Десять минут, снова десять минут. Почему это всегда было похоже на гонку на выживание?
Она метнулась к шкафу, повторяя свой аварийный ритуал, и на девятой минуте уже вылетела из квартиры с охапкой документов, тяжело дыша и упершись руками в колени в лифте.
Выйдя из подъезда, она хотела перевести дух, но увидев вдалеке припаркованный Land Rover, тут же перешла на бег.
Из-за той нелепой «любовной» недоразумённой истории высокоуважаемый адвокат Сюй не написал ей ни запятой за три дня. Как она могла позволить себе заставлять такого человека ждать хоть минуту?
К моменту, когда она подбежала к машине, её щёки уже слегка порозовели. Через лобовое стекло она узнала водителя, Чэнь Хуя, того самого молодого сотрудника фирмы.
Сюй Хуайсун сидел на заднем сиденье. Он опустил окно и взглянул на неё.
Жуань Юй согнулась пополам, пытаясь отдышаться, и тихо поздоровалась:
— Адвокат Сюй…
Он едва заметно кивнул, приподняв подбородок, садись.
Раз он сидел сзади, Жуань Юй естественно выбрала место спереди. В конце концов, водитель не был её «свиданием», как в прошлый раз, скрываться не нужно.
Взгляд Сюй Хуайсуна тут же стал ледяным.
— В юридическую фирму, — сухо бросил он.
Как только дверь закрылась, в салоне повисла тишина. Любопытство грызло Жуань Юй, и она не удержалась:
— Адвокат Сюй, как… как вы оказались поблизости?
— С аэропорта ехал в офис. Проезжал мимо.
А. Значит, он вообще сюда не собирался, просто свернул, получив её сообщение.
Жуань Юй улыбнулась:
— Спасибо, что потрудились.
Не успела она договорить, как у Чэнь Хуя зазвонил телефон. Пара фраз, и его лицо потемнело.
Он обернулся:
— Ге Сун, на стройплощадке, где Чжан Цзе ведёт дело, возникла срочная проблема.
Сюй Хуайсун коротко замер, затем кивнул:
— Отвезёшь мои вещи в гостиницу. — И, не колеблясь ни секунды, вышел из машины.
Прежде чем Жуань Юй успела осознать происходящее, он уже обошёл автомобиль и открыл ей дверь.
— Вы тоже к стройке? — спросил он, приглушённо, словно всё происходящее было само собой разумеющимся.
Жуань Юй дважды моргнула, выдав два сбивчивых «А-а». Только сейчас до неё дошло: Чэнь Хуй больше их никуда не повезёт.
Мог бы и объяснить нормально…
Дверь закрылась, и водитель умчался, оставив их на пекле полуденного солнца. В Ханчжоу последние дни стояла удушливая жара, контраст с кондиционированной машиной был мучительным.
Жуань Юй придержала рукой документы и прикрыла лоб:
— Может, вызовем такси?
Сюй Хуайсун тоже не выглядел готовым жариться на солнце. Он нахмурился:
— Не нужно. — Его взгляд скользнул к подъезду позади неё.
Жуань Юй сообразила мгновенно:
— У меня дома поговорим?
Он не ответил прямо:
— Если неудобно, можем перенести. Я вернусь в гостини…
— Нет! Удобно! — она тут же перебила.
Через пять минут, ковыряясь в замке медленнее черепахи, она ненавидела себя.
Из-за того, что этот человек три дня игнорировал её, она превратилась в услужливую простушку? Удобно? Серьёзно?
Она ведь, кажется, в панике смела всю одежду в гостиной куда-попало. Любую одежду. Разную одежду.
Катастрофа.
Как только дверь щёлкнула, Жуань Юй рывком развернулась, прижалась спиной к косяку и подняла глаза на Сюй Хуайсуна:
— Эм… подождите секундочку?
Он молча кивнул.
Она скользнула внутрь, оставив щель, и за три минуты превратилась в ураган, сметая всё на пути.
Сюй Хуайсун стоял тихо, даже не пытаясь заглядывать. Когда дверь снова приоткрылась, из неё выглянула голова:
— …Готово.
Она пригласила его внутрь. Он бросил взгляд вниз, точно так же, как Ли Шичань в прошлый раз. Жуань Ю пришлось снова объяснять отсутствие мужских тапок и говорить, что можно войти так.
В гостиной повисла странная тишина, хуже, чем при внезапном визите знаменитости. Всё знакомство, которое они будто бы успели наработать через видеосвязь, исчезло, будто они впервые встречаются вживую.
Вроде бы онлайн-друг, которого ты видишь впервые.
Жуань Юй попыталась разрядить обстановку:
— Вот этот стол… мы отсюда созванивались.
Дипломатичная улыбка.
Сюй Хуайсун даже не посмотрел на стол. Его взгляд медленно скользнул по бежевому дивану и остановился на том самом месте, где сидел Ли Шичань.
Он коротко «ммкнул» и специально выбрал противоположное место.
Жуань Юй понятия не имела, где сидел певец в прошлый раз, и не заметила.
— Будете воду?
— Кофе.
— Растворимый подойдёт?
— Мм.
Она включила кондиционер и ушла кипятить воду. Вернувшись, увидела: он снял очки и сидел, откинувшись, с закрытыми глазами, смертельно уставший.
Жуань Ю поставила чашку мягко и посмотрела на часы.
По Пекину, час дня. Значит, в Сан-Франциско десять вечера. Он только что прилетел, с разницей не свыкся, десять часов в воздухе, несколько, в дороге.
Она поморщилась.
Надо было отправить его в гостиницу спать, а не тянуть домой.
Поэтому она сняла ноутбук со стола, тихо пересела на диван напротив и начала просматривать документы.
Несколько раз взглянула, он не двигался.
Ровное, чуть тяжёлое дыхание. Он и правда заснул.
И… что теперь делать?
Она уже открыла рот: «Сюй…», но проглотила.
К тому моменту, как кофе полностью остыл, она так его и не разбудила.
Ноутбук тихо «динькнул», пришло сообщение. Жуань Юй тут же выключила звук, проверила, что он не шевелится, и открыла чат.
Сестра Яо:
Сяо Вэнь, сравнение на антиплагиат готово?
Это была коллега-писательница, которая помогала ей в самом начале скандала. Потом работой занялся Сюй Хуайсун, и необходимость в ней отпала.
Жуань Юй осторожно напечатала:
Почти готово, спасибо, что спрашиваете, сестра Яо.
Сестра Яо:
Столько дней и всё ещё нет? Осторожнее, вдруг этот адвокат специально тянет?
Жуань Юй бросила взгляд на спящего в двух метрах от неё мужчину и поспешила ответить:
Нет, он не такой.
Сестра Яо:
Ну тогда он просто не справляется. Подумай, того ли специалиста выбрала.
Сюй Хуайсун чуть пошевелился, скрестив руки. Жуань Юй взволнованно перестала печатать.
Она тихонько подошла к кондиционеру и поменяла направление потока, чтобы холодный воздух не бил в него. Развернулась, и вдруг зазвонил телефон.
Его телефон.
Он открыл глаза, посмотрел на неё, как будто отмечая, где она, и только потом взял трубку.
— Мм.
— Только что заснул.
— Не ел.
— Угу.
Четыре короткие фразы, и конец.
Жуань Юй поняла суть:
— Вы ещё не ели?
Он поправил помятую рубашку и кивнул.
— Может, сначала перекусим?
— На улице слишком жарко. — Он взглянул на солнце за окном. — Нет.
— Доставка?
Он покачал головой, предсказуемо.
Но обсуждать дело с голодным человеком, почти преступление.
Жуань Юй подумала и кивнула на кухню:
— У меня есть продукты. Посмотрите, может, что-то сможете поесть?
На этот раз он согласился. Но, поднимаясь, задел стопку документов, бумаги разъехались, ударили по чашке, и та со звоном упала и разбилась.
Кофе брызнул в стороны.
Жуань Юй застыла.
Сюй Хуайсун сжал переносицу.
Он работал почти без сна, десять часов за три дня, неудивительно, что руки дрожат.
Жуань Юй замахала руками:
— Ничего, потом уберу.
Она провела его на кухню:
— Можно сделать сэндвич или пасту.
Она специально перечислила западные блюда, но его взгляд остановился на другом:
— Это, — указал он на упаковку рисовых лепёшек.
То есть не настолько уж он «американизирован».
— Как приготовить?
— Пожарить.
Она кивнула, полезла за ними, и на мгновение замерла.
Это были водяные рисовые лепёшки. Для жарки так себе. И тут её осенило.
Почему он выбрал именно их.
Потому что в Сучжоу одной из местных закусок были жареные на сале рисовые лепёшки.
Он скучал по дому.
А у неё как раз были такие, присланные матерью.
Он был таким уставшим, заснул, едва коснувшись дивана. Она должна была его нормально накормить.
Она заменяла водяные лепёшки на саляные.
Замесила тесто, разбила яйцо, разогрела масло, обмакнула ломтики в кляр и обжарила их до золотистой корочки.
Аромат был невероятным, даже у неё после обеда заурчало в животе.
Вынимая порцию, она украдкой попробовала один кусочек. Боялась, что он заметит, поэтому посмотрела в сторону гостиной, и увидела, как он стоит на одном колене спиной к ней, закатав рукава, и делает что-то на полу.
Она застыла.
Он обернулся, в руках совок, полный осколков.
Жуань Юй поспешила к нему:
— Я сама!
Он поставил совок, коротко сказал:
— Тряпку. Скотч.
Она нашла. Но стоило ей наклониться, чтобы вытереть, как он взял тряпку из её рук.
Молча протёр пол. Положил тряпку. Протянул руку снова.
Жуань Юй вложила скотч.
— Вообще-то, тут не должно быть керамики…
Он проигнорировал замечание и начал тщательно, по-хирургически, собирать осколки, которых по идее не должно было существовать.
Она смотрела ошеломлённо.
Он просто убирал за собой, но всё равно… сердце дрогнуло.
Поэтому когда она принесла рисовые лепёшки и увидела его удивлённый взгляд, она неожиданно для себя сказала:
— Я заменила на саляные. Вы, наверное, давно их не ели?
И тогда прозвучало роковое:
— Откуда вы знаете, что я из Сучжоу?
Жуань Ю оцепенела.
Авторская ремарка:
Жуань Жуань: если я скажу, что вычислила по пальцам… поверишь?
Ты — моя запоздалая радость — Список глав
