Хотя у некромантов фантазия обычно зашкаливает, а про этику они напрочь забывают, изобретая массу мрачных и шокирующих технологий, отрицать было нельзя: среди всего этого хлама иногда попадались настоящие жемчужины.
Грэйт копался в их наработках долго. И кроме электропульсной акупунктуры, которую можно было пока положить «в долгий ящик» как технологический запас, он действительно нашёл метод, способный решить его проблему:
изменение в структуре заклинания. Полностью убрать эффект «двойной боли» оно не позволяло, но зато могло снизить пиковую интенсивность до чуть больше обычной, а затем выпускать её постепенно. Если не допускать резкого скачка выше болевого порога, Грэйт знал, как с этим справиться: ну, в крайнем случае — ещё раз «шлёпнуть» заклинание!
С этой идеей он помчался обратно, держа в руках модифицированную формулу, и начал тщательно вырисовывать свою версию «Отсрочки боли: спинальная анестезия».
В отличие от исходного «Отсрочки боли: местная», новая версия должна была действовать на уровне позвоночника — например, при кесаревом анестезия обычно делается до уровня шестого грудного позвонка (T6).
Неважно, используется ли для обезболивания родов субарахноидальная анестезия, или для кесарева — комбинированная спинально-эпидуральная, суть в том, что они воздействуют на корешки спинномозговых нервов и поверхность спинного мозга. Для «Отсрочки боли: спинальная» самым надёжным было просто заблокировать проведение болевых сигналов по спинному мозгу.
Но спинной мозг — это центральная нервная система, а исходная формула «Отсрочки боли: местная» была заточена под периферические нервы. Если просто применить старую версию, эффекта не будет.
— Значит, старый вариант вообще не подойдёт? — поинтересовалась госпожа Экслербен, пожилая магичка из «Детской лечебницы», утирая пот после работы и подбирая разбросанные листки с набросками.
— Конечно, нет, — Грэйт показал руками, — центральные и периферические нервы — разные вещи. Им нужны разные магические конструкции…
Старушка недоумённо нахмурилась. Она, хоть и была магом 13-го уровня и могла в магии раздавить Грэйта одной левой, в медицине разбиралась слабо:
— Мозг — да, центр, думаю, понятно. Я даже читала статьи по ментальной магии про мозговые волны. Но спинной мозг — это тоже ЦНС?
— Эээ… — Вот это вопрос! Объяснять лучше всего с гистологии и эмбриологии, а может, даже с эволюции животных. Но в итоге Грэйт только вздохнул: — Может, сами попробуете?
— А что, давай! — кивнула она.
Тут же молодой некромант притащил кролика. Экслербен наложила модифицированную «Отсрочку боли» на область пятого–седьмого грудных позвонков, затем закрепила животное, попросила друидку помочь связаться с ним через «Общение с животными» и вонзила длинную иглу в заднюю лапку:
— !!! Ай, больно!
— Вот, видите? Не сработало… — развёл руками Грэйт.
Пришлось снова разбирать формулу: убрать из модификации всё, что касалось периферических нервов, и вернуть в неё исходный блок, работающий с центральной системой.
— Эх, как же это муторно… — ворчал он, бесконечно чертя, правя и склеивая участки модели.
После десятков проб «Отсрочка боли: спинальная» наконец-то была готова. Но оставался вопрос: работает ли она так, как задумано?
В прежней жизни он помнил: в «Акушерстве и гинекологии» чётко было сказано, что эпидуральная анестезия может ослабить схватки, замедлив роды и удлинив второй период. Тогда это происходило из-за полной блокады всех нервов — центральных регуляторов не оставалось, работала только местная автономная нервная система.
«Отсрочка боли», по идее, блокировала только болевую чувствительность, не затрагивая остальное. Теоретически — проблем быть не должно. Но кто знает, что выйдет на практике?
Значит, нужен эксперимент. На людях — нельзя, значит, сначала на животных.
— Дайте мне беременную самку кролика, которая вот-вот окролится!
Нашли быстро: у кроликов беременность длится всего месяц, а контроль за размножением — дело непростое.
Грэйту не оставалось ничего, кроме как ждать. Полдня он дежурил, пока самка не начала рожать. Тогда, среди ночи, его подняли с дежурной койки в больнице, и он примчался в лабораторию:
— «Успокоение животного»! — чтобы притупить боль и не схватить её всей силой сразу. — «Отсрочка боли: спинальная»! — основное заклинание.
— Так… теперь мне придётся с ней связаться… Если я вдруг заору — вы меня сразу прерывайте! — предупредил он. — Не хочу испытывать боль родов, пусть даже кроличьих и ослабленных. А если начну орать и реветь, будет слишком стыдно.
— Не переживай, — с улыбкой ответила Экслербен, — мы либо прервём заклинание, либо шлёпнем тебе «Успокоение», либо просто вырубим.
— …Ни один вариант не звучит приятно, — поморщился он, но согласился.
Собравшись, он наложил:
— «Общение с животными»!
— Ну как? Больно? — тут же спросила Экслербен.
Вокруг него столпились она, Джоанна и несколько магов, участвующих в проекте. Грэйт же скривился так, будто не знал, смеяться ему или плакать:
— Нет, боли нет…
Действительно, в животе, задних лапах, нижней части тела крольчихи боли не было. Та даже, кажется, удивилась: родила первого крольчонка, перегрызла пуповину, съела послед, стала вылизываться…
Но через минуту —
— Вторая идёт!
И тут Грэйт выдал:
— Больно нет, но чувство странное…
Он впервые в жизни ощутил, как живот скручивает в тугой клубок! Он наливается, распирает, тянет, словно огромная рука сжала внутренности и начала мять их, или как будто органы выворачивают изнутри наружу.
И, вдобавок, жутко хочется в туалет!
Он пытался себя одёрнуть: Это не моё, это чужое ощущение… Но теория теорией, а почувствовать на себе — совсем другое. — Я мужик, какого чёрта я испытываю схватки?! — в сердце подумал он.
