Жуань Юй, охваченная тревогой и смутными подозрениями, торопливо вернулась домой.
Пользуясь тем, что движение застопорилось, она открыла историю «Её глаза улыбаются» и начала читать. Стоило пролистать всего несколько страниц наугад и сходства бросались в глаза одно за другим.
Например, сцена новогоднего салюта, сюжет, диалоги, даже внутренний монолог героя совпадали до запятой.
Но сильнее всего её поразил другой эпизод, героиня возвращается домой в выходной, держа в руках «Цветы в банке от Маленького Фермера».
Это был популярный в то время тренд в Первой Сучжоуской гимназии, каждая баночка это свой «сюрприз», от хризантем до мини-арбузов. Но баночка Жуань Юй была особенной, она тогда сама её переделала, чтобы в ней росли и подсолнухи, и лаванда.
Воспоминание об этом она выудила из собственного дневника, решила вставить как ностальгическую мелочь, чтобы текст ожил. И вот, тот автор описывает то же самое. Подсолнухи и лаванда.
И подобных совпадений, не счесть. Рассказ был короткий, плотный по событиям, а значит, все «совпавшие» фрагменты вышли раньше её текста, но автор тот был новичком, без известности, и Жуань Юй просто не обратила внимания.
Что за чёрт?
Через зеркало заднего вида Лю Мао заметил, как её лицо всё сильнее мрачнеет. На красном светофоре он обернулся и спросил:
— Госпожа Жуань, вам… помощь нужна?
Жуань Юй подняла глаза и быстро покачала головой.
Лю Мао, скорее всего, знал, чем она занимается, но она всегда держалась тихо, даже родители не знали её псевдонима, что уж говорить о случайном свидании.
К тому же сейчас ситуация ещё не настолько вышла из-под контроля, чтобы подключать юристов.
— Пока сама справлюсь. Спасибо.
У подъезда она ещё раз поблагодарила его, вышла и поспешила наверх.
Всего за этот час пути, после взрыва на форуме, обрушились и комментарии в рецензиях, и шквал в её рабочем аккаунте с двухсоттысячной аудиторией.
Оскорбления, обвинения, настойчивые требования объясниться. Её читатели были полностью разоружены перед такой «железобетонной» сравнительной выкладкой, многие сами требовали от неё реакции.
Одна из преданных читательниц выдвинула гипотезу в её защиту, а вдруг тот автор — это альтернативный аккаунт самой Вэнь Сян?
В мире онлайн-литературы встречалось такое, «тестирование тропов», выкладываешь пробник под левым ником, и если не заходит, бросаешь. Но Жуань Юй такого не делала.
Пока спор набирал обороты, все ждали её ответа.
В этой буре слухов она внимательно перечитала чужой текст ещё раз. Помассировав виски и усилием заставив себя успокоиться, решила сначала связаться с автором.
Автор подписывался как «Поэт», а его Weibo назывался «Человек, который пишет стихи». Новый аккаунт, пара едва живых подписчиков. Последний пост в воскресенье, четыре дня назад: «Снова в школу, ну вот…»
Наверняка какой-нибудь школьник.
Жуань Юй отправила сообщение, ответа не последовало.
И тут её осенило, сегодня четверг. Если ребёнок живёт в интернате, телефон у него, скорее всего, забирают.
Выжатая досуха, она скинула каблуки и рухнула на кровать, бессмысленно уставившись в люстру. В голове всплывали злые строки комментариев:
«Плагиаторша, не прикидывайся мёртвой, выходи объясняйся!»
«Как это дерьмо всё ещё висит в топе? Убирайся с Цзиньцзяна!»
«Ох, какое гениальное смешение штампов. Остальные романы тоже сперла?»
Многие писали это не из злобы, просто сложили два и два по сравнительной выкладке. Поэтому вместо ярости Жуань Юй сильнее мучил другой вопрос, как вообще два текста могли совпасть настолько?
***
В пятницу вечером, когда закончились занятия в школе, на улице возле старшей школы Сучжоу, толпа учащихся хлынула за ворота. Сюй Хуайши стояла у автобусной остановки, достала телефон и рассеянно вошла в свой аккаунт на Цзиньцзян.
Больше месяца назад она случайно нашла в старом кнопочном телефоне историю, до слёз трогательную. В ней парень, её собственный старший брат, много лет назад влюбился в девушку из параллели, но, так и не осмелившись признаться, улетел за границу.
История была такой печальной, что сердце выворачивало. Она не выдержала, зарегистрировалась на сайте, где обычно читала, и написала короткий рассказ на основе переписки.
Не ради заработка, просто хотелось выговориться. Подругам такое не расскажешь, на форумах нельзя, вдруг разойдётся, и брат узнает, поэтому она выбрала Цзиньцзян, «кладезь женской прозы».
Но Сюй Хуайши быстро поняла, что совершила ошибку.
Потому что её текст внезапно взлетел. Комментарий было тысячи. И все твердят, некий популярный автор украл её историю.
Сюй Хуайши остолбенела. Оправившись, она нашла тот роман, бегло пролистала, затем вышла на Weibo его автора. В бешенстве уже собиралась требовать объяснений.
Но закреплённая запись на странице «Вэнь Сян» гласила:
Ответ: плагиата и заимствований нет. Из-за совпадений между «Я хочу шепнуть тебе на ухо» и «Её глаза улыбаются» я связалась с автором «Человеком, который пишет стихи» и жду ответа. После разъяснений дам обновление.
(Чёрт, эта история о неразделённой любви вообще-то с моих школьных дней… facepalm)
В качестве доказательства прилагалось видео, непрерывная запись экрана с датой последнего редактирования текста, раньше, чем был опубликован её рассказ, и демонстрацией части содержания. Намного убедительнее обычного скриншота.
Комментарии под постом заметно поумерили пыл.
Сюй Хуайши поколебалась и открыла личные сообщения.
Там Вэнь Сян кратко объясняла ситуацию. В конце было:
«Рассказ полностью мой авторский. Я не хотела проявить неуважение к вашей работе. Но отрицать объективные совпадения не могу. Прошу вашего разъяснения и жду ответа.»
Перечитав в романе слова «основано на личном опыте», Сюй Хуайши снова поколебалась. Открыла роман Вэнь Сян ещё раз и заметила странность.
Когда она адаптировала братские сообщения в рассказ, некоторые детали сознательно убрала. Но эти самые детали, были в романе того автора.
Что это значило?
По телу пробежал холодок, хоть на улице стояло тёплое лето.
— Сюй Хуайши, ты чего здесь застряла? Уже три девятнадцатых автобуса уехали! — раздался знакомый голос.
С того берега дороги шёл Чжао И, их одноклассник, леденец во рту держал, как сигарету, вид придавал «хулиганский».
Хуайши нахмурилась, но внезапно озарилась. Улыбнулась:
— Чжао-да, вот это встреча!
— Ух ты, — приподнял он бровь. — С каких это пор солнце на западе встаёт? Льстишь просто так? Что хочешь?
Спрятав смешок за ладонь, Хуайши прошептала:
— С твоими связями… можешь добыть по Weibo чьи-нибудь реальные данные? Без криминала, только имя.
Чжао И с серьёзным видом:
— Юная леди, даже имя пробивать, уже незаконно.
Она осёклась. Вздохнула. И тут он шепнул:
— Но если заплатишь…
Хуайши вздрогнула:
— Сколько?
Он показал «ОК».
— Тридцать тысяч юаней.
«…»
Она развернулась, но он поймал её за руку, ослепительно улыбнувшись:
— Ладно, ладно. По дружбе, стакан молочного чая.
Через час, у лавки с напитками, Чжао И говорил по телефону:
— Спасибо, дядя. Угостим вас раками.
Положив трубку, он чиркнул ручкой по меню и протянул ей листок.
— Жуань Юй? — повторила Хуайши. Прокрутила имя в голове и сказала: — Раз уж ты так помог… пойдёшь со мной в школу?
— Зачем?
— В музей истории школы. Проверить, выпускница ли она.
Она вспомнила последнюю черновую SMS, которую брат так и не отправил, за день до отъезда:
«Последний раз увидел тебя на фотографии в школьном музее. Прощай.»
Если уж такие совпадения случаются в мире… если Вэнь Сян не врала про «личный опыт»… значит, фото Жуань Юй там должно быть.
Под предлогом «забыла учебник» они вдвоём помчались к музею.
Был уже вечер, музей закрыт. Но Чжао И умудрился так достать сторожа, устроил целую драму, что Хуайши успела проскользнуть внутрь и взлететь на второй этаж.
Зал пуст. Солнечные блики через стеклянные стены лежали на полу редкими пятнами. Она, затаив дыхание, пробиралась меж стендов, пока не добралась до стены с фотографиями выдающихся выпускников.
Школа была основана почти пятидесять лет назад, а этот музей существовал только два десятелетия. Теперь стена была бархатно утыкана снимками.
Хуайши нашла выпуск 2007 года. Она провела пальцем по рядам фотографий, и её сердце стучало всё чаще.
Тревога. Запрет. Возбуждение.
В семнадцать лет легче поверить в чудо, затёртое временем, чем в уродливую правду о плагиате.
Но тут с лестницы донёсся топот кожаных туфель:
— Эй! Из какого вы класса?! Учёба закончилась, что вы тут делаете?!
Сюй Хуайши взвизгнула. Времени проверять фото уже не было. Она развернулась и сломя голову кинулась вниз по противоположной лестнице.
Сторож бежал следом. На первом этаже путь перегородил другой. Загнанная в угол, она услышала знакомый голос из женского туалета:
— Сюда!
Она влетела внутрь, увидела Чжао И за окном, швырнула ему рюкзак, взобралась на подоконник и перепрыгнула.
Он уверенно поймал её, закинул на плечо рюкзак и потянул за собой, к маленькой роще за музеем.
Они растворились в сумерках, оставив сторожа в бессильной ярости.
Когда отдышались, Чжао И упал на траву:
— Сюй Хуайши… У тебя там что, родственник завёлся? Зачем было так рисковать? Подай заявление в понедельник и спокойно вернёшься. Он что, сбежать собирается?
Хуайши тоже задыхалась:
— Если я не узнаю, мне весь выходной покоя не будет!
Она барахталась на траве, стеная:
— Мы были так близко!
— Я больше в такие авантюры не полезу.
Хуайши понимала: теперь их точно никуда не пустят. Спросить же брата напрямую — значит признаться, что она украла его личные «любовные письма» и выложила в интернет. Лучше уж получить выговор в школе.
Неужели придётся мучиться до понедельника?
Она брыкнула ногами от досады и вдруг вспомнила…
Доказать личность Жуань Юй можно и по роману «Ароматное тепло».
Вспомнилась сцена: герой Хэ Шицян занимался в музыкальной комнате галереи, а героиня Линь Сишэн однажды написала на стене его аудитории английскими буквами «lxsxhhsq».
«Lin Xisheng likes He Shiqian.»
То есть…
Хуайши подняла голову. Солнце окончательно ушло за горизонт, купол галереи утопал в сумерках.
— Чжао И, — спросила она. — Ты не помнишь, стены галереи… их за последние годы красили?
— Школа слишком жадная, — буркнул он. — Вряд ли.
— Тогда… рискнём ещё раз?
«…»
Через пятнадцать минут, прячась на винтовой лестнице, она шептала, листая роман:
— Нашла! В романе написано кабинет 401, стена за пианино!
— Ты уверена? — нахмурился Чжао И. — 401 — это художественная студия. Там нет рояля.
— А?.. — Хуайши зависла.
Значит, номер изменили для правдоподобия? И им надо осмотреть все комнаты?
— Думай! — шипел Чжао И.
Она вцепилась в голову, пытаясь вспомнить. И внезапно:
— В какой пианинной комнате видно второй учебный корпус, четвёртый этаж, вторую аудиторию? Брат писал, что видел ту девушку на балконе из окна!
Чжао И щёлкнул пальцами:
— Западная крайняя — 301!
— Точно! Пошли!
Они добрались до конца третьего этажа.
Дверь была заперта. Чжао И вздохнул:
— Есть шпилька? Тонкая.
Она молча протянула. Посветила телефоном.
Через пять минут — щелчок. Замок поддался.
Хуайши с фонариком нырнула за рояль.
Её худенькое тело едва помещалось, но луч света лёг на старую, пожелтевшую стену. Краска облупилась, но среди неровностей отчётливо виднелись буквы, выведенные корректором.
— zhyxhxhs.
Чжао И, оставшийся снаружи, увидел сокращение и вслух попытался разобрать:
— Жу, я, сю… хэй… сю хэй… шут?
«……»
Хуайши зыркнула на него, затем снова уставилась на надпись. Глаза увлажнились.
Пальцем она едва коснулась шероховатой стены, так, будто боялась разрушить чудо. И тихо, почти шёпотом произнесла:
— Это… Жуань Юй… любит… Сю Хуайсуна.
Ты — моя запоздалая радость — Список глав
