Наименее преуспевшим в их роду, пожалуй, считался какой‑нибудь строптивый кузен, бросивший учёбу ещё в юности, но даже он теперь основал сайт для публикации веб‑романов. Что же до самого Тан Чжичжоу, то он окончил молодёжный класс Китайского университета науки и технологии, в ранние годы защитил докторскую диссертацию по информатике в Стэнфорде и теперь был самым молодым профессором кафедры компьютерных наук одного из университетов категории 985, а также возглавлял лабораторию искусственного интеллекта, занимаясь исследованиями с безграничными перспективами.
Выслушав рассказ о семье, где, казалось, каждый был гением, Цзян Чунь несколько секунд сидела ошеломлённая, а потом только спросила:
— Он лысый?
Цзян Хунтао, всё ещё пребывавший в мечтах о будущем зяте, бросил на дочь взгляд и нахмурился:
— Что за вздор ты несёшь?
— Тогда он, может, очень некрасивый?
— Некрасивый? Да что ты! Высокий, метр восемьдесят пять, статный, аккуратный, настоящий красавец! Я считаю, этот молодой Тан — просто находка! — Цзян Хунтао даже показал рукой, какой тот ростом.
Цзян Чунь помолчала, потом серьёзно сказала:
— Папа, скажи честно. Я многое могу принять, если знать заранее.
— Что ещё за загадки?
— У него, случайно, нет за плечами развода, импотенции, склонности к насилию, зависимости от наркотиков… или, может, он просто не любит женщин?
Цзян Хунтао опешил, а когда пришёл в себя, ткнул дочь пальцем в лоб и выругался:
— О чём ты только весь день думаешь! Ты у меня одна, неужели я стал бы толкать тебя в огонь?!
— Нет, но если их семья такая выдающаяся, зачем им устраивать свидание со мной? У них же полно знатных невест на выбор, — пробормотала Цзян Чунь, потирая место, куда он её ткнул.
Цзян Хунтао встал, уперев руки в бока, и, немного подумав, рассмеялся:
— Смотрю, самокритика у тебя всё‑таки есть.
Цзян Чунь послушно села в сторонке, глядя себе под ноги:
— Раз уж у меня, кроме денег, ничего нет, хоть немного самокритики должно быть.
Цзян Хунтао долго показывал на неё пальцем, прежде чем выговорил:
— Вот ведь девчонка! Ей и денег мало!
Цзян Чунь закатила глаза с самым непочтительным видом и подумала, что её отец и Цзи Миншу наверняка нашли бы общий язык: оба свято верили в теорию «нет такой проблемы, которую не решат деньги; если не решают, значит, их просто мало».
Однако на этот раз отец не преувеличивал. Тан Чжичжоу и впрямь оказался безупречным джентльменом из учёной семьи, красивым, состоятельным, умным, с высоким уровнем эмоционального интеллекта, неженатым, без дурных привычек и, разумеется, не беременным, словом, идеальным мужчиной.
Почему же семья Тан согласилась на свидание с их «новыми богачами»? Всё восходило к давней истории: когда‑то в Шэньчжэне отец Цзян помог старшему из рода Тан. К тому же благотворительный фонд, куда Цзян Хунтао долгие годы жертвовал деньги анонимно, возглавляла семья Тан. Старший Тан счёл, что человек с таким чувством долга и честностью в делах должен воспитать достойную дочь, и сам предложил устроить встречу.
В день свидания Тан Чжичжоу пришёл в светло‑серой рубашке в тонкую полоску, на запястье у него поблёскивали простые платиновые часы. Кожа у него была светлая, черты лица, чистые и чёткие; даже просто сидя в гостиной, он притягивал взгляд. Особенно поражали глаза, ясные, цвета туши, и тонкие губы, чуть изогнутые, будто в неуловимой улыбке; когда он смотрел, казалось, видел человека насквозь. Цзян Чунь даже заподозрила, что он вовсе не специалист по искусственному интеллекту, а психолог.
Свидание началось с семейного ужина, после которого старшие, как водится, отправили их прогуляться. Тан Чжичжоу вёл себя безупречно, вежливый, образованный, внимательный: сначала пригласил её на кофе, потом зашёл с ней в супермаркет, в конце обменялся контактами в WeChat, всё выглядело идеально.
Но после встречи Цзян Чунь чувствовала уныние. Такой красивый и совершенный человек вряд ли испытывал недостаток в поклонницах; скорее всего, он просто выполнял волю деда. Она решила, что всё испортила.
Позже, пересказывая подробности Цзи Миншу, Цзян Чунь поняла, что её «идеальное свидание» на деле обернулось фиаско показного снобизма. Когда Тан Чжичжоу спросил, каких художников она любит, она небрежно ответила, что ей нравятся Ба Да Шаньжэнь и другие. Просто когда‑то слышала от Цзи Миншу, что муж той покупал картины Ба Да Шаньжэня, и решила, что это группа выдающихся мастеров. А в супермаркете, желая блеснуть изысканностью, заявила, что не может найти сорт груши под названием «клубничная» — совершив тем самым вторую ошибку подряд.
Вспоминая теперь тот момент, когда она, сама того не замечая, провалилась сквозь землю от стыда, Цзян Чунь представляла, как трудно было Тан Чжичжоу удержаться от смеха. С тяжёлым сердцем она написала ему в WeChat:
Цзян Чунь: «Тебе, наверное, было нелегко сегодня сдерживать смех…»
Цзян Чунь: «Прости, я выставила себя дурочкой, мне ужасно неловко TvT»
Она собиралась дождаться вежливого ответа вроде «всё в порядке», после чего они бы взаимно удалили друг друга и больше не встречались. Но неожиданно Тан Чжичжоу ответил:
«Мне кажется, ты очень милая. Никогда раньше не встречал девушку, похожую на тебя.»
Цзян Чунь сильно подозревала, что на самом деле он хотел сказать: «Никогда не встречал такой глупой девушки».
Цзян Чунь: «Сегодня встретил.»
Тан Чжичжоу: «Да, для меня это честь.»
На этом, казалось, вежливый обмен любезностями должен был закончиться. Цзян Чунь упала на кровать, но телефон вдруг дважды пискнул. Тан Чжичжоу прислал голосовое сообщение:
— Завтра утром у меня открытая лекция. Не хочешь прийти послушать?
Голос его звучал низко, мягко и таил едва уловимое, но ощутимое притяжение.
