— Не трясись, пошевеливайся! — рявкнули со всех сторон.
Блэк послушно раскрыл рот, но колени у него колыхались, будто он выколачивал чечётку. Маг Герман щёлкнул пальцами — стул сам подкатился и подставил юноше на седалище. Лысый архисвященник шепнул короткую молитву, и сияющая решётка чуда упала сверху: Блэк застыл, глаза вытаращены, изо рта беззвучное «а-а-а!».
Старейшина Элвин сжал брови; жалко парня, но надо. Зелёная лозинка поднялась змеёй, скользнула в ноздрю. Ещё миг — и Блэк, захлёбываясь слезами и соплями, задышал, как утка под топором.
— Спокойно, не кашляй, поверхностно и быстро вдох-выдох… — Грэйт пытался утешать, но без толку: у парня белки глаз уже налились кровью. Юноша тяжко вздохнул и положил руку на лозу:
— Довольно. Давайте на мне.
— Ученик Грэйт?!
— Ты спятил?! Ты же маг!
Архисвященник и друид в один голос остановили его. Он ответил ослепительной улыбкой:
— Всё в порядке, Учитель. Я представляю, что меня ждёт, поэтому не буду дёргаться. Чем расслабленней, тем безопасней. Да и ваша лоза меня не покалечит, верно?
Элвин-друид мрачно молчал. Грэйт вздохнул:
— Пока не попробую сам, не узнаю всех подводных камней. Идём. Ничего страшного — я ведь врач.
— Что?
— Я врач, — повторил он, всё тверже. В этом мире знают слово «целитель», но не «врач». И всё-таки лишь оно передавало его решимость.
Ведь были те, кто ставил на себе вакцину от гепатита, кто первым ввёл катетер в вену, кто испытал полиовакцину на собственном сыне… Так почему он не может проверить бестелесную анестезию на себе? Всего-то бронхоскопия; осторожно — и не царапина.
Он коснулся горла:
— Архисвященник, онемение только от подбородка до ключиц. Учитель: если пальцем вниз — идём дальше, вверх — отступаем. Поехали!
Чудесный свет растворился, Блэк кубарем выкатился за дверь. Секунда — и тот же луч опустился на Грэйта.
Анестезия?
Юноша ущипнул гортань: тупое, безболезненное чувство — почти как лидокаин. Прекрасно: без токсинов, без нагрузки на печень и почки! Грэйт попытался что-то сказать — язык слегка занемел. Он улыбнулся, поднял большой палец, ткнул себе в ноздрю: вперёд!
Элвин-друид шагнул, всё ещё тревожный, но послал лозу. Та — тончайшая, едва два миллиметра — медленно вошла. Грэйт нервно сглотнул: эта «бронхоскопия» вдвое тоньше, чем 4,8-миллиметровые фибро-бронхоскопы из его клиники! Друзья-пульмонологи когда-то ахали о 2,2 мм «ультратонких» — а здесь и того меньше.
Лоза скользила почти незаметно, но у язычка мягкого нёба Грэйт поморщился: голосовая щель — вечная ловушка. Он отсчитал вдох-выдох, развернул кисть и резко указал вниз.
Давит, хочется кашлянуть… будь трубка прежней жизни, клоки слёз и мокроты лились бы уже ручьём. Но он выстоял: вдох, выдох, снова. Полминуты — и палец велел отступать.
Зелёная тень сверкнула — и всё кончилось. Друид подхватил его.
— Кхе-кхе-кхе… — Грэйт согнулся, откашлялся, потом улыбнулся: — Терпимо. Диаметр мал, ребёнок выдержит. Архисвященник, можно усилить онемение гортани? Учитель, при проходе через щель… — он ткнул себе в горло, — ждём вдох, щель раскроется, и лоза проходит сама, без давления.
Подготовка завершена. Малец-Джордж дрожит на табурете, как труба на ветру. Старый маг сжал кулаки у его плеч:
— Н-не случится беды?
— Всё будет хорошо, — мягко уверил Элвин-друид. Грэйт же, стоя рядом, вдруг скривился. Маг тут же пронзил его взглядом:
— Что? Говори!
— Да ничего…
— По-настоящему? Это важно, не утаивай.
Грэйт открыл рот — и поток сам вырвался: — Обычно бронхоскопия безопасна, но возможны осложнения: кровотечение во время или после, тяжёлое — удушье, смерть; инфекция; жар; травма тканей, пневмоторакс; сосудисто-мозговые нарушения; отёк гортани, астма, спазм бронхов с гипоксией; регургитация или тяжёлая гипоксия, летальный исход; аллергия на анестетик (к счастью, чудо-заклятие аллергий не даёт).
В случае чего, мы сразу вмешаемся, и с вашими лечащими техниками пациента вытянем…
— Что ты со мной сделал?! — вдруг опомнился Грэйт.
Одновременно старый маг вскрикнул:
— Как столько ужасов-то может быть?!
Он-то всего лишь кинул на юнца лёгкое «Очарование человека» — проверить, не скрывает ли тот чего. Проверку прошёл… да уж больно подробный и жуткий список вывалил! Горсть Эйн-камней достать, а оказывается, можно отгрести целый кладезь смертельных напастей!
