Внучка, ставшая вдовой и вернувшаяся в родной дом… теперь снова выходит замуж?!
Услышав об этом, старый господин Цзи не смог перевести дух и рухнул в обморок.
Цзи Сун и Цзи Ци в панике побелели, как стены. Один бросился на помощь, принявшись растирать акупунктурную точку жэнь-чжун под носом старика, другой заорал на слуг, чтобы немедленно вызывали врача.
Только спустя долгое время старый господин Цзи очнулся, и первым делом с хрипом спросил:
— Где Цзи Юн? Он ведь постоянно ошивается в Кошачьем переулке, не может быть, чтобы не знал!
Цзи Ци тут же начал защищать сына:
— Цзяньмин только недавно поступил на службу в Чжаньшифу, всё это время был занят приёмами и хлопотами, даже домой ни разу не зашёл. Откуда ему знать, что творится во внутреннем дворе? Мы и сами не знали, что Линцзэ пойдёт купить себе заколку, а в итоге просто исчезнет…
Пощёчина, что последовала за этим, прозвучала в комнате, как гром.
— Бесполезный ты человек! — прорычал старый господин, ударив Цзи Суна по щеке. — Даже с делами внутреннего двора не можешь справиться! Неудивительно, что тебя вытеснил пятый из семьи Доу! Вся твоя судьба — это быть ничем не примечательным шиланом!
В особняке Цзи, расположенном в переулке Юйцяо в столичном квартале, управление внутренней частью дома осуществляла супруга Цзи Суна.
Цзи Сун, прижав ладонь к лицу, не осмелился произнести ни слова в своё оправдание.
Старый господин Цзи был вне себя от ярости:
— Пока я жив, в семье Цзи не будет ни одной женщины, вышедшей замуж повторно! — Он тяжело дышал, грудь ходила ходуном. — Ступай и передай Доу: если у них не осталось ни стыда, ни чести, то мы, Цзи, людьми быть не перестали. Хотят жениться? Пусть берут её поминальную табличку, а не живую женщину! Нет у семьи Цзи повторно вышедших замуж дочерей! Всё, что у них там происходит, не имеет к нашей семье ни малейшего отношения!
Он с гневом ткнул пальцем в Цзи Ци:
— А ты! Забери Линцзэ и отправь её в Исин — утопи в пруду! Пусть её родители даже не вмешиваются — я сам за всё отвечу. Вспомни, как всё было: именно они заявляли, что ей живётся несладко в семье Хань, что жаль девочку, овдовевшую в таком юном возрасте. Вот я и пошёл наперекор семье Хань, забрал её домой… И что же? Она осмелилась тайком отдать себя — родному двоюродному брату! Такая бесстыжая тварь должна быть казнена — позор семьи!
Уже получив пощёчину, старший сын и пикнуть не посмел — Цзи Ци, естественно, тоже стушевался. Он торопливо ответил: «Да», — и ушёл договариваться с семьёй Доу.
А тем временем Цзи Юн, услышав о случившемся, был потрясён до глубины души:
— Что ты сказал?! Цзысян и старшая кузина нашлись? Так быстро?
Цзыси с осторожностью проговорил:
— Это наследник гуна Ин помог их найти. Он лично повёл с собой седьмого господина из семьи Доу и вернул господина Цзысяня с госпожой обратно в дом на улице Цинъань. Тётушка только что пригласила сваху, чтобы просватать господина Цзысяня за госпожу… Старый господин чуть с ума не сошёл от злости — даже старший господин от него пощёчину получил… Старый господин заявил, что утопит госпожу в пруду, а если семья Доу хочет жениться, то пусть берут её духовную табличку!
— Какой же ты болтливый! — раздражённо перебил его Цзи Юн. — Я спросил у тебя одно, а ты мне целую историю рассказываешь! Ступай обратно в дом Доу, разузнай, с чего это они вдруг согласились на этот брак?
Цзыси с поклоном ответил «Есть» и поспешно покинул усадьбу Цзи.
Цзи Юн тем временем не находил себе места и мерил шагами книжную.
Дэчан сам по себе не обладал ни силой, ни влиянием, чтобы добиться согласия семьи Доу. Если бы у него была такая возможность, он бы не стал тайком скрываться с Цзи Линцзэ в храме Дасянго, а действовал бы открыто. Всё это означало только одно — за этим, без сомнения, стоял Сун Мо.
Он сыграл по обстоятельствам и заставил семью Доу согласиться на брак Доу Дэчана с Цзи Линцзэ — и тем самым одновременно заручился благодарностью самого Доу Дэчана, и продемонстрировал свои способности в глазах Доу Шиюна… а ещё была Доу Чжао. Хоть внешне и казалось, что она с отцом в постоянной конфронтации, на деле она больше всего дорожила именно им. В такой ситуации Доу Шиюн наверняка оказался в растерянности и не знал, что предпринять, а Сун Мо выручил его. Стоит только Доу Чжао узнать об этом — неизвестно ещё, как сильно она будет ему благодарна!
«Чёртов Сун Мо! — скрипнул зубами Цзи Юн. — Хитрый лис!»
Он со злостью ударил ладонью по чайному столику. Чайник и чашки вздрогнули, издав глухой звон, а по руке тут же прошла резкая боль. Цзи Юн злобно выругался себе под нос.
В это время вошёл Цзышан и почтительно спросил:
— Господин, где желаете подать ужин?
Цзи Юн немного подумал и сказал:
— Я пойду поужинаю с дедом.
С этими словами он широким шагом направился в кабинет старого господина Цзи.
А тот как раз в этот момент бушевал:
— Что? Семья Доу не желает отпускать её?! Вы что, сено жуёте вместо еды?! Они сказали, что не отдадут, и вы просто так вернулись? Позволили им держать человека под замком?!
— Дедушка… — Цзи Юн неторопливо вошёл в комнату, с лёгкой усмешкой закинув руки за спину. — Вам уже за семьдесят, не стоит так распаляться — вредно для печени.
Старый господин Цзи, завидев внука, разозлился ещё сильнее, отбросил в сторону Цзи Си и начал отчитывать Цзи Юна:
— Где ты шлялся всё это время? Ни слуху, ни духу! А между тем Цзи Линцзэ сбежала с Доу Дэчаном! Ты хоть знаешь, что будет, если об этом прознают? Где нам тогда прятать наши лица? Что станут говорить о семье Цзи?!
Цзи Юн, не теряя бодрости, рассмеялся:
— А семья Доу, выходит, не боится за свою честь — и мы-то тогда чего должны бояться? К тому же, Цзысянь совсем неплохой парень. Подумайте сами: вдова из поколения правнуков вдруг выходит замуж за дважды прошедшего отбор имперского экзамена — да ещё и становится его первой женой! Разве это не выгодная сделка? Я, честно говоря, не понимаю, чему вы так злитесь. На моём месте я бы уже начал готовить приданое для сестры Линцзэ! Тем более, что семья Доу твёрдо решила принять её в качестве невестки — зачем вам обязательно становиться злодеем в этой истории?
Эти слова оставили старого господина Цзи без ответа. Он замолчал и задумался.
Стоявший рядом Цзи Си не выдержал и напомнил Цзи Юну:
— Пусть Хань Лю и умер, но Линцзэ до сих пор его жена, она — невестка семьи Хань. Даже если мы дадим согласие, боюсь, семья Хань может и не согласиться…
А вот это уже забота Сун Мо! Цзи Юн скривил губы и с усмешкой, полной злорадства, бросил:
— Потому я и говорю, что дедушка выжил из ума. В первый раз — по воле отца, а во второй — по воле самой женщины. Семья Цзи не пожелала сыграть благородную роль, а наоборот, рванула первой, будто за семью Хань заступается. В итоге — ни нашим, ни вашим. Только и сделали, что зря упустили выгодную возможность.
