Промывка лёгких у принца гномов — дело не только медицинское, но и политическое, дипломатическое. Грэйт ни в коем случае не собирался самовольно принимать такое решение и немедленно передал вопрос на обсуждение, чтобы маги Торговой гильдии созвали совет.
— Значит… насколько ты уверен в успехе?
— Ну… у всех людей организмы разные. Даже если вероятность неудачи всего один процент, то для конкретного человека это всё сто…
— У тебя что, ни одного прямого ответа?!
Старший маг Серано раздражённо перебил. Грэйт опустил голову, молча. Он и сам хотел бы сказать, что если будет лечить сам, то вероятность успеха превышает 70%; если рядом будет высокоуровневый жрец, то и все 85%… Но слова застряли в горле и в итоге обошлись стандартной заготовкой: осторожной, сухой, скрупулёзной, без каких-либо обещаний. Полный перечень рисков и осложнений, как полагается по протоколу.
Привычка, впитанная до костей.
А ведь тут нет КТ, нет анализов, нет необходимого оборудования и препаратов, даже дыхательный мешок — и тот вручную накачивается…
Надёжность падает на 10%, и ещё, и ещё…
Грэйт не дал конкретного ответа, и Серано не стал на него давить. Даже Чары очарования человека не применил. Вместо этого он стал расспрашивать точечно:
— Если отказаться от лечения — каковы шансы, что принц проиграет выборы?
— Кандидат от племени Чёрной Скалы — он уверовал в Светлого Владыку?
— Насколько сильно их племя заражено этой верой?
На первый вопрос Грэйт кое-что мог ответить. На остальные — только развести руками.
— Сайрила говорила, что от всех членов отряда кандидатов пахнет чем-то, что ей очень не нравится…
— Ооооооо…
В зале совета раздалось коллективное хмыканье, маги переглянулись, кто с улыбкой, кто с интересом. Даже сам Серано с интересом подался вперёд, подперев подбородок:
— Маленький Грэйт, да ты, смотри-ка, и правда не промах! Стоило тебе в дорогу выйти — и уже эльфийку увёл. Ну-ка, рассказывай, как познакомились? Сколько ей лет? До чего дошло?
— Э-э-э…
Грэйт только и успел, что замешкаться, как его тут же обступили:
— Давай-давай, рассказывай!
— Без подробностей никак — нам же надо тебе совет дать!
— Ты ведь раньше девушек не добивался? Вот! Поэтому наш опыт тебе пригодится. Эльфийки — редкость, тебе повезло, так что держи крепче!
Грэйт едва не покрылся испариной. Новость-то громкая, не каждый день услышишь: «кто-то соблазнил эльфийку». С тех пор, как эльфы уплыли за Бирюзовое море, встреча с ними — событие раз в сто-двести лет.
Хотя… конечно, бывали случаи, когда эльф скрывал свою сущность, менял внешность и спокойно разгуливал по континенту. Но если никто не раскрыл — кто же узнает?
На самом деле, как бы ни сложилось — будет она с ним или нет — сам факт такой связи уже сенсация. Хотя советы от этих старых холостяков — с сомнительной пользой. Взять хотя бы Серано и половину зала — кто из них вообще с женщинами жил?
Видя, что разговор не остановить, Грэйт взял чашку с чаем, обмакнул палец и написал на столе:
Серебряный дракон.
— Э… э… — закашлялись все разом.
Если эльфийка — ещё повод для подколов, то Серебряный дракон — совсем другое дело. Даже юный серебряный дракон в истинной форме способен устроить такую бойню, что все тут сгинут.
И ведь на севере Чёрных врат действительно водятся драконы. Пусть и в 700–800 км, но для дракона — день полёта. Даже если ты с ней справишься, у неё за спиной — не люди. У неё за спиной — драконы.
И нечего надеяться, что «если не скажем ей в лицо — обойдётся». Драконы — не те, с кем можно договориться.
— Кхм… давайте вернёмся к обсуждению лечения…
Обстановка в зале мигом похолодела. Маги продолжили обсуждать, Грэйт же добавил, что отряд Росега по пути встретил ещё шесть команд. Часть из них — например, племя Чёрной Скалы — успеет вернуться, если поторопится. Остальные, похоже, опоздают — и не смогут участвовать в финале.
Из всех, кто заранее подготовился, лишь команда Росега и те, кто получил помощь от подземных червей, сумели изготовить полные доспехи и оружие.
— Не ошибусь, если скажу, что решающая схватка будет между Росегом и Каем, — заключил Серано, крутя ус.
— Гарри, — приказал он, — выясни, сколько людей в племени Чёрной Скалы верит в Светлого Владыку.
— Постараюсь.
— Симонд, иди осмотри Росега. Может, найдёшь альтернативу лечению — более безопасную.
— Сразу после собрания.
— А ты, Грэйт… хм…
Все взгляды обратились к нему. Серано помедлил:
— Ты сказал, что Сайрила чувствовала этот запах у всех участников отряда?
— Да. Судя по контексту, она имела в виду запах веры в Светлого Владыку.
— Прекрасно. — Серано довольно кивнул. — Тогда всё просто: иди с ней и каким-нибудь гномом-гидом, прогуляйтесь по району, где живёт племя Чёрной Скалы. Пусть посмотрит сама, на сколько человек запах распространился.
Немного грубовато использовать серебряного дракона как ищейку… но лучше варианта не найти. Грэйт с неохотой согласился. И результат оказался ошеломляющим.
— Я больше не хочу здесь гулять! — Сайрила сморщила носик и потянула его за рукав. — У половины тут этот мерзкий запах! Ещё немного — я и правда начну их ломать! Я разнесу дома, честно!
— Хорошо, хорошо, уходим! — кивнул Грэйт. — А куда ты хочешь?
— Хочу смотреть, как ты кролика водой заливаешь!
…Девочка, спрячь ты уже свою аурищу, а то я боюсь — кролик умрёт от страха, ещё до начала процедуры…
Неясно, какие у неё критерии: нужно быть фанатиком или просто верить. И неизвестно, привезли ли сюда всех сектантов. Но даже такой результат заставил магов действовать:
— Делай. — Серано решительно сказал: — Делай, как знаешь. Совет тебя поддержит. Даже если не получится — мы за тебя.
Такой поддержкой пренебречь нельзя. Подготовка к операции пошла полным ходом. Грэйт ходил кругами вокруг Росегара:
— Кстати, ты какого уровня воин?
— Восьмого, — хмуро улыбнулся тот. — Уже лет десять не могу прорваться на девятый. Обидно…
Грэйт перевёл взгляд на Бернарда: вот, у него восьмой. А ты? Седьмой. Сколько лет уже топчешься?!
— Босс, я чувствую, скоро прорвусь…
Размечтался. Для восьмого уровня одного лишь артефакта Чернильное перо уже недостаточно. Его свет магии не способен осветить лёгкие. Без КТ, без даже обычного снимка — нельзя оперировать!
— Эм… у вас здесь есть артефакт 13 уровня и выше? Без разницы какой, главное — чтобы засветить во время операции.
— Это… — Росегар замялся.
Такие вещи в королевстве есть — но не у него. Они в хранилищах или у кузнецов, и взять их нельзя, чтобы не нарушить нейтралитет выборов.
— Сколько? 13-й? — в разговор вмешалась Сайрила. — Если только 13-й, то без проблем!
Она взмахнула волосами — и на лбу сверкнул каплевидный серебристо-голубой кристалл. Свет от него был ослепительным, отражаясь в её глазах и делая её ещё прекраснее.
Грэйт запустил заклинание Обнаружение магии — и тут же завопил и закрыл глаза:
ОСЛЕПЛЯЕТ!!
Это же как в упор кинуть гранату со вспышкой! Где мои солнцезащитные очки?!
В голове промелькнули десятки диагнозов: от кровоизлияния в сетчатку до отслоения.
Успокоившись, Грэйт понял, что в режиме магического зрения свет не вредит глазам. Но, чёрт возьми, девочка-дракон, у тебя что там за артефакт?!!
Под этим ослепительным светом он начал обследование. И всё бы ничего, но Сайрила приставала с вопросами:
— А это что?
— Рёбра.
— А это?
— Позвоночник.
— А почему это бьётся?
— Это сердце.
— А почему тут пятна?
— Поздравляю, ты видишь тень в лёгких. Вот здесь болезнь. Мы и будем её лечить.
Росегар стоял, как вкопанный, и трясся: — Может, побыстрее, а? Когда другим делают — не страшно. Но когда вы по мне пальцем водите — мне жутко!
