На Цзинь направился во двор двенадцатого вана. Не будь он обманут его мягкими манерами, этот ван, хоть и выглядит учтивым, вырос в строю, и по остроте характера куда заметнее, чем седьмой ван, привыкший к покою и роскоши. Люди при нём подобраны на совесть. В лютый мороз они могут стоять на ветру и снегу по нескольку часов, спины прямые, словно сосны. А во дворе Сянь-циньвана стоит чуть похолодать, как стража уже жмётся, кутается, трёт руки и дышит на пальцы, теряя всякий вид.
На Цзинь, проходя под десятками взглядов, чувствовал себя униженно. Те люди казались ему словно архаты1 в храме: возвышенные, холодные, глядящие сверху вниз на простых смертных. А он, коренастый и неповоротливый, с короткими руками и ногами, в их глазах, должно быть, не стоил иного слова, кроме «жирный».
В буддизме это просветлённый ученик Будды, достигший освобождения от колеса перерождений.
Он поспешил по узкому проходу, поднял глаза под навесом галереи и увидел Ша Туна. С этим человеком у него были кое-какие приятельские отношения. Хоть они и служили разным хозяевам, но оба знали цену жизни и потому относились друг к другу с тихим сочувствием. На Цзинь спрятался за колонну и поманил его рукой:
— Тун-цзы, иди-ка сюда!
Ша Тун подошёл, морщась и прикрывая нос:
— Ты что, ночевал в бочке с квашеной капустой? От тебя несёт, как от прокисших ног!
— Не говори, — вздохнул На Цзинь. — Му Сяошу сбежал, а две птицы-то остались. Кто их кормить будет? Пришлось самому чистить клетки, выгребать помёт. Не уследил — вот, — он растопырил пальцы, — вляпался.
Ша Тун едва не задел его рукой и поспешно отступил:
— Убери, убери! Это тебе награда от хозяина, что ли? Иди умойся с мылом. А сюда-то зачем пришёл с утра пораньше?
На Цзинь неловко спрятал руку за спину и приподнялся на цыпочки, заглядывая к дверям зала:
— Двенадцатый ван уже поднялся?
— Наш ван человек строгий, — ответил Ша Тун, — встаёт раньше петухов. А тебе-то что?
— Нет-нет, — замахал руками На Цзинь. Теперь, когда дворы стали враждебными лагерями, сунуться к двенадцатому без вызова — всё равно что подставить шею под нож. Он понизил голос и ткнул пальцем в сторону: — Я ищу нашу Сяошу. Седьмой ван велел передать ей слово. Тун-цзы, мы ведь свои, не чужие. Не мне судить, но двенадцатый поступает нехорошо. Му Сяошу всё-таки человек седьмого вана, честно служила в во дворе Сянь-циньвана. Хозяин её никому не отдавал, а она сама вдруг решила перебраться повыше. Разве так можно? Ни в одной знамённой сотне таких порядков нет. Двенадцатому повезло, что она ему приглянулась, но бросать прежнего господина без слова — не по совести. Мужчина ли, женщина ли — всё едино, честь должна быть. Скажи, я не прав?
Ша Тун, скрестив руки на груди, прислонился к стене и прищурился:
— Не мне ты жалуйся. Скажи это самому хозяину, если осмелишься. С каких это пор слуги вмешиваются в дела господ? Я всё видел своими глазами и скажу прямо: не двенадцатый, а ваш седьмой поступил без чести. Девушка была хорошая, а он силой хотел взять её, как ей теперь жить? До сих пор не отпускает, а ведь всё зависит от того, хочет ли она сама. После того случая, думаю, вряд ли. Посоветуй своему вану: на свете не одна трава пахнет, не стоит мучить всех вокруг.
Каждый стоял за своего господина, и На Цзинь вспыхнул:
— Вот уж несправедливо! Никто не знал, что Сяошу — женщина. А наш ван любит её по-настоящему. Как же ты можешь так говорить? Ладно, не стану спорить. Передай ей только: хозяин зовёт, пусть поспешит. Пока ещё ничего не решено, нечего задирать нос. Седьмой ван сказал, если не вернётся, он пойдёт в Шуньтяньфу к её учителю, спросит, как тот ученицу воспитал. Ученица оступилась — учителю отвечать. Пусть живёт как хочет, но долги пусть платят те, кто её учил. Вот и всё.
Сказав, На Цзинь повернулся и ушёл. Ша Тун остался, кипя от злости, и пробормотал:
— Каков хозяин, таковы и слуги. Какое там «чистое сердце», одно расстройство!
Он подумал, что дело нельзя оставлять без внимания. Запись знамени можно подделать, но У Чангэн — живой человек, и если седьмой ван решит мстить, будет трудно отбиться.
Ша Тун вошёл в главный дом. Двенадцатый ван обсуждал дела в соседнем зале: императорский посланник, как выпущенный ястреб, должен время от времени возвращаться с донесением и писать в столицу отчёты для государя и Императорского Отца. Пока ван отсутствовал, в комнате была одна Вэнь Динъи. Она сидела у жернова, мелко вращая ручку.
Ша Тун поклонился:
— Присядьте, госпожа, я велю принести сладостей.
Динъи покачала головой:
— Я слышала голос На Цзиня. Он приходил?
Ша Тун пересказал разговор. Она немного помолчала, потом тихо сказала:
— Сидишь дома, а беда сама находит. Учитель и старший брат не получили от меня ни пользы, ни покоя, только страдания. Это тяжкий грех. Я думала всю ночь: двенадцатый и седьмой ваны — братья, а поручение от двора ещё не исполнено. Если из-за меня они поссорятся, слухи дойдут до столицы, и двенадцатому будет стыдно. Надо вернуться к прежней службе. Седьмой ван человек разумный, с ним можно говорить.
Она сняла с вешалки тёплую шапку, надела и улыбнулась:
— Передай двенадцатому: я ухожу, пусть не тревожится. Всё улажу сама.
Такова она была, привыкшая полагаться лишь на себя. Мужчина рядом или нет, она всё равно держала стержень. Ша Тун невольно восхитился. Десять лет она терпела нужду, и даже встретив двенадцатого, не растаяла, а рассудила трезво. Возвращаться не только ради учителя, но и ради него самого. Седьмой ван вспыльчив, все это знают; если его оттолкнуть, он скорее разрушит, чем уступит. Двенадцатый же, окунувшись в мирскую суету, мечтал о вечной верности. Ша Тун сдерживал слова. Не его дело вмешиваться, но теперь, когда Вэнь Динъи сама всё поняла, лучше и быть не могло. Девушка благородная, не хочет никому доставлять хлопот, знает, где правда и где долг. С таким сердцем она достойна двенадцатого вана.
- Лохань (罗汉, luóhàn) — китайская форма слова от санскр. архат (arhat, अर्हत्, «достойный»). В буддизме это просветлённый ученик Будды, достигший освобождения от колеса перерождений. ↩︎
