Постепенно рассвело. Первые лучи рассекли серую мглу и легли на корейскую бумагу у окна, наполнив комнату зыбким, почти неосязаемым светом. Издалека донёсся звон тарелок и бубенцов, сперва глухо, потом всё ближе, пока не показалось, будто звуки колышутся прямо у уха.
Динъи на миг потеряла ощущение реальности: где она? Очнувшись, она увидела знакомую обстановку. Всё то же убранство, всё те же стены. Значит, она всё ещё в переулке Цзюцуцзюй и никуда не уехала.
Что должно быть пережито, придётся пережить. После недавнего обморока ей удалось ненадолго забыться, но теперь, едва разум прояснился, сердце снова сжалось, будто в кулаке.
Она глубоко вдохнула и, собравшись, приподнялась. В этот момент служанка внесла чай, увидела, что госпожа проснулась, поспешила шепнуть что-то наружу и подошла, чтобы помочь ей сесть.
Вслед за ней вошёл Ша Тун, опустив руки и низко поклонившись.
— Фуцзинь… госпожа проснулась? Как себя чувствуете?
Динъи провела ладонью по горячему лбу и покачала головой:
— Ничего, пройдёт.
Ша Тун, видя, что она собирается спуститься с кровати, опустился на колени у подножия, помогая ей надеть обувь.
— Вы слишком устали, — говорил он, поправляя задник туфли. — Императорский врач велел вам больше отдыхать. Двенадцатый господин сейчас в ямэне Министерства наказаний. О делах позаботимся мы, слуги. Полежите, если что-то потребует решения, я приду доложить.
Динъи тяжело вздохнула.
— Слишком многое навалилось, я не могу всё бросить. Отправь-ка за миской женьшеневого отвара, выпью, хоть немного соберусь.
Ша Тун замялся, не решаясь возразить, но потом всё же сказал:
— Женьшень горяч по природе, сейчас вам нельзя. Я приготовил отвар из годжи и снежного гриба. Он смягчит лёгкие, снимет жар. И, госпожа, вам нужно беречься, иначе это повредит малышу.
— Что ты сказал? — Динъи побледнела.
Он неловко усмехнулся.
— Вы теперь не одна. Даже если не думаете о себе, подумайте о ребёнке. Двенадцатый господин, услышав диагноз, был вне себя от радости. Сейчас он в ямэне Министерства наказаний, но обещал по дороге завернуть к мастеру У. Он знает, что вы тоскуете по наставнику и хочет, чтобы тот пришёл и поддержал вас.
Динъи бессильно опустилась обратно на подушки. Как же так, именно сейчас, когда всё рушится, она узнала о ребёнке! Радость и ужас смешались в ней. Стоило ей вспомнить тело Жуцзяня, лежащее на дверной доске, как холод поднимался из груди.
— Тун, — прошептала она, — я не могу оставить этого ребёнка. В душе у меня пропасть, слишком глубокая, не перейти.
Ша Тун опустил глаза.
— Знаю, вам тяжело. Но не думайте о дурном. Это ваш и двенадцатого господина ребёнок, плод вашей любви, и ни к кому другому он не имеет отношения. Пусть мир снаружи рушится, в сердце вашем должен стоять Будда. Вы добрая, госпожа, не теряйте себя. Двенадцатый господин и малыш, они ведь не виноваты. Родительский дом — одно, а свой — другое. Вы с двенадцатым господином хоть и не венчаны, но живёте душа в душу. Разве он не терпит ради вас? После того как Чжуан-циньвана заключили под стражу, весь род ополчился на двенадцатого господина. А вчера, — Ша Тун покачал головой, — вчера кто-то даже прислал в особняк Чунь-циньвана поминальную табличку с его именем. Хотят его смерти, потому что он перекрыл им путь к наживе. Он и так едва держится в придворных делах, а вы ещё отдаляетесь от него… Разве не жалко?
Динъи устала слушать. В конце концов она решила: тело Жуцзяня ещё не отправлено в путь, ей нужно сохранить силы, чтобы всё устроить. Потом, когда всё закончится, тогда и решит.
Она надела траурную шляпу, откинула занавес и вышла. На востоке клубились алые облака.
— У шатра освободите место, — велела она евнуху. — Перенесите туда бумажные колесницы и бумажных лошадей, чтобы защититься от возможной перемены погоды.
Войдя в поминальный зал, она нахмурилась. На жертвенном столе стояли вчерашние блюда.
— Всё убрать и заменить свежим, — приказала она.
Ша Тун стоял в стороне, мрачный и беспомощный. Госпожа не слушала ни уговоров, ни врачей, а дел хватало. Он боялся, что она надорвётся.
Вдруг у дверей появился человек. Ша Тун поднял голову. Мастер У Чангэн! Он поспешил навстречу и поклонился.
— Мастер У, вы всё-таки пришли…
Но Динъи метнула на него взгляд, и он осёкся. Увидев наставника, она не смогла вымолвить ни слова. Слёзы сами покатились по лицу.
— Ну-ну, хватит, — мягко сказал У Чангэн, похлопав её по плечу. — Я получил весть ещё вчера, но теперь ты замужняя женщина, без приглашения приходить было бы неприлично. Хорошая девочка, тяжело тебе, знаю. В мире много несправедливости, надо уметь смотреть шире. Несколько дней не видел тебя, а ты исхудала, побледнела. Сердце у меня болит. Но теперь я здесь, помогу, чем смогу. Не всё тебе одной тянуть. Твой старший брат по учению взял отпуск в Шуньтяньфу, скоро придёт помочь. А ты хоть немного отдохни.
Динъи дрожала, ноги не держали, и пришлось двум служанкам поддерживать её.
— Утром всё равно дел немного, — сказала она, — пойдёмте, мастер, посидите в боковой комнате. Родни у нас почти нет, гостей ждать некого. Когда вечером будет большой обряд, я, может, успокоюсь.
— Всё же приготовьте ритуальные книги, — напомнил У Чангэн. — У дверей поставьте стол. Пусть у вас мало близких, но чиновники придут из уважения к двенадцатому господину. Лучше быть готовыми заранее.
Он подошёл к алтарю, взял благовоние, поклонился и совершил подношение.
Мастер не умел сидеть без дела. Жалел ученицу, хотел хоть немного облегчить её ношу. Музыканты стояли без приказа, ждали сигнала. У Чангэн подошёл к ним:
— Ну что, братья, не ждите. Молодая хозяйка растеряна, помогите ей. Уже почти время Чэнь, пора начинать.
Динъи стояла под навесом, слушая, как первая суона прорезала воздух. Высокий, пронзительный звук дрожал, будто плач небес. За ней вступили другие инструменты, и вскоре весь двор наполнился гулом скорби.
Она вошла в зал. Жуцзянь лежал спокойно, почти как живой, только лицо стало белее. Динъи опустилась на подушку для молитв. По старому обычаю тело оставляют на три дня, чтобы предотвратить возвращение к жизни. И ей всё казалось, что он не умер, а просто уснул, утомился, и вот-вот проснётся.
— Третий брат, — шептала она, — я ношу ребёнка. Всё перепуталось, не время ему приходить. Ты ушёл, а как мне теперь жить с этим? Проснись, и всё станет как прежде. Если ты и вправду умер, я больше не смогу быть прежней.
