это Линь Юйсэнь, мой парень. Сяофэн — моя однокурсница, вы встречались на свадьбе старшей. А это мой придурковатый младший брат, Цзян Жуй. Сейчас учится в Университете F. — Я слышал, насколько тяжёл ЕГЭ в Цзянсу. Поступить в Университет F — это один шанс из десяти тысяч. Какой же он «придурок»? — спокойно отметил Линь Юйсэнь. Он всегда умел говорить так, что собеседнику становилось тепло на душе. Одной фразой заставил Цзян Жуя надуться от гордости: — Ха-ха, ну… просто повезло, повезло. После знакомства я наконец заметила в руках Линь Юйсэня две большие пластиковые сумки из ресторана. У меня глаза загорелись. — Это что, еда навынос? — Проезжал мимо известного кантонского ресторана, взял пару фирменных блюд. Я знала, на Линь Юйсэня всегда можно положиться! Теперь, даже если наши блюда выйдут неудачными, у нас есть запасной вариант! — Давай я возьму. — Я радостно схватила одну сумку и заглянула внутрь: в каждой лежало по три больших контейнера, значит, всего шесть! Немедленно отбросив принципы, я сказала: — Пароль на лифте поставила тётя Хуан через управляющую компанию. Но ради такой вкуснятины поменять его на твою дату рождения вполне можно. Цзян Жуй закатил глаза: — Сестрёнка, ты же обещала показать квартиру, когда Линь-ге придёт. Давай быстрее. Так Цзян Жуй, промаявшись на кухне полдня, наконец увидел свою комнату. — Неплохо, неплохо, — сказал он, явно довольный. Я расплылась в гордой улыбке: — Хорошо же? Я с дизайнером это долго обсуждала. Цзян Жуй выглядел слегка потрясённым: — После того как я увидел остальную квартиру, уже смирился, что стану бойцом нежно-розового фронта. — Там же не так уж много розового? — спросила я неуверенно у Линь Юйсэня. — Правда? Линь Юйсэнь тщательно подбирал слова: — Я заметил только розовую мусорку. Но она красивая. — Это пыльно-розовый. Пыльно-розовый — это не розовый. — Понял. Оба мужчины дружно закивали, просветлённые. Линь Юйсэнь оказался гораздо сознательнее Цзян Жуя: после небольшого тура он сразу направился на кухню. — Ты вообще умеешь готовить? — спросила я, немного тревожно шагая за ним. Судя по уровню Сяофэн и Цзян Жуя, ожидания у меня были невысокие. — Конечно. Я же операции делал, готовка ерунда, — уверенно заявил он. «…» Ну как сказать… Да, Линь Юйсэнь выглядел куда спокойнее и уверённее в кухне, чем Цзян Жуй — нож держал ловко, работал красиво. Но если он собирался готовить всего лишь яичницу с помидорами и креветки с ананасом… то упоминать хирургический опыт было несколько избыточно… После хаотичного дня, когда мы по очереди штурмовали кухню, мы наконец сели ужинать ровно в шесть. Наши собственные блюда стояли рядом с ресторанными, принесёнными Линь Юйсэнем, и стол ломился от еды. Сяофэн уже заняла боевую позицию с палочками, готовая атаковать, а Цзян Жуй вздохнул, глядя на стол: — Не верится, что мы столько времени проливали пот и кровь, чтобы приготовить… вот это. — Это вовсе не «вот это», — возразила я, взяла сладко-кислое рёбрышко, своё трудовое. Попробовала — получилось отлично. — Попробуйте, они, как настоящие. Все послушно взяли по кусочку. И мгновенно лица Сяофэн и Цзян Жуя исказились в странные гримасы. Что ещё за странности? Им что, не повезло с кусочком? Я подозрительно попробовала ещё раз. Нет, всё же вкусно. Цзян Жуй скривился: — Сестрёнка, ты туда что, половину банки сахара бухнула? — Нет, — абсолютно серьёзно ответила я. — Всего четыре-пять ложек. Цзян Жуй отодвинул тарелку ко мне: — Ешь сама. Мы, нанкинцы, такой уровень сладости не выдерживаем. Усицкая кухня страшна… Сяофэн кивнула в знак согласия: — У нас в городе тоже любят солёное. В Нанкине ещё нормально, но когда я приехала в Шанхай, уже подумала, что здесь всё сладкое. А Уси… Это вообще другой уровень. Почти безумие. Потом она взглянула на Линь Юйсэня, который спокойно доедал второе рёбрышко, и удивлённо спросила: — Твой парень что, страдает из любви? Я тотчас посмотрела на Линь Юйсэня. Он не торопясь доел второй кусок и спокойно выдал высокую оценку: — Конечно нет. Мне действительно нравится. Я расплылась в довольной улыбке. Вот! Линь Юйсэнь понимает меня! Какие вообще блюда бывают без сахара? Даже в жареные овощи щепотку сахара кладут для вкуса. Хотя я раньше и не готовила, но будто на уровне инстинкта знала, что сахар нужен. Настоящая сахарная кровь! Цзян Жуй молча перевёл взгляд на два блюда, которые приготовил Линь Юйсэнь: — Только скажи, что туда ты не бухнул четыре–пять ложек сахара? — Конечно нет, — твёрдо отрезал Линь Юйсэнь. — Я строго следовал рецепту. Цзян Жуй уже было потянулся за палочками с проблеском надежды в глазах. Линь Юйсэнь спокойно продолжил: — Правда, когда я искал рецепты, я специально вводил «сладкие блюда». Палочки выпали из рук Цзян Жуя. Он театрально закрыл лицо ладонями. — Теперь я понимаю, зачем ты принёс еду навынос. Это был не просто запасной вариант… Это был твой последний акт милосердия! Все разом расхохотались. Я подняла стакан: — Ладно-ладно, в следующий раз сахара положу поменьше. Ну что, тост? За новоселье! Цзян Жуй поднял свой стакан: — И за то, что я пришёл поживиться на твоём новоселье! Под смех четыре стакана звякнули над столом. Благодаря тому, что Линь Юйсэнь принёс еду из ресторана, и тем самым спас Сяофэн и Цзян Жуя от сахарной комы, ужин в итоге удался на славу. У Сяофэн в школе был комендантский час, поэтому она уехала рано. Цзян Жуй же решил остаться ночевать и даже объявил, что будет приезжать ко мне каждые выходные. Я, конечно, была совсем не против. Линь Юйсэню тоже пора было уходить, но как хозяйка, я должна была его проводить… а он, как кавалер, проводил меня обратно. Так что, хотя мы с Линь Юйсэнем жили буквально в соседних дворах, разделённых одной дорогой, домой я вернулась только через час с лишним. Едва я переступила порог, как увидела Цзян Жуя в гостиной, он явно ждал меня. Я мгновенно ощутила лёгкую вину. И точно, первое, что он спросил: — Почему так долго? — Э… Камеры обходили. — Понятно. Всего одно «понятно»? Он что, даже не спросит, зачем мы камеры обходили? — Ты чего такой странный? — я наклонилась к нему поближе. Цзян Жуй посмотрел на меня с каким-то странным выражением. — Сис, вы, когда уходили, забыли вынести мусор. Я его отнёс. — Оу. Ну… спасибо за труд! — А потом, внизу… я встретил брата Чжуана.
