Мужчина‑помощник, ставя чашку на стол, наблюдал за выражением лица Цэнь Сэня и, воспользовавшись моментом, украдкой заглянул в экран его телефона. Белые и зелёные чередующиеся окошки — WeChat. Подождите… имя контакта — «Дорогая жена»? Помощнику показалось, что он ослышался глазами. Три секунды он стоял в оцепенении, потом наклонился ближе, желая убедиться. И как только понял, что не ошибся, рядом с ухом вдруг раздался громкий «бах!», блюдце с грохотом упало на пол, кофе брызнуло во все стороны, оставив на ковре бурые пятна.
Помощник остолбенел, когда до него дошло, что произошло, он поспешно принялся вытирать пролитое, беззвучно шевеля губами в извинениях. Цэнь Сэнь, всё ещё разговаривая по телефону, лишь скользнул по нему взглядом, не произнеся ни слова. Молодой человек дрожал, убирая беспорядок, но всё же пытался себя утешить, начальник, хоть и выглядит аскетом, наверняка просто скрывает под холодной внешностью тёплое сердце и остроумную душу. Может, даже любит отпускать отцовские шутки. Да, именно так. Не бойся, не бойся.
Когда Цэнь Сэнь закончил разговор, помощник хотел было снова извиниться, но язык сам собой выдал:
— К добру разбилось, к добру разбилось.
А потом, будто короткое замыкание случилось в мозгу, он выдавил натянутую улыбку:
— Председатель Цэнь, у вас ведь имя звучит так же, как у того поэта пограничных песен эпохи Тан. Вот совпадение, вот удача.
Цэнь Сэнь поднял глаза. Голос его прозвучал холодно и отстранённо:
— Я похож на человека, который любит шутки? Вон. И не возвращайся.
Помощник замер. Кажется, начальник проявляет свою «интересную душу», ту, что тёплая под холодной оболочкой, только перед женой. Какая жалость.
Когда вечером Цэнь Сэнь вернулся в гостиницу после работы, Цзи Миншу уже была там. Увидев мужа, она едва подняла взгляд, слишком вялая, чтобы проявить хоть какой‑то интерес. Во‑первых, настроение у неё было мрачное после проигранного спора; во‑вторых, месячные не позволяли ей выходить и развлекаться, и вынужденное сидение в номере напоминало затворничество без всякого утешения.
Цзи Миншу не умела бездействовать. Немного полежав с маской на лице, она вдруг осознала: съёмки начнутся только через неделю, значит, можно слетать в столицу, повеселиться, а потом вернуться в этот захолустный городок, разве не прекрасно? С этой мыслью она, не сняв силиконовую маску, выскочила из ванной и поспешила поделиться идеей с Цэнь Сэнем. Тот, как обычно, не возражал, его мнение редко имело решающее значение.
На следующее утро Цэнь Сэнь отвёз Цзи Миншу в аэропорт. По дороге, пока она подправляла макияж, ему позвонили. Разговор был коротким, ответы односложными: «угу», «да», «понял». Но, едва он повесил трубку, сразу велел водителю повернуть и назвал адрес:
— Поезжай в жилой комплекс преподавателей при Университете Син.
Цзи Миншу замерла, уже догадываясь, к чему всё идёт.
— У тебя срочные дела? — спросила она.
Цэнь Сэнь провёл пальцами по надбровной дуге, помолчал и ответил:
— Нужно навестить семью Ань. Поедем вместе, пообедаем там.
Цзи Миншу вздохнула. Она надеялась, что, сократив пребывание в Синчэне, избавится от роли невольной шпионки, но, похоже, судьба снова загнала её между двух огней.
— Может… сначала высадишь меня у аэропорта, а потом поедешь? Это ведь ненадолго, — осторожно предложила она.
Через пять секунд добавила:
— Или просто высади меня здесь, я сама закажу машину, недалеко же.
Ещё через десять секунд, видя, что он не отвечает, сдалась:
— Ладно, как хочешь.
Цзи Миншу мечтала быть лишь красивой безделушкой, не вникая в холодные тайны своего супруга, но, как говорится, кто ест чужой хлеб, тот платит участием. Ей вдруг показалось, будто сама судьба схватила её за голову и не собирается отпускать.
Моя королева, мои правила — Список глав
