Учительница Юй не разделяла предложение Чжэн. Подготовительный класс работал уже какое-то время, и она заметила, что Пэй Чуань ни разу не поднял руки, чтобы попросить помощи с туалетом. Глядя на его губы, сохнущие и трескающиеся в летний зной, она вмиг всё поняла.
Пэй Чуань был ребенком с болезненным самолюбием. Его лицо оставалось бесстрастным, но никто не знал, что бушует у него внутри. Если смена места нанесёт ему глубокую обиду, Юй считала это плохой затеей. С другой стороны, инцидент с Бэй Яо, о котором упомянула Чжэн, ставил её в тупик. Если мальчик действительно обижает малышку, оставлять их вместе тоже нельзя. После долгих раздумий она решила понаблюдать ещё день.
Утром в класс привели Фан Миньцзюнь. Девочке было четыре года. На ней красовалось белое платье принцессы, а мягкие длинные волосы рассыпались по плечам. Помня наставление во всём подражать актрисе Чан Сюэ, она держалась подчёркнуто серьезно.
— Меня зовут Фан Миньцзюнь, мне четыре года. Надеюсь, мы станем друзьями, — чинно произнесла она заученную фразу.
Учительница Юй захлопала первой, и класс отозвался искренними аплодисментами. Миньцзюнь была бесспорно прелестна. Бэй Яо же сидела в зелёной кофте, под которой виднелась жёлтая хлопковая футболка и шорты цвета бобов. Такая яркая одежда была практичной. Мама, Чжао Чжилань, никогда не покупала дочке белого, боясь, что та испачкается. Пожалуй, во всём классе только Фан Миньцзюнь могла позволить себе белоснежный наряд.
Новенькую посадили одну за первую парту у двери. Малышка чувствовала себя обиженной. У всех были соседи, а у неё — нет. В детском саду дети гурьбой бежали к ней играть. Почему даже этот безногий Пэй Чуань сидит не один? Ей хотелось домой, к маме, но, завидев Бэй Яо в другом конце класса, она упрямо решила остаться.
На перемене Фан Миньцзюнь окружили дети. Кто-то знал её раньше, кого-то привлекла её красота, напоминающая «сестрицу Чан Сюэ» из телевизора. Внимание толпы немного уняло её обиду.
Тем временем Бэй Яо осторожно достала из рюкзака спелое красное яблоко. Мама дала его на перекус. Она с нежностью посмотрела на фрукт и повернулась к соседу:
— Пэй Чуань, хочешь яблоко?
Мальчик старательно выводил иероглифы в тетради. Сентябрьское солнце заливало порог класса, но в их углу у окна было сумрачно. Пэй Чуань не поднял глаз и промолчал. Бэй Яо привыкла: не отвечает — значит, просит не лезть. Она без тени обиды повернулась к ребятам сзади. Ни Хуэй и Гу Синхуа с радостью согласились угоститься.
Пэй Чуань крепче сжал карандаш. В пять лет трудно сохранять ледяное спокойствие. Он искоса наблюдал, как его маленькая соседка, склонив голову, неумело режет яблоко перочинным ножом. Ленточки в её причёске-«бутонах» забавно подрагивали. Он заметил, что нож она предварительно вымыла водой, видимо, так научила мама. Его губы сжались в тонкую линию.
Пэй Чуань был недоволен. То, что она ест сама — это одно, но то, что она делится с Ни Хуэй и Гу Синхуа, вызывало в нём вспышку неконтролируемого раздражения. Эта наивная, глупая и слишком добрая девчонка доводила его своим дружелюбием до исступления.
Тут подошёл Чэнь Ху. Толстяк был прожорливым и бесцеремонным. Стоило ему попросить, и Бэй Яо, чья душа была проста и чиста, протянула ему дольку.
— Ладно, Бэй Яо, на Новый год возьму тебя с собой ловить воробьёв, — милостиво буркнул Чэнь Ху, жуя яблоко.
Глаза Бэй Яо радостно блеснули, и она закивала.
Грифель карандаша Пэй Чуаня с треском сломался. Он внезапно осознал, что Бэй Яо добра ко всем без разбора. Он не был для неё особенным. А он-то, дурак, думал… он думал…
Мальчик достал свой ножик и начал точить карандаш. Его пальцы были бледными, но движения гораздо более ловкими и решительными, чем её попытки справиться с яблоком.
Бэй Яо и не догадывалась о его буре. Пэй Чуань всегда был холоден, и его гнев внешне ничем не отличался от покоя.
Наступил самый жаркий час дня. Бэй Яо постоянно пила воду. Она любила сладкое, поэтому добавила в бутылочку немного сахара. Вода быстро закончилась, но она не переживала, так как обычно допивала воду Пэй Чуаня. Его стакан всегда был полон, сам он к нему не прикасался и, видя её просящий взгляд, отдавал всё до капли.
Девочка повернулась к нему. Ресницы Пэй Чуаня были длинными, но прямыми. Когда он смотрел вниз, они идеально скрывали его чувства. В профиле ребёнка уже угадывалась будущая суровая мужская красота.
— Пэй Чуань, я хочу пить, — пролепетала она, протягивая свой пустой стакан.
Обычно в этот момент он молча отвинчивал крышку и наливал ей воды. Но сегодня Пэй Чуань не шелохнулся. Он медленно поднял глаза. Его взгляд говорил: «Я на тебя обижен».
Но Бэй Яо не умела читать по глазам. Решив, что он просто ждёт, она радостно поставила свой стакан прямо на его половину парты.
Пэй Чуань молча отодвинул стакан обратно. Затем он взял карандаш и с нажимом провёл линию через весь стол от края до края. Настоящую «границу». Он разделил стол безупречно ровно, не забрав себе ни лишнего сантиметра, но и не уступив ей ни крохи. Этот крошечный деревянный мир теперь был расколот надвое. Его холодная решимость воздвигла между ними стену.
Бэй Яо замерла. Разве такие границы не начинают чертить только в первом или втором классе? Неужели они стали первыми в подготовишке, кто разделили парту? Она с грустью поняла, что этот мальчик её ненавидит.
Учительница Юй, наблюдавшая за этим с кафедры, нахмурилась. Неужели Чжэн была права? Если Пэй Чуань сам не хочет сидеть с Бэй Яо, лучше пересадить её к Фан Миньцзюнь.
Перед тем как Пэй Хаобинь пришёл забрать сына, учительница Юй отвезла Пэй Чуаня в кресле-каталке в учительскую.
— Сяо Чуань, ты ведь не хочешь сидеть с Бэй Яо? — мягко спросила она.
Мальчик поднял голову. Его глаза были глубокими и чёрными, как те стеклянные шарики, в которые играют дети.
— У нас в классе теперь есть новая девочка, Фан Миньцзюнь. Скажи, ты хочешь сидеть один, с Бэй Яо или с Фан Миньцзюнь?
Юй затаила дыхание. Она боялась, что он выберет новенькую, ведь та была «маленькой красавицей», а Фан Миньцзюнь вряд ли захочет сидеть с инвалидом.
Сентябрьский зной ещё не спал, и горло Пэй Чуаня саднило от жажды.
— Я хочу сидеть один, — прошептал он так тихо, что учительница едва расслышала.
Юй почувствовала облегчение, смешанное с горечью.
— Сяо Чуань, нужно пить больше воды, чтобы быть здоровым. И если захочешь в туалет, не терпи, обязательно скажи мне. Я буду рада помочь, понимаешь?
Пэй Чуань не ответил. Сказав «один», он исчерпал все свои силы. Ему было всего пять, и в глазах предательски защипало от слёз. Он не мог выдавить из себя больше ни слова.
Позже Юй передала его ответ коллеге. Чжэн кивнула:
— Вот и славно. Завтра скажем Бэй Яо, пусть пересаживается к Фан Миньцзюнь.
На следующее утро Бэй Яо пришла в класс, уже забыв о вчерашних огорчениях. Она достала из рюкзака бамбуковую стрекозу, игрушку, которую заботливо выстрогал её папа. Все острые края были заглажены, чтобы малышка не занозила руки. Весь вечер она упрашивала отца сделать её, даже пыталась помогать подметать пол своей крошечной метлой.
— Она умеет летать! — прошептала Бэй Яо, протягивая игрушку Пэй Чуаню.
Она зажала палочку между ладонями, резко крутанула, и «крылья» взмыли в воздух, плавно опустившись в углу класса. Силёнок у неё было мало, поэтому стрекоза улетела недалеко. Счастливая, Бэй Яо сбегала за ней и вложила в руку мальчика:
— Это тебе. Не сердись больше.
Пэй Чуань замер. Эта маленькая ладошка, не помнящая зла, снова пересекла их «границу». Такая мягкая, беззащитная, она ранила его сердце сильнее любого оружия. Забыв о черте на столе, он взял игрушку. Глаза Бэй Яо тут же отразились радостным светом. Она открыла бутылочку и принялась пить, почти погрузив лицо в стакан.
Она ничего не знала. Не знала, что он уже «отрёкся» от неё. Не знала, что он уже давно перестал злиться.
Пэй Чуань коснулся пальцами бамбука. Его отец был блестящим полицейским, но никогда не делал таких игрушек. Пэй Чуань впервые видел, как неживой предмет может так легко взлетать, но ему не нужна была такая игрушка. У него не было ног, и если он отпустит её, он никогда не сможет за ней сбегать.
Всё, что он мог — это крепко сжать её в руке.
После звонка учительница Юй объявила:
— Бэй Яо, пересаживайся к Фан Миньцзюнь.
В классе на мгновение стало тихо. Дети инстинктивно переглядывались, глядя то на Пэй Чуаня, то на новенькую. Бэй Яо, сжимая в руках рюкзачок с пандой, растерянно подняла глаза. Она посмотрела на учительницу, затем на серьёзную Фан Миньцзюнь и, наконец, на Пэй Чуаня. Её чистый и туманный взгляд безмолвно спрашивал: «Почему она велит мне уйти?»
Пэй Чуань отвёл глаза и стал безучастно смотреть на свои пустые штанины.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
