Девять оттенков пурпура — Глава 216. Внимательность (часть 2)

Время на прочтение: 3 минут(ы)

Слуга ещё не успел подать чай, как Сюй Чжицзи, с глубоким сожалением, обратился к Доу Шиюну:

— Прошу прощения за внезапное вторжение. Дело крайне срочное… Позвольте обратиться к вам.

Очевидно, Сюй пришёл к этому утончённому господину с какой-то просьбой, касающейся его.

Доу Шиюн задумался об академии Ханьлинь. Как бы ни было, они должны поддерживать друг друга. Не стоит скромничать.

После обмена любезностями Сюй Чжицзи представил учёного господина:

— Это мой земляк, Тао Чи, известный как Цичжун. В настоящее время он служит советником в доме гуна Ин. Когда я только приехал в столицу для сдачи экзаменов, он оказал мне огромную помощь. Теперь у него возникла просьба, и я, как человек скромного положения, могу лишь обратиться к вам за содействием.

С этими словами он встал и низко поклонился:

— Прошу вас, как бы трудно это ни было, помогите.

Учёный господин тоже встал и почтительно поклонился.

— Вставайте, вставайте! — воскликнул Доу Шиюн, поспешно помогая им подняться. — Вы же знаете, какой у меня характер. Мы все — чиновники из столицы, и раз уж судьба нас свела, то почему бы не помочь, если это в моих силах?

Сюй Чжицзи был уверен, что Доу Шиюн так и поступит, поэтому он осмелился прийти без предупреждения.

С некоторой неловкостью он изложил суть дела. Оказалось, что у Тао Цичжуна есть племянник — купец, которого в прошлом году обвинили в краже в Баодинской управе, в Северной Чжили. Тао Цичжун надеялся, что Доу Шиюн сможет обратиться к местным чиновникам с просьбой о ходатайстве.

Суть их просьбы была ясна: они надеялись, что Доу Шиюн воспользуется своим влиянием на господина Доу Шишу — министра наказаний.

Опасаясь, что Доу Шиюн может отказать, Тао Цичжун поспешил добавить:

— Мой племянник — человек честный и зажиточный, он ни за что бы не пошёл на воровство. Если удастся восстановить его доброе имя, я буду вечно вам благодарен.

Подобные случаи не были редкостью. Однако Доу Шиюн не относился к тем, кто готов был вмешиваться в правосудие ради пары серебряных монет. Однако Сюй Чжицзи, будучи цзиньши, служившим в Институте Ханьлинь, мог найти способ повлиять на префекта Баодина. Если Тао Цичжун пришёл к нему, значит, дело было не совсем простым.

Он улыбнулся:

— Не стоит говорить о благодарности. Я сначала всё выясню. Если смогу помочь — обязательно помогу.

Тао Цичжун с благодарностью вскочил на ноги:

— Я сначала думал обратиться за помощью к самому гуну Ин, но он сказал, что высокому сановнику не подобает вмешиваться в дела посторонних. Мы, учёные, в беде полагаемся только на помощь друг друга…

Эти слова были сказаны как оправдание, но в них также звучала скрытая лесть в адрес как Сюя, так и самого Доу.

Сюй Чжицзи кашлянул.

Обычно он был осторожен в выражениях, но что за промах?

Прося о помощи у Доу Шиюна, не стоило упоминать других, особенно гуна Ин, который мог бы отказать Тао Цичжуну по тем же причинам, по которым Доу мог бы помочь.

Он осознал свою оплошность и, стараясь сгладить ситуацию, поспешно перевёл разговор на новости столицы. Рассказывая забавные истории, он старался создать непринуждённую атмосферу.

После нескольких чашек чая Сюй Чжицзи, заметив, что хозяин устал, бросил взгляд на Тао Цичжуна. Тот понял сигнал и, произнеся ещё несколько учтивых слов, они оба встали и откланялись.

Доу Шиюн с вежливой улыбкой проводил их до выхода из кабинета. У крыльца слуги как раз снимали алые фонари с иероглифами двойного счастья.

Тао Цичжун с улыбкой спросил:

— О, что за радость в вашем доме? Если бы я знал, то непременно пришёл бы раньше с поздравлениями!

Доу Шиюн смутился и с неохотой ответил:

— Я выдал замуж свою вторую дочь.

— О! — воскликнул Тао Цичжун, оживившись. — За кого же посчастливилось выйти замуж госпоже?

Ситуация становилась всё более неловкой. Сюй Чжицзи ведь был на свадьбе и знал, что Тао Цичжун, как советник гуна Ин, непременно слышал о доме хоу Цзинина. Возможно, это будет поводом для дальнейшего знакомства. Поэтому Доу Шиюн нехотя ответил:

— Жених — потомок основателей династии, хоу Цзинин. Молодой человек, наделённый титулом до совершеннолетия…

Слух о том, что невесты были подменены, ещё не распространился. Доу Шиюн, опасаясь, что Сюй Чжицзи может проговориться и опозорить всех, поспешил прервать его:

— Вы преувеличиваете, брат Сюй!

Тао Цичжун, заметив нежелание Доу Шиюна продолжать разговор на эту тему, понял, что его зять, возможно, не оправдал ожиданий тестя. Он тактично сменил тему. Однако Тао Цичжун продолжил с оттенком почтительности:

— Вам действительно повезло! Даже ваша вторая дочь вышла замуж в семью хоу. А ваш старший зять, должно быть, тоже достойный человек. Из какого рода он?

Доу Шиюн мысленно простонал.

Вторая дочь? Это ведь моя дочь, а не младшая дочь моей сестры, не так ли?

Этот Тао Цичжун действительно учёный?

Но раз уж он задал прямой вопрос, уклониться было нельзя — это могло вызвать подозрения.

Он сдержанно ответил:

— У меня нет сыновей. Старшую дочь я пока оставляю при себе. Её брак ещё не устроен.

Глаза Тао Цичжуна заискрились.

— Так вы хотите взять в род супруга или отдать госпожу в хорошую семью?

В его голосе прозвучал скрытый подтекст, и Доу Шиюн насторожился: уж не присматривает ли Тао Цичжун жениха?

Он медленно проговорил:

— Пока я ещё не принял решение. Именно поэтому я не спешу с её свадьбой…

— Тогда у меня есть предложение! — с энтузиазмом воскликнул Тао Цичжун. — Как вы к нему отнесетесь?

Он широко улыбнулся и с искренней радостью посмотрел на Доу Шиюна.

Цветение / Процветание — Список глав