Улян как раз исполнял поручение Мудань — руководил рабочими, которые обносили невысокой стеной один из самых плодородных участков сада, площадью примерно в двадцать му. Это место планировалось использовать под питомник для будущих саженцев. Увидев Мудань, он улыбнулся и приветливо произнёс:
— Дань`эр, вот ты и пришла! Ты не думаешь, что я слишком скромно оградил этот питомник?
Мудань улыбнулась в ответ:
— Нет, не слишком. На самом деле, за эти два года тут вряд ли успеют вырастить столько, сколько можно было бы посадить. Но этот питомник нужен на всякий случай — чтобы была страховка.
Она всегда считала, что такой питомник — дело важное, но сад слишком велик, и управлять им, следить за всем сразу сложно. Поэтому лучше всего, чтобы питомник был рядом с местом её проживания, чтобы она могла всегда держать его под контролем.
Раньше настоятель Фуюань не высказывал особых замечаний, но, когда услышал, что для питомника будут возводить ограждение, предупредил, что это может нарушить гармонию сада. Он энергично взялся за чертёж и отнес питомник в этот самый уголок.
Мудань долго колебалась, но, взглянув на это тихое и плодородное место, всё же согласилась с его решением. Если бы она знала тогда, что в будущем этот выбор чуть не приведёт её к полному разорению, ни за что бы не дала своего согласия.
Но это уже в будущем. В этот же момент, несмотря на все испытания, Мудань горела духом борьбы и была полна светлых надежд на будущее. Она смотрела на свою землю с теплом и любовью, и всё казалось ей прекрасным именно таким, каким оно было.
Невысокая стена почти подошла к завершению, и она с удовлетворением обошла весь периметр, обходя сад. Узнав у Уляна, что за последние дни никто не приходил причинять им хлопот, Мудань с радостью рассказала о своих недавних визитах в соседние дома.
Юйхэ рядом быстро и живо пересказывала, как их встречали с подозрением и каким образом Мудань отвечала на все препоны и трудности. Улян кивал головой, одобрительно улыбаясь:
— Говорят, если за три дня тебя не узнают, значит, ты стала другим человеком. Если продолжать в том же духе, скоро, Дань`эр, тебе уже не понадобится помощь братьев — ты сама сможешь приводить нам клиентов.
Мудань улыбнулась:
— А зачем братьям мои услуги в привлечении клиентов? Как только я упомяну лавку семьи Хэ, все сразу узнают её. Если бы не вы — и ваш труд, благодаря которому наш магазин стал таким известным — ни мои слова, ни старания никого бы не заинтересовали.
Улян рассмеялся в ответ:
— Ладно-ладно, хватит льстить друг другу, давай перейдём к делу. Я по твоему приказу отправил письмо и пригласил Ху Даляна устроить угощение для хозяев около двадцати семей — тех, кто раньше помогал чистить русло реки и заботился о земле. Я объяснил им, что, когда мы покупали дом и землю, они говорили, будто именно они ремонтировали реку и передали права нам, но никаких документов на это нет. Если в будущем возникнут споры по поводу этой реки, это может серьёзно повлиять на возможность перепродажи.
Когда речь зашла об этом, Улян с гордой улыбкой продолжил:
— Представь себе, как всё прошло! Мы заранее позаботились о том, чтобы на столе было вдоволь еды и вина. Гости с радостью пировали, и многие из них даже не подозревали, зачем именно их собрали. Как только я начал говорить, многие тут же заявили, что им давно известно о деле с рекой. Они стали подталкивать старосту села, чтобы тот официально подтвердил, что река принадлежит именно нам, и что мы вправе распоряжаться ею по своему усмотрению. Староста сразу же охотно согласился и пообещал, что, если что-то случится — мы всегда можем рассчитывать на его помощь.
Многие спросили меня, не ищем ли мы ещё рабочих для сада. Понимая, что среди сельчан много тех, кто готов трудиться без особых навыков, особенно при копании и переноске земли, я набрал несколько десятков крепких парней. А ещё выбрал нескольких проворных женщин, чтобы они помогали на кухне.
Поскольку среди рабочих были местные жители, в случае каких-либо проблем они, ради своей заработной платы, будут всячески защищать интересы нашего поместья.
Мудань улыбнулась:
— Вот почему работы идут так быстро! Значит, причина в этом. Пятый братец, ты действительно всё продумал до мелочей. С тобой на страже я могу не бояться ничего. Но я считаю, что приглашать их свидетельствовать об этом надо ещё более тщательно — чтобы исключить всякие возможные неприятности в будущем.
За последние пару дней она несколько раз внимательно изучала документы на землю и дома в саду Фанъюань. Хотя права на участок с рекой, что проходил через её владения, безусловно принадлежали ей, сама же река и прилегающие участки вдоль неё не были чётко распределены. Формально земля была куплена, но официальных бумаг, подтверждающих переход прав на всю протяжённость водоёма, не было. Это значительный, но пока ещё устранимый пробел, который нужно было как можно скорее исправить, чтобы избежать неприятных последствий.
Улян был человеком слова, и поэтому вполне верил, что показания крестьян и старосты, данные при всех, действительно будут иметь силу. Услышав мнение Мудань, он хоть и не совсем разделял её опасения, всё же спросил:
— И что же ты собираешься делать?
Мудань приняла серьёзный, решительный тон:
— Возможно, я и слишком сильно беспокоюсь, но ведь слова без доказательств — лишь пустой звук. Если мы пригласим свидетелей, и они скажут правду — это одно. Но кто знает, не окажется ли среди них тот, кого подкупят или запугают, и он будет вынужден лгать? Тогда пострадаем не только мы, но и все, кто с нами связан. Поэтому я хочу составить письменный акт — договор, где будет чётко указано происхождение этой реки. Пусть они подпишут его и поставят печать. Только тогда мы окончательно закрепим свои права и не дадим никому возможности манипулировать этой темой. Тогда не только стройка пройдёт спокойно, но и в будущем мы сможем спать спокойно.
Улян задумался на мгновение, затем сказал:
— Ты права, это действительно важно. Тогда давай скорее займёмся этим.
Брат и сестра быстро вернулись в дом. Одна занялась точением туши, другой взялся за кисть. Они вместе обсудили и вскоре составили документ, в котором говорилось, что река была проложена за счёт прежнего рода Чжоу, а земля, по которой она проходит, оплачена. В документе не упоминалось, что Мудань имеет полные права распоряжаться рекой — это было сделано умышленно. Затем они вписали имена крестьян, которые приходили накануне, и подготовились просить каждого из них поставить отпечаток пальца в подтверждение.
