Как только прозвучал этот вопрос, сердце Грэйта, до того застывшее в груди, словно соскользнуло с обрыва и опустилось — наконец-то. Пульс, только что скакавший до 120 ударов в минуту — явная синусовая тахикардия, — начал постепенно снижаться до 70–80.
Он знал: ритм слушания перешёл к нему. Никто теперь не будет ковыряться в бюджетных строчках, выискивая, где он мог просчитаться. Никто не будет заставлять его в режиме бухгалтера расписывать, сколько и откуда выкроить в казне.
Потому что Совет, а точнее, стоящий за ним Магический Сенат, — это настоящая власть в городе. И если их удастся убедить — вопрос «где взять деньги» станет делом техники. Налоги? Облигации? Лотереи? Продажа патентов? Конфискации? У кого в руках магия и армия — у того и рычаги.
Спасибо школьным урокам обществознания, политэкономии и всем тем новостям, что я слушал годами…
Грэйт привёл в порядок дыхание, поднял голову и чуть улыбнулся. Впереди был тот участок поля, где он — хозяин.
— Благодарю вас за вопрос, уважаемый архимаг. — Он склонил голову и спокойно продолжил:
— Создание системы общественного здравоохранения безусловно спасает жизни. И чтобы это доказать, достаточно посмотреть на цифры.
— В 1165 году в Нивисе вспыхнула холера. Умерло 15 237 человек. Из них:
— В деревнях — 3 518,
— В районах бедняков — 8 115,
— В районах ниже среднего достатка — 2 897,
— В районах выше среднего — 639,
— В богатых кварталах — 68.
Чем беднее, тем больше смертей. Даже если смерть «равна для всех», её коса в первую очередь скашивает самых уязвимых.
— Только по числу погибших — мало, — с лёгкой улыбкой вмешался архимаг с защитного факультета.
— Богатых меньше — у них и погибших меньше. Чтобы доказать, что хорошие условия спасают жизни, нужны другие данные.
— Разумеется, — кивнул Грэйт. Он даже не открыл рукопись — просто перелистнул один абзац жестом и продолжил:
— Я разделил районы города по типу водоснабжения:
Цветочные кварталы — магические источники, поставки бутилированной воды, Источниковая доставка.
Районы со скважинами.
Районы, использующие речную воду и сточные потоки.
Эти типы почти полностью совпадают с градацией по доходу — от верхов до низов.
Он взмахнул рукой, и на доске появилось три группы из пятнадцати разноцветных столбиков:
— В 1165 году, уровень смертности от холеры:
• Деревни — 35%
• Бедные районы — 52%
• Ниже среднего — 43%
• Выше среднего — 38%
• Богатые — 12%
— За двадцать лет, смертность от всех инфекций:
• Деревни — 18%
• Бедные районы — 31%
• Ниже среднего — 32%
• Выше среднего — 21%
• Богатые — 5%
— А от кишечных инфекций (холера, дизентерия и т.д.):
• Деревни — 7%
• Бедные — 18%
• Ниже среднего — 17%
• Выше среднего — 9%
• Богатые — 2%
Цифры были очевидны даже без вычислений — просто взглянув на высоту столбцов, любой мог увидеть суть:
Достаточно просто дать людям чистую воду — и можно существенно сократить число смертей.
Причём в бедных районах, несмотря на высокую численность населения, затраты на душу окажутся даже более эффективными.
— О-о-о… — переглянулись члены Совета. Несколько архимагов переглянулись. Один в чёрной мантии кашлянул и постучал по столу:
— Дайте определение «кишечных инфекций».
— Это инфекции, вызванные бактериями, размножающимися в организме и выходящими наружу с фекалиями, после чего через заражённую воду и еду заражают других, — отчётливо проговорил Грэйт.
— Примеры: дизентерия, брюшной и паратиф, холера. О дизентерии я уже писал в статьях «Об изоляции и лечении при массовой вспышке дизентерии» и «Наблюдение дизентерийной палочки под самодельным микроскопом». О холере и брюшном тифе — статьи находятся на стадии рецензирования.
— А другие виды инфекций?
— Другие — не передаются через воду. Против них чистая вода — не панацея. Но…
Для них эффективно — специализированная инфекционная больница. Изоляция, наблюдение, дезинфекция среды. Я подробно описал это — в той же статье о дизентерии.
— Тогда…
Архимаг в чёрной мантии уже собирался задать следующий вопрос, но с трибуны тут же раздалось синхронное покашливание. Остальные архимаги посмотрели на него не слишком дружелюбно.
Он хотел огрызнуться — «Ну и что, что я не из эпидемиологического факультета?!» Чего на меня смотреть, будто я и есть сама эпидемия? На самом деле, этот мелкий Грэйт — куда ближе к «чуме на ножках», у него в лаборатории таких штаммов скопилось — мама не горюй!
Грэйт чуть не рассмеялся, но удержался, сделав серьёзное и сосредоточенное лицо. После паузы слово перехватил архимаг с факультета превращений. Он постучал по столу:
— Маг Нордмарк, а у вас есть готовые предложения по обеспечению города чистой водой?
Факультет превращений — это «строительная бригада» Магического Сената. Вместе с факультетом заклинаний они строят всё — от каналов до Магических башен.
Но если факультет заклинаний любит пышность и энергоёмкость, то превращенцы обожают экономить и снижать затраты.
И судя по интонации, архимаг интересовался ценой вопроса.
Грэйт-то раньше предложил строительство водозабора, фильтрации, трубопровода… Только вот ближайший завод по производству гипохлорита (отбеливающего реагента) — был у одного-единственного мага на вершине Игольского пика.
Когда тот посчитал смету — у него срыв медитации случился.
Да и если сравнивать с магическим контуром «Создание воды» по всему городу — бюджет выходил почти тот же.
Грэйт натянуто улыбнулся. Да, косяк. Когда он набрасывал проект, просто вспомнил, как в детстве рисовали водопровод, и вставил это «как в прошлой жизни» — не проверяя. Только недавно наткнулся на заметку: какой-то уездный городок построил водозабор на 200 000 тонн в сутки за 289 миллионов… Эм… ладно, забудем об этом. Да и вообще — реки Нивиса столько-воды-то и не дают.
В итоге — пришлось отступить. Сократить. Ещё сократить. Потом — вырезать всё подчистую. Осталось только то, что напоминало базовый набор из «Справочника деревенского врача».
— Эм… у меня два варианта. Один — магический, дорого при постройке, но потом требует минимум людей. Второй — примитивный, но дешёвый, без магии, но с большим числом рабочих… И в любом случае — оба гораздо дешевле водозабора!
Последняя фраза была сказана особенно отчаянно. Архимаг трансмутации, уже готовый снова спросить, вдруг прыснул со смеху и махнул рукой — продолжай.
Грэйт вдохнул и начал:
— Первый вариант — в горах построить резервуар с водой, подвести трубы, чтобы вода по самотёку стекала в жилые районы. На душу населения — 2 литра в день. На весь город — 1000 тонн в сутки. Трубы можно прокладывать магически, или… использовать «пустотелые растения» — их можно вырастить силами жрецов Природы. В дома тянуть трубы не нужно. Достаточно, чтобы в каждом районе стоял накрытый бак с ручным насосом. Вода — защищена от грязи. В каждый такой бак можно регулярно добавлять обеззараживающие вещества, и проверять воду на чистоту.
— Кхм.
На галерее кто-то громко кашлянул. Грэйт обернулся — Вуд сидел с доброй улыбкой и даже не пытался скрыть одобрение. Игнорируем. Продолжаем.
— Второй вариант — устроить общественные кипятильные точки. Один котёл — на 1000 человек. 500 котлов — покрытие по всему городу. Поскольку вода кипячёная, её можно брать даже из рек или слабозагрязнённых источников. Кроме того, нужно проверять воду из колодцев и тоже обрабатывать её. Или — доверить это дело Храму Природы. Они и так интуитивно чувствуют, пригодна ли вода для питья…
— КХМ! — кашель стал ещё громче.
Архимаг с факультета Трансмутаций улыбнулся, поднял ладонь — сигнал: стоп.
И повернулся к галерее: — Господин архисвященник, возможно… вы хотели бы что-то добавить?
