Маленькая змея скользнула в грудь Айвель, и Грэйт полузакрыл глаза, погрузившись в состояние полу-медитации. Это обследование было самым важным…
Тук-тук! Тук-тук!
Вдруг кто-то постучал в дверь кабинета. Грэйт обернулся — в дверях стоял рыцарь Нолан, командир всей городской стражи. Он только что убрал руку от двери:
— Маг Нордмарк, говорят, вы специально приехали, чтобы вылечить Айвель. Это действительно возможно? Как вы собираетесь это сделать?
Главный начальник над начальниками. Капитан Карен уже вскочил, обняв жену и дочь. Грэйт тоже быстро поднялся, улыбнулся:
— Называйте меня просто Грэйт, пожалуйста.
— Так нельзя…
Они обменялись несколькими любезностями, после чего рыцарь Нолан уселся в глубине кабинета. Грэйт снова сосредоточился на обследовании. Электрокардиограмма, рентген, УЗИ — всё это не могло заменить ангиографию и катетеризацию сердца.
Чтобы исключить прочие сердечные патологии или аномалии развития, лучше всего — посмотреть самому.
Глядя глазами змейки, Грэйт тщательно осматривал каждый участок. Иногда он открывал глаза, чтобы подкорректировать детали иллюзии Беззвучной Иллюзии, одновременно исключая прочие диагнозы:
Дефект перегородки между аортой и легочной артерией? — Нет.
Аневризма аортального синуса с разрывом? — Нет.
Артериовенозный свищ коронарных сосудов? — Отсутствует.
Дефект межжелудочковой перегородки + недостаточность аортального клапана? — Тоже нет. Отлично!
Вверх и вниз, изнутри и снаружи — оба предсердия, оба желудочка, аорта, легочная артерия, коронарные артерии и вены, все клапаны — всё было проверено. Грэйт распахнул глаза, встал с явным воодушевлением:
— Всё как я и думал! Да, можно лечить!
— Лечить?!
— ЛЕЧИТЬ?! — Воскликнули сразу несколько голосов снаружи.
Грэйт повернулся — рыцари Флин и Сирро выглядывали из-за двери, плечом к плечу. Из пяти капитанов городской стражи сразу пришли трое.
Грэйт вновь встал, чтобы их поприветствовать, но не успел — лысый священник решительно махнул рукой и сказал:
— Если малыш Грэйт говорит, что можно вылечить — значит, можно! Тихо! Дайте досмотреть!
Капитаны замолчали и уселись рядом. Грэйт продолжил обследование. Элвин и священник продолжали листать экспериментальные журналы. Священник комментировал:
— Ага, этот выжил. И этот тоже. Вся эта партия выжила… и следующая… Отлично, отлично!
Элвин молча переворачивал страницы. Священник смотрел только на успехи, а он — на неудачи. На те многочисленные провалы, что Грэйт пережил по пути к совершенству:
Модель на животном создана, но сосуды не срослись — собака погибла.
Срослись, но из-за большого кровотока и невнимательности — собака погибла.
Лоза вошла через бедренную артерию, задела дугу аорты — спазм сосудов, сердечный приступ, реанимация не помогла.
Всё прошло идеально, но позже образовался тромб — собака погибла.
Использовали пиявочный антикоагулянт, магическая сила оказалась слишком высокой, нарушилась свертываемость крови — собака погибла…
Столько неудач, столько ошибок. Но Грэйт упорно шёл вперёд, шаг за шагом, пока не достиг стопроцентной выживаемости.
— Ты действительно проделал огромную работу… — тихо вздохнул Элвин и отодвинул толстую тетрадь:
— Сейчас ты уверен в успехе? Или хочешь что-то уточнить?
Если бы не был уверен, не вернулся бы… — подумал Грэйт. Но не успел ответить, как священник уже вмешался:
— Да!
Грэйт отступил на шаг, давая ему слово. Тот с энтузиазмом сжал кулаки и спросил:
— Почему ты используешь лозу как направляющий инструмент? Почему не просто применить исцеляющее заклинание и заставить ткань вырасти на нужном месте?
— Не получится… — Грэйт скорчил кислую мину. Элвин, тем временем, быстро пролистал страницы и подал одну из них:
— Нужно сначала аккуратно разрезать стенку сосуда, а потом направить рост вверх. Без лозы — либо ничего не произойдёт, либо сосуд сразу разорвётся.
Пять или шесть собак погибли именно так. То есть, Грэйт не просто не придумал этот способ — он проверил его и убедился, что он не работает.
— Понятно, — буркнул священник, скрестив руки. Немного подумав, снова сказал:
— Грэйт, твой метод выглядит убедительно. Но это ведь всё записи. А можно ли… ну… сделать это на собаке? Чтобы мы лично увидели?
Эти слова вызвали у Элвина лёгкий дискомфорт — он слегка нахмурился. Ведь Церковь Природы считает каждую жизнь частью природы, и использовать собаку как подопытного — нехорошо…
Но, вспомнив всё, что уже описано в журналах, и сколько собак уже погибло, он лишь молча вздохнул. Использовать животных ради спасения человека — и правильно, и спорно. Ни один путь не абсолютно верен или ложен. А вера у Грэйта… скажем так, неортодоксальная. Все и так понимают, что он «получил божественное озарение», но никто не требует святости.
Грэйт, как и ожидалось, не стал возражать. Он окинул Айвель внимательным взглядом, прикинул про себя, и кивнул:
— Хорошо. Айвель весит… фунтов 70-80? Поймать собаку с аналогичной массой будет удобно — я смогу точно рассчитать силу заклинания.
Не успел он попросить, как рыцарь Сирро уже вышел. И вскоре вернулся с чёрной собакой в руках. Протянул Грэйту:
— Подойдёт?
— Подойдёт… — Грэйт окинул взглядом всех в комнате и первым поднялся:
— Тётя Эйлин, не могли бы вы с Айвель немного посидеть снаружи? Мы с господами на пару часов уйдём в операционную…
Хирургическая комната медицинского пункта осталась такой же, как до его отъезда — чисто и аккуратно. Грэйт первым вошёл с собакой в руках. Он осмотрел помещение, удовлетворённо кивнул и собрался было фиксировать собаку…
Тук-тук! Тук-тук!
— Кто там?
Дверь приоткрылась. Вошли двое мужчин средних лет. Один — статный, с военной выправкой — наверняка рыцарь. Второй выглядел как чиновник. Они сразу же низко поклонились:
— Маг Нордмарк, слышали, вы собираетесь показать своё мастерство в лечении редкой болезни?
Грэйт:
— ……… Проваливайте! Я ЛЕЧУ! Это НЕ ШОУ!
