В это время Доу Мин с заботой обрабатывала раны Вэй Тиньюя. Однако, не имея достаточного опыта в подобных делах, она иногда задевала ушибы слишком резко. Поначалу Вэй Тиньюй молча терпел, но в конце концов не смог сдержать болезненного стона и отвернулся.
Рука Доу Мин замерла в воздухе, а в её глазах заблестели слёзы.
Вэй Тиньюй поспешно сказал:
— Отдохни. Я сам справлюсь.
Он забрал у неё ткань и начал осторожно протирать свои раны.
Ван Цинхай, сопровождавший Вэй Тиньюя домой, угрюмо смотрел на его опухшее, в синяках лицо:
— Подумай ещё раз. Неужели совсем никаких догадок?
С тех пор как Ван Цинхай женился на младшей дочери Гунъе Дунпин Чжоу Шаочуаня, его старший брат стал передавать ему всё больше полномочий. В последнее время Ван Цинхай занимался снабжением камнем для работ на старом русле Хуанхэ в Кайфэне. Он специально прервал дела и приехал в столицу на свадьбу Вэй Тиньюя — и сразу же стал свидетелем скандала со сменой невест.
Это, конечно, было семейным делом Вэй Тиньюя, поэтому он не стал вмешиваться в него напрямую. Подумав, что у его друга в ближайшие дни будет свободное время, он пригласил его на чашечку вина в «Пагоду Изумрудных Цветов».
Кто бы мог подумать, что после всего лишь пары бокалов вина Вэй Тиньюй сам начнёт изливать душу?
— Кто бы мог представить, что в уважаемой семье Доу произойдёт такое! В ту ночь я был в такой растерянности… Я поднял свадебную вуаль и сразу же убежал пить тосты, не вглядываясь… Потом я напился так, что ничего не помнил… Когда я вернулся, Мин’эр рыдала и угрожала покончить с собой… Всё смешалось. В панике я согласился на этот брак.
Он залпом осушил чашу и налил себе снова.
— Когда на третий день мы вернулись к родителям, чтобы поклониться им, я был в ужасе. Всё думал, что скажу Четвёртой барышне, если встречу её… Но она так и не появилась…
Ван Цинхай терпеливо выслушал его и мягко сказал:
— Сказанного не воротишь. Теперь тебе следует жить в гармонии с госпожой Доу. Вялость и нерешительность лишь навредят всем — и ей, и Четвёртой барышне.
— Я понимаю, — угрюмо отозвался Вэй Тиньюй. — Но в ушах всё звучат её слова…
Ван Цинхай удивился:
— Что именно она тебе сказала?
Вэй Тиньюй тяжело вздохнул:
— Когда Мин’эр позвала меня встретиться в храме Дасянгоу, об этом узнала семья Доу и захотела разорвать помолвку. Тогда Четвёртая госпожа назначила встречу в Аллее Цинъань… Она сказала, что верит: между мной и Мин’эр ничего не было, и предложила отложить свадьбу — чтобы унять все сплетни…
В его глазах читалась растерянность.
— Но Мин’эр уверяла меня, что Четвёртая госпожа завидует ей, раз я согласился встретиться с ней в храме, и поэтому она отказалась выходить за меня замуж…
Ван Цинхай с удивлением покачал головой.
Когда он впервые увидел Доу Мин, его внимание привлекли её живые и беспокойные глаза. Обычно такие люди таят в себе скрытые мысли.
«Похоже, Мин’эр не так невинна в этой истории, как хочет казаться…» — подумал он.
Однако вслух он лишь утешил своего друга:
— Я как-то слышал, как моя мать упоминала, что Четвёртая госпожа тогда была очень обижена и сама отказалась от брака. Что бы ни произошло, всё уже в прошлом. Если мы будем копаться в этом, только хуже сделаем. Считайте, что это первый удар судьбы в любви — без этого никуда.
Он с улыбкой добавил:
— Какой мужчина не сталкивался с подобными драматическими ситуациями?
Однако вместо улыбки лицо Вэй Тиньюя стало ещё более напряжённым.
Извинившись, он вышел в уборную и долго не возвращался.
Ван Цинхай отправил слугу на его поиски, и вскоре тот вернулся с тревожной новостью: Вэй Тиньюя нашли возле уборной, избитого до полусмерти.
Когда Ван Цинхай подбежал к нему, Вэй Тиньюй с трудом поднялся и, смутившись, рассказал:
— Они ничего не сказали, просто накинули на меня мешок… и начали бить…
Помолчав, он вспомнил:
— Мешок был сделан из шёлка… очень гладкий…
— Из шёлка? — нахмурился Ван Цинхай. — Значит, напавшие были богаты или знатны… Подумай хорошо: кому бы ты мог перейти дорогу?
Вэй Тиньюй серьёзно задумался, но в итоге покачал головой.
Доу Мин, стоявшая рядом, вдруг побледнела.
«Только Цзи Юн! Только он!»
Испуганно вцепившись в воротник мужа, она прошептала:
— Господин, пожалуйста, выходите реже… И обязательно берите охрану! Эти люди безжалостны!
Вэй Тиньюй ободряюще кивнул:
— Не волнуйся. В будущем я буду более осторожен.
В этот момент в комнате появился приглашённый ими придворный врач. Доу Мин вышла в соседнюю комнату, а Ван Цинхай остался помогать Вэй Тиньюю во время осмотра.
Врач проверил пульс и осмотрел побои, после чего успокоил: травмы были только внешними, и серьёзного вреда здоровью не было. Он выписал мази, которые помогут снять отёки и боль, и посоветовал Вэй Тиньюю больше отдыхать.
Ван Цинхай на прощание похлопал друга по плечу и сказал:
— Береги себя. Я вернусь в «Пагоду Изумрудных Цветов» и постараюсь что-нибудь разузнать.
