Пока Грэйта тащили на место происшествия, первым он увидел не лицо, а пять тонких, высохших, словно прутики, пальцев, осторожно приникающих к носу раненого. Затем — к запястью. Те же самые действия, что делал бы и сам Грэйт.
Среди всей суматохи он мельком приподнял голову — и обомлел: что за странный орк? То ли пёс, то ли кот, а может, какой-то хилый минотавр? Хотя… рога вроде бы похожи, но слишком уж он худ и низок. Да и вся фигура — сгорбленная, дрожащая, как осиновый лист. Лицо серое от тревоги, как будто сам на последнем издыхании.
Если уж его и называть быком, то только улиткой.
Но какая разница, улитка или богомол, — лишь бы умел лечить. Увы, старый орк выглядел как-то слишком встревоженно. Он тянулся к ножу в груди раненого, хотел вытащить, но рука дрожала, и он не решался:
— Моё лечение слишком низкого уровня… Давайте вместе поддержим его… пока не придёт кто-то сильнее…
Он склонял голову, тихо шептал заклинания. Даже с пониманием языка Грэйт не мог разобрать ни слова — как если бы ты знал китайский, но всё равно не мог понять текст какой-то попсовой песни. Разве что — ритм и свет: розоватые волны мягкого сияния ложились на тело раненого. Через пару минут старик уже задыхался и покрывался испариной.
— Эй, а ты что стоишь?! Ты же целитель! — рявкнул на него кто-то молодой. Грэйт нехотя поднял руку, накинул стандартное лечение лёгких ран, и снова принялся за осмотр:
Комната была полна орков — псовообразные, кошкоподобные, лисьи морды. Цвета кожи и шерсти — от желтоватого до бледного. Черты лица настолько отличались от человеческих, что Грэйт даже не мог понять — бледен ли пациент, или так и должно быть.
Слишком разнородные параметры. Сравнивать не с чем. Пропускаем.
Включив весь свой многолетний клинический опыт, Грэйт начал осмотр: глаза больного были открыты, взгляд осмысленный — сознание в порядке. В груди виднелась колотая рана, длиной около двух сантиметров. Глубина — неизвестна. Местоположение — чуть левее центра груди, примерно между четвёртым и пятым межреберьем.
Какого дьявола у орков вообще сколько рёбер?
Ранение могло задеть сердце? Или лёгкое? Грэйт достал бесконечное чернильное перо, подсунул его под спину орка, вдохнул, сосредоточился, активировал распознание магии…
Пусто.
Эм… Вот так конфуз.
Это перо — магический артефакт 9-го уровня. Оно способно сканировать всё, что на 5 уровней ниже. Увы, этот орк явно имел высокий уровень — слишком сильное жизненное поле. Перо просто не смогло пробить его тело…
Старый целитель тем временем продолжал тянуть время, не давая сердцу остановиться. Грэйт ускорился: — на лбу — холодный пот. — на шее — вздувшаяся вена. Возможно, яремная. Пульс — слабый и быстрый. Растущий по частоте. Под пальцами ощущается та же слабость и обескровленность, что он знал по прошлой жизни — классический гиповолемический шок.
Стетоскоп к груди.
Тук… тук… тук… Слабый, глухой, отдалённый, будто из другого мира.
Удар ножа в переднюю часть сердца. Крови немного. Вены вздуты. Давление падает. Сердечные тоны — глухие и удалённые.
Все признаки указывают на одно: острая сердечная тампонада.
— У сердца есть наружная оболочка — перикард. Он плотный, обволакивает орган и содержит немного жидкости. Если случается ранение, как сейчас, кровь скапливается между перикардом и сердцем. Оболочка не даёт ей растечься по грудной клетке — и этим сохраняет жизнь.
Но если крови скапливается слишком много, она начинает давить на само сердце. Давление растёт, и в какой-то момент превосходит силу сердечных сокращений. Сердце замирает. Остановка.
Кровь не идёт по артериям — мозг без кислорода. Через три-четыре минуты — необратимое повреждение. Даже если потом вернуть, это будет уже не человек. Тело — да, разум — нет.
Грэйт резко вскочил:
— Кто здесь отвечает за решение?! Кто главный?!
— Я! Я! Я! — послышалось вразнобой. Перекрикивали друг друга: варвар с первой линии, тот, кто звал целителя, даже стройная кошка-девушка. И все — вперёд, локтями, толкаясь, тесня друг друга.
Типичная сцена из приёмного покоя: кто ближе, тот и родственник. Один спросил, второй переспросил. Когда нужно подписывать бумаги — все дружно отступают.
Но у Грэйта не было времени на церемонии. Он сразу выхватил из толпы самого выделяющегося — высоко поднятая грудь, золотые украшения, уверенная поза. Блондинистый орк. Прямо в точку. Грэйт заговорил резко:
— Он умирает. Я, возможно, смогу его спасти — но придётся резать грудную клетку. Прямо касаться сердца. Если вы даёте согласие — я работаю. Если нет — ухожу.
Спасти от тампонады в наше время просто — для хирурга. Разрез, вскрытие перикарда, удаление крови. Давление снижается — сердце снова бьётся. Главное — успеть за 4 минуты.
Но для этого мира это — тёмная магия. Некромантия. Если не получить согласие — можно не только пациента потерять, но и себя.
Тут их с Бернардом и гномом Гэвином всего трое. А орков — десять. Если решат, что он издевается — живым не уйти.
— Что?! Резать грудь?!
Комната взорвалась. Блондинистый ещё не сказал ни слова, а остальные уже кричали:
— Ты дьявол!
— Нет, ты некромант!
— Он уже еле жив, ты ещё хочешь резать?!
— Сииимон! Сииимон!
Кошка-девушка бросилась на грудь орка, прижалась лицом, всхлипывая. Но не успела закончить всхлип — как на неё сверху опустилась холодная медная трубка, скользнув по щеке. Она тут же зашипела, выпустила когти — звяк! — и на корпусе стетоскопа появились три свежие царапины.
Грэйт с каменным лицом убрал прибор и снова посмотрел на блондинистого орка:
— Решайте быстрее. Пульс слабеет с каждой секундой.
— Сколько он ещё протянет? — неожиданно спросил тот. Но не у Грэйта — у старого целителя. Тот поднял голову, еле держась на ногах:
— Н-недолго… Я всего лишь целитель среднего уровня… Такая рана — не по мне…
— Симон спасал мне жизнь, — сказал блондин. Он снял с руки браслет, усыпанный драгоценными камнями, и протянул Грэйту:
— Если ты спасёшь его — проси, что хочешь. Но если он умрёт по твоей вине…
Грэйт молча развернулся и пошёл к выходу.
Да ты с ума сошёл. Он спасал тебя — не меня. А ты мне угрожаешь и хочешь, чтобы я взял на себя такой риск?
Я что, идиот?
Нет страховки, нет службы, никто не обязывает — не лечу.
Два воина тут же встали на пути. Грэйт остановился, лицо стало холодным:
— Что, теперь я ещё и виноват? — Голос стальной. — Уйдите с дороги!
Орки не двигались. Бернард за спиной уже готовился врезать. И тут — истошный вопль из глубины комнаты:
— Сердце остановилось!!
Что?! Уже?!
Грэйт резко развернулся.
Старик дрожащей рукой вытащил нож из груди Симона — и с отчаянной решимостью вонзил его себе. Раз, два, три — кровь хлынула потоком. За ней — волна магической кровавой энергии, полетевшая на раненого.
Грэйт быстро наложил анализ жизненных функций. Циркуляция чуть улучшилась… но тут же снова ослабла. Кошка-девушка рыдала, воины кричали. Старик упал, покачал головой:
— Ты лечи. Не спасёшь — не твоя вина!
— ЛЕЧИ! — закричал наконец блондинистый орк.
Грэйт одним прыжком вернулся. Быстро осмотрел рану. Скомандовал всем поднять пострадавшего и положить на стол. Потянулся за ножом…
— Босс, ты не разрежешь, — спокойно напомнил Бернард.
Грэйт кивнул. Глубоко вдохнул. И…
Хлоп!
Открыл пространственный мешок. Из него вылетел серебряный скелет, подарок архимага Эдгара. В воздухе он сам собрался из деталей.
Комната затихла. Кто-то в углу прошептал:
— Он и правда некромант…
Грэйт не обратил внимания. Бросил на грудь раненого йод, вытер, налил спирт, снова вытер. Передал скелету нож. Наложил на него магическое усиление оружия. После чего — наконец — отошёл и стал у места ассистента.
Наконец-то не сам выполняю роль медсестры. Ура.
Скелет взял нож, одним резким движением вспорол грудную клетку. Без тонкостей — не до них. Четыре усиленные магические руки выскочили из воздуха, взялись по паре и начали раздвигать рёбра.
Хрусть-хрусть — зубодробящий звук. И вот, на глазах у всех, появилась огромная, багровая, с два кулака, пульсирующая масса — сердце.
Орки тут же сбежались. Скелет, не теряя времени, полоснул ещё раз — на этот раз вскрывая перикард. Грэйт крикнул:
— Назад! Отойдите!
Никто не слушал. Все лезли вперёд, чтобы рассмотреть лучше. И в следующий миг —
ФШШШ! Из вскрытого перикарда в потолок хлынула тёмно-красная струя крови!
