— А ты что? Ну скажи, давай, я послушаю, — голос Лю Чана звучал насмешливо.
Он так и не ударил её. Рука опустилась. Он с презрением посмотрел на лицо Мудань, покрасневшее от страха и злости, потом — на её глаза, которые метались по комнате в тревожном поиске спасения. И внезапно ему стало смешно.
В этот момент у двери раздался робкий голос Юйхэ:
— М-мо… молодая госпожа? Г-г-господин?
Ну всё, обе заикаются — и госпожа, и служанка. Настроение у Лю Чана стало неожиданно приподнятым. Он смахнул невидимую пыль с рукава и с лёгкостью развернулся на каблуках, собираясь уйти.
— С почтением провожаю господина! — Юйхэ, быстро оправившись, ловко приподняла занавесь, и голос у неё стал куда чётче.
Лю Чан скользнул по ней холодным взглядом и лениво произнёс, вытягивая слова, словно сквозь зубы:
— А ты не думала, что однажды… и тебя господин возьмёт в свои покои?
В её больших влажных глазах тут же вспыхнули слёзы. Вслед за ними из носа тонкой струйкой потекли сопли. Но Юйхэ не вытирала их. Только резко всхлипнула, втянула носом и с жалобным видом уставилась на Лю Чана — вот-вот расплачется, но не смеет. Комкая край своей юбки, она беспомощно лепетала:
— М-меня… меня мама точно убьёт…
Все знали, что мать Юйхэ — это та самая старшая служанка, что пришла с госпожой Хэ из дома — грубая, вспыльчивая женщина, владевшая мечом и отличавшаяся нечеловеческой силой. Когда на неё находило, ей не перечила даже сама госпожа. Ни уговоры, ни наказания не помогали — а госпожа Хэ всё равно не могла от неё отказаться.
Когда Юйхэ только появилась в доме, госпожа Хэ пообещала: девочку ни в наложницы, ни в спальню — не отдадут. Когда подрастёт, её отпустят замуж. Если теперь он, Лю Чан, и впрямь коснётся Юйхэ… та безумная баба и впрямь может ворваться сюда с мечом наперевес, и учинить такой скандал, что потом весь город будет только об этом и судачить.
А стоит ли это всего лишь заурядной служанки с простоватым лицом? — размышлял он мрачно, но уже с растущим отвращением.
И в этот момент Юйхэ снова громко всхлипнула, втянув носом. Лю Чан перевёл на неё взгляд и увидел, как у неё из носа струится прозрачная слизь — и его едва не вывернуло. Отвращение охватило его с головой. Он развернулся и почти бегом покинул комнату.
Юйхэ тут же утерла слёзы, вытерла лицо, собрала себя в руки и нахмурившись вошла внутрь.
А Мудань… всё так же стояла у окна, словно ничего не произошло. Всё с тем же изяществом, стоя на цыпочках, тянулась рукой к пиону сорта Вэйцзы за окном.
— Младшая госпожа, ну зачем же вы так? — с укором прошептала Юйхэ, присев на корточки и подняв с пола вышитую туфельку. Она аккуратно надела её на босую ногу Мудань.
Когда госпожа ещё болела, она ведь сама мечтала, чтобы господин заглядывал к ней почаще. Когда поправилась — каждый день ждала, чтобы он пришёл к ней в покои, чтобы, наконец, стать настоящими мужем и женой. А он всё не приходил. Она и плакала, и просила — но всё было напрасно, лишь унижалась. А теперь, когда он наконец-то сам пришёл, без всяких слёз и мольбы… она вдруг его отталкивает. Как в этом найти смысл?
Мудань тем временем наконец дотянулась до цели. С облегчением выдохнув, она одной рукой удерживала нежные стебли пиона Вэйцзы, а другой осторожно вытащила из волос серебряную шпильку. Её движения были точны и бережны — она старалась не задеть лепестков, осторожно выковыривала притаившегося в центре цветка мелкого червячка.
Тот, заметив угрозу, тут же выпустил клейкую нить и намертво вцепился в сердцевину, не желая сдаваться. Мудань подцепляла его с предельной аккуратностью — будто это было не насекомое, а хрупкий шелковый узел, — боясь повредить цветок.
Юйхэ, не дождавшись ответа, не выдержала и сказала:
— Раз вы так бережёте цветы, почему бы было не обойти снаружи и не снять жучка оттуда? Зачем тянуть его здесь, из окна — ведь так можно надломить стебель…
Мудань спокойно улыбнулась:
— Нет, я очень осторожно. К тому же… так хоть немного подвигалась, потянула спину.
Это тело слабое — без движения совсем зачахнет.
Юйхэ, увидев её умиротворённую улыбку, не выдержала и снова заговорила с жаром:
— Но о чём вы всё-таки думаете, госпожа? Сейчас вы уже совсем поправились — нельзя больше позволять другим топтать себя! Вам надо поскорее родить наследника, вот что нужно!
Мудань не ответила. Лишь слегка отвела взгляд.
Наследника? От этого ничтожества? Смешно! Пф!
Она, Мудань, вернулась к жизни в этом уже умершем теле — и с ним к ней пришли и память, и ощущения той, что раньше жила под этим именем. Та прежняя Мудань… любила Лю Чана. Любила искренне, до самоотречения, до слёз — но он растоптал её любовь, обращался с ней, как с мусором, с презрением и холодом. Он загнал её в могилу.
И теперь, когда в этом теле — она, нынешняя Мудань, — зачем ей рожать для него ребёнка? Спать с ним? Он, должно быть, считает это своей благосклонностью, милостью — «дарует визит в спальню», будто это честь.
А она? Она даже жизни с ним не собирается делить. И уж точно не станет тратить на него свою кровь.
Он считал её ничтожеством — так с какой стати она должна видеть в нём сокровище? Если раньше у неё не было выбора — то теперь, получив второй шанс, переродившись в этом роскошном, богатом, но таком чужом мире, где нравы вольны, а возможности есть — не воспользоваться ими значило бы предать саму себя.
Юйхэ заметила, как на лице госпожи снова появилось то тихое, отрешённое выражение. И поняла — переубедить её не получится. От волнения и досады она воскликнула:
— Госпожа, так что вы всё-таки собираетесь делать? Скажите хоть что-то! Ну ведь это же мучение — так жить, в унижении!
Мудань приподняла брови:
— А ты как думаешь, Юйхэ? Что я могу сделать?
Эта девчонка… не такая, как Юйтун, что, подло ухватившись за подол Лю Чана, ради выгоды топтала всё, что связывало её с госпожой. Нет, Юйхэ — та, что осталась верна. До конца.
Та, что ни за что бы не предала.
Юйхэ ткнула в себя пальцем, округлив глаза:
— Вы… вы меня спрашиваете?
Мудань рассмеялась:
— А кого же ещё спрашивать? Я и сама чувствую — удушье. Что бы я ни делала, этой семье всё не по нраву. Хоть наизнанку вывернись — всё равно не угодишь. Даже если каким-то чудом я рожу им сына — что дальше? Он ведь не первенец, Лю Чан не привяжется к нему. А значит, ребёнок с детства будет под гнётом, без ласки, без достоинства… Стоит ли ради такого ребёнка проживать жизнь под чьим-то каблуком?
Она посмотрела на Юйхэ, и в голосе её зазвучала твёрдая решимость:
— Им я не нужна. Так с чего бы мне цепляться за это место? Я не собираюсь жить за счёт кого-то.
Госпожа… хочет развестись?!
Юйхэ, наконец, поняла, к чему всё идёт. Первым пришёл шок — но он быстро уступил место цепочке лихорадочных мыслей и расчётов.
В этой стране нравы были свободнее, чем в прежнем мире: женщины могли управлять домом, вести дела, быть главами семей. От принцесс до крестьянок — развод и повторный брак здесь случались нередко. Конечно, разведённая женщина не считалась такой уж благородной, как незамужняя девушка, но…
С такой внешностью, как у госпожи, с таким происхождением — второй брак совсем не проблема.
Да, возможно, она не найдёт семью столь влиятельную, как дом Лю, но и унижений, таких как здесь, терпеть больше не придётся. И Юйхэ… ей тоже не придётся больше бояться, жить под чужой тенью, играть чужие роли, лишь бы не навлечь гнев.
После всех этих размышлений Юйхэ, всё же поколебавшись, тихо проговорила:
— Но… они согласятся?
Начало захватывает внимание, в отличии от экранизации — перерождение? Очень интересно, спасибо переводчику, с нетерпением буду ждать продолжения🙂
Привет, спасибо что поддержали наш новый проект, постараюсь всё перевести красиво и максимально достоверно, эта новелла действительно очень красивая и исторических фактов касающихся династии Тан в ней много)