За стеной, в соседней камере, стояли несколько ванов и министров. Всё слышали. Когда стражники доложили, Хунцэ лишь кивнул. Цель достигнута. Он велел снять тело, не говоря ни слова, и повёл всех в чайную.
— У меня слух подводит, — сказал он спокойно. — Что говорил Цзиланьтай, вы, господа, расслышали. Завтра на совете будет решение.
Все поклонились и разошлись.
Тринадцатый господин задержался. Хунцэ придержал его за рукав у двери:
— Я измотан. Завтра, после признания Цзиланьтая, Хунцзаня передам тебе. Дело Вэнь Лу считай, я, как старший брат, уступаю тебе. Постарайся довести до конца. Сегодня получил донесение, в Халхе неспокойно, скоро, видимо, придётся идти усмирять мятеж. А там, кто знает, вернусь ли… — Он покачал головой с горечью.
Хунсюнь сжал его запястье:
— Двенадцатый, ты слишком надрываешься. Если пошлют войска, лучше сослаться на болезнь и отказаться.
Хунцэ вздохнул, но лишь молча покачал головой и вышел в лунный свет.
Он не поехал в особняк Чунь-циньвана, а направился прямо в Цзюцуцзюй. Подойдя к воротам, увидел под навесом белое полотно, во дворе бумажные колесницы и кони, под звуки суоны и монотонное пение монахов.
Ша Тун подошёл с поклоном.
— Всё готово? — спросил Хунцэ, глядя в сторону дома.
— Да, — ответил тот. — Таблицу бедствий уже составили, иньяншэн выбрал час для погребения — завтра, в час Ю.
Хунцэ кивнул.
— А фуцзинь?
Ша Тун помрачнел:
— Она запретила звать себя фуцзинь. С тех пор, как господин скончался, госпожа не отходит от его ложа ни на шаг. Сегодня приходила девушка из семьи Со, плакала без удержу. Если бы не увели силой, могла бы и сама за ним уйти. Самые несчастные теперь — она и госпожа Вэнь.
Да, одна — сестра, другая — невеста, десять лет ждавшая свадьбы. Казалось, счастье уже близко, и всё рассыпалось прахом.
Хунцэ отвернулся, чтобы скрыть дрожь в голосе. Он думал о Динъи, но боялся встречи. Он долго колебался, прежде чем подняться на крыльцо.
Она стояла на коленях в траурной одежде, тонкая, как тень. Он возжёг благовония, поклонился и тихо сказал:
— Я велел людям дежурить ночью. Ты совсем измоталась, иди отдохни.
Она не обернулась. Он знал, что она сердится и сам себя не прощает. Но поздно что-либо менять.
— Сегодня Император издал указ. Он лишил Чжуан-циньвана власти, велел держать под стражей. Цзиланьтай признался, завтра дело закроют. Дальше делом займутся Жуй-циньван и Далисы. Я просил Хунсюня добиться оправдания семьи Вэнь…
— Что толку? — перебила она, глядя сквозь слёзы. — Разве оправдание вернёт мне отца, мать, брата? Даже сейчас всё тот же круг, и снова смерть от рук вашего рода Юйвэнь. Ты обещал защитить его, а он умер. Я весь день стояла у гроба и думала, если бы мы не вернулись в столицу, он бы жил. Это я виновата, думала о себе, втянула его в пламя. Я никогда себе не прощу. А тебя… зачем я встретила тебя? — Она покачала головой. — Я ошиблась. Надо было уйти с Жуцзянем, выйти замуж где-нибудь далеко и начать заново. Но я… — Голос её сорвался, и она ударила себя по щеке.
Он испугался и схватил её за руку:
— Не делай этого…
Она оттолкнула его и устало опустила плечи:
— Я жила надеждой, что ты найдёшь меня, что стану твоей женой. А теперь вижу, всё зря. Из-за моей слепоты погиб брат. Я виновата перед ним и перед Хайлань. Ты видел её сегодня? Знаешь, что значит, когда рушатся все надежды? — Она горько усмехнулась. — Ты — ван, тебе не понять. Для вас жизнь простого человека — пыль.
Эти слова пронзили его. Он ведь старался. Если бы не она, он бы и не взялся за дело Вэнь Лу, не добивался бы справедливости. Но всё рухнуло. Он тоже скорбел, но почему она видит в нём врага?
Он сдержался и тихо сказал:
— Да, моя вина. Я не уберёг его. В тюрьме охрана была усилена, ночью дежурили люди. Кто смог туда проникнуть, ума не приложу. Но Хунцзань уже схвачен, правда всплывёт.
— Мне не нужна правда, — холодно ответила она. — Я хочу отомстить. Хочу сама убить врага.
Он изумился:
— Что ты задумала?
Она выпрямилась, глаза сверкнули:
— Шесть лет я училась у наставника, как владеть мечом. Пора открыть собственную школу. Чжуан-циньван виновен во множестве смертей, не пора ли вывести его к Вратам Полудня?
Он оцепенел. Неужели она снова возьмётся за меч?
— В Великой Поднебесной ванов не казнят публично. Им даруют право на самоубийство, чтобы сохранить лицо рода. Я понимаю твою боль. Хочешь, бей, ругай, только не губи себя.
Но Динъи уже не слышала. Её гнев застилал разум.
— Знаешь, о чём я думаю? — прошептала она. — Если я умру, убьёшь ли ты Чжуан-циньвана сразу?
Он побледнел:
— Зачем говорить такое! Хочешь мести, я помогу. Но не губи себя. Думаешь, мне легко? Я тоже скорблю. Хотел вернуть вам усадьбу, чтобы Жуцзянь возродил род, а ты имела дом. Но всё рухнуло. Я держусь из последних сил, спорю с министрами, с Императором, а сам… сам уже не могу. Но разве я вправе бросить всё?
Они говорили всё громче. Вошли Гуань Чжаоцзин и Ша Тун, поспешно уговаривая:
— Господа, не надо. Пусть покойный уйдёт спокойно. Фуцзинь, подумайте о госпоже Со, ей тоже больно. Если вы обе сломаетесь, кому станет легче?
Динъи замерла, потом холодно сказала:
— Уведите своего господина. Пусть больше не приходит. Денег, что оставил брат, мне хватит на жизнь. — Голос её сорвался, слёзы хлынули вновь. Она отвернулась, упала к изголовью ложа и зарыдала.
Он понял, она отрезала путь назад.
— Динъи, дай мне ещё один шанс, — прошептал он, опускаясь на колени. — Всё, чего ты пожелаешь, я исполню. Только не ненавидь меня.
Она хотела оттолкнуть его, но вдруг сердце сжалось, дыхание перехватило. Тело обмякло, и она рухнула у подножия ложа.
