Когда Доу Дэчан ушёл, а в доме наконец наступила тишина, Доу Чжао вернулась в комнату. Сун Мо стоял у зеркала, позволяя молодой служанке помочь переодеться. Он весело обернулся:
— Что он там тебе наговорил, а? Гляжу, ты чуть не лопаешься — на щеках целая буря написана.
Доу Чжао не знала, с чего начать. Слов было слишком много, но все — из будущего, которое ещё не наступило. В этой жизни всё только начинается — но она уже знала, к чему всё может привести.
Она устроилась на широком матрасе, прислонившись к большой подушке с жёстким валиком, держа в руках раскрытую книгу, но так и не читая её. Листала страницы медленно, задумчиво, между бровей залегла морщинка.
Сун Мо, переодевшись в домашнее, прополоскал рот и вернулся. Сел рядом, мягко провёл пальцами по её волосам, заправляя выбившиеся пряди за ухо. Говорил нежно:
— Ты ведь сама говорила — всё, что случится, теперь не ты одна несёшь. Я рядом. Так чего же ты мучаешься?
Она помолчала немного. Потом, отослав служанку, села ближе, облокотилась на его плечо, и тихо рассказала о том, что узнала — про Доу Дэчана, про Бояня, и особенно про Цзи Линцзэ.
Когда она закончила, Сун Мо молчал.
А потом — очень холодно, как лезвие скользнуло по воздуху:
— Хочешь, чтобы я вмешался?
Голос его был не тот, что до этого — ни намёка на мягкость, на игру. Это был голос военного, стратега, хищника. Голос того самого Сун Мо, которого в прошлой жизни боялись все.
У Доу Чжао по спине пробежал ледяной озноб.
Вот он. Тот самый. Тот, который никому не прощает.
— Нет, — быстро ответила она, прижавшись к нему крепче, словно бы желая смягчить грань, — не надо. Если ты вмешаешься… всё только запутается. Ты не видишь полутонов. Только чёрное и белое.
Она опустила голову.
— А мне сейчас нужно, чтобы всё ещё осталось серым.
— Ты что, меня совсем за недотёпу держишь? — усмехнулся Сун Мо и щёлкнул её по щеке — легко, как играючи.
Боюсь, ты всё испортишь, — подумала она. В прошлой жизни они были так счастливы…
— Есть же ещё шестой дядя с тётей, — примирительно сказала она, обвивая его руку. — Мы ведь не можем всё делать за всех. Не наше это — влезать туда, где старшие и так в курсе.
Пусть всё идёт, как идёт.
Если судьба действительно их сводит — они найдут друг друга.
А если нет…, то и без неё не срастётся.
Сун Мо вдруг сказал:
— Но ведь она — вдова…
— А я была невестой, от которой отказались, — напомнила Доу Чжао, в голосе — насмешка, но и тревожный оттенок.
Если вдруг сестра Линцзэ действительно станет ей невесткой, как тогда? Не будет ли Сун Мо… презирать её?
Но он только фыркнул. Без малейшего сомнения:
— Это Вэй Тиньюй был слеп, не знал, что теряет. А я — вытащил редкую жемчужину из слизи. Думаешь, каждому так везёт?
Он прижал её к себе ближе.
— Я в этом выигрыше на всю жизнь.
Доу Чжао расхохоталась, не в силах сдержаться — настроение взлетело, как воздушный змей в весеннем ветру. Она с наигранной обидой покачала головой:
— Вот ведь этот Цзысянь! Чтобы угодить какой-то женщине — не постеснялся потянуть подарок из моей кладовой!
Цзысянь — то было литературное имя Доу Дэчана.
Но Сун Мо и не думал волноваться, кого тот собирался одарить. Женится хоть на фее с девяти небес — ему всё равно, лишь бы у Доу Чжао на лице не было тени.
А сейчас — лицо у неё светилось.
Он решил продолжить эту игру:
— Эх, жаль, что он — мой шурин. А то я бы сейчас с удовольствием отправился к нему требовать «вернуть добро»! Но если хочешь — могу открыть тебе мою кладовую. Ходи, выбирай, что душе угодно. Что понравится — забирай к себе, как своё.
Доу Чжао закатила глаза, отвечая с преувеличенным изумлением:
— Подожди-ка… а я-то всё это время думала, что твоё — это и есть моё! Чего мне, спрашивается, свои же вещи туда-сюда перетаскивать?
Сун Мо рассмеялся громко, свободно — и смех его был ярок, как полдень в середине лета. Настолько ярок, что Доу Чжао на миг застыла, глядя на него. Словно её поразил не звук, а то, как он смеётся: без страха, без напряжения, только с любовью.
А он, увидев этот взгляд, рассмеялся ещё сильнее, притянул её к себе, обнял, и, склонившись к её уху, прошептал, с озорством и теплотой:
— Ну-ка… покажи мне.
— Что? — переспросила Доу Чжао, не сразу поняв его слова.
Сун Мо не ответил. Он лишь протянул руку — неторопливо, бережно — и скользнул ею под её одежду, пальцами коснувшись её живота.
— Дай мне взглянуть, — прошептал он. — На нашего ребёнка.
Её талия всё ещё была тонка, живот — совершенно плоский, ничего не выдавало новой жизни. Но он смотрел на неё так, будто видел больше, чем можно было увидеть.
Доу Чжао на мгновение замялась.
Но Сун Мо уже опустился на колени перед ней — величественный, сильный, такой непоколебимый — и вдруг такой мягкий, почти беззащитный. Осторожно, словно открывая древний свиток, он раздвинул её одежду.
Мягкая, белоснежная кожа задышала в холодном зимнем воздухе. Доу Чжао вздрогнула — не столько от холода, сколько от неожиданного стеснения.
И в этот момент его губы коснулись её кожи.
Горячие. Трепетные. Почти невесомые.
Он поцеловал её живот — словно это была не плоть, а храм, в котором зарождается чудо.
Он наклонил голову, прикрыл глаза. Его лицо — с опущенными ресницами, с выражением тихого благоговения — вдруг обожгло её сердце.
Доу Чжао почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она прижала его голову к себе, обняв обеими руками — крепко, с отчаянной нежностью, будто хотела упрятать его навсегда у себя под сердцем.
В этот миг ей показалось, будто она упала в гигантский горшок с мёдом.
С ног до головы — одна сплошная сладость.
