Лю Шуан сжала губы. Среди небесного рода высокомерие было нормой. Кроме неё и Шао Ю, никто не верил, что родился демонический бог, вобравший в себя проклятие и страдание. И Чишуй Чун, конечно, не поверит. В его глазах теперь был лишь трон Небесного Владыки, что казался на расстоянии вытянутой руки.
Она не собиралась убивать Янь Чаошэна.
Не только ради Цанланя, а ради всех тех беззаботных лиц из народа демонов, ради юного демонического принца, шагавшего к ней сквозь горы мечей и моря крови, чтобы просто обнять. В рукаве ощущался холодок. Это был синий сапфир песочного человечка. Она долго колебалась. Стоит ли верить в то, что Янь Чаошэн готов на всё ради силы Хуэйлин, или же вспомнить о его искренности в юности?
Когда-то, в приступе ярости, она мечтала о мести. Лю Шуан хотела отомстить и ответить так же, как он поступил с ней. Сделать с ним то же самое и сбежать. Однако дни, проведённые во дворце демонов, понемногу изменили её. Она поняла, что тот юный Янь Чаошэн ещё не стал жестоким и бесчувственным владыкой демонов. Он пока не совершил ничего дурного.
Его чешуя, защищающая сердце, прыжок в Слабые Воды, Зеркало Перехода и та ночь, когда его одежда напиталась росой… всё это было настоящим.
Пусть её чувства когда-то были растоптаны, она не желала становиться такой же. В отличие от Чжань Сюэян и Су Лунь, её Сердце Хуэйлин шептало: «Доверься Янь Чаошэну».
Даже если она измучит его до полусмерти, это всё равно не тот враг из будущего, которого она хотела наказать. Она не станет больше приписывать Янь Чаошэну вину за грехи, что ещё не совершены. Она готова оставить прошлое, отказаться от цепляния за одиночество и обиды, лишь бы найти для Кунсана, Куньлуня и восьми миров путь, ведущий к лучшему будущему.
Лю Шуан парила в воздухе, глядя на Печать Фуси. Она отпустила себя. Отпустила и Янь Чаошэна. Он останется жив. Когда-нибудь, после тысячелетий заточения, он проснётся. К тому моменту её, возможно, уже не будет в живых, а может, она будет дряхлой старухой. Но он будет жив. Даже если сила рассеется в печати, его встретит новый, спокойный, процветающий век без притеснений народа демонов.
Их история, их карма, тянувшаяся сквозь две жизни, окончательно завершится. И в этом было нечто прекрасное.
Да, так даже лучше.
Подготовка к обряду слияния духов шла с невероятной скоростью. Настолько быстро, что Ми Чу, узнав об этом, была потрясена:
— Она… она и в самом деле собирается слиться с Цзимо Шао Ю?
Это означало крах всех планов Фэн Фумина. Следует ли ей сообщить об этом Небесному Владыке?
Долго колеблясь, Ми Чу достала из-за пазухи Заколку Бийи.
Эта заколка была частью пары и обладала свойством передавать голос на тысячи ли. Она — сокровище горы Бучжоу. Когда-то Фэн Фумин, вручая ей заколку, с улыбкой сказал:
— Приданое.
Ми Чу была не из простых. Она понимала, чего от неё ждут. С её положением, без выдающихся заслуг ей не стать убедительной небесной невестой.
В мире бессмертных четыре обители, но Владыка — один.
Ми Чу шагала взад-вперёд по дворцу, обдумывая всё. Предсказание отца не могло быть ошибочным. Даже если слияние двух духовных жил произойдёт, итог будет один — их исчерпание. Народ демонов всё равно восстанет. Только род Фэн оставался надёжной ставкой: их духовная жила никогда не иссякала. У них точно есть тайна.
Она вспомнила каплю крови, хранившуюся в драгоценной шкатулке в её покоях. Кровь из сердца Фэн Фумина, вплетённая в кровь её зародыша души — обещание трона небесной супруги.
Если бы не это, она бы никогда не осмелилась предать Кунсан. Раз её будущий муж — Фэн Фумин, то столь важное событие он непременно должен знать, дабы не было беды.
Ми Чу воспользовалась заколкой и передала ему всё, как есть.
— О? Слияние духов? — на том конце послышался приглушённый смех Фэн Фумина. — Это неожиданно. Хотя… пожалуй, это даже неплохая новость.
— Что ты имеешь в виду? — Ми Чу не поняла его слов.
Фэн Фумин мягко ответил:
— Скоро ты всё поймёшь.
Позор того дня, когда армия бессмертных потерпела унизительное поражение от демонов, будет смыт в день слияния. Если он не ошибается, тогда, в момент прыжка в Слабые Воды, кроме него и Лю Шуан из рода Чишуй, был ещё один человек.
Демоны называли его Повелителем горы. Тогда он совершенно не обратил на него внимания, но теперь вспомнил. Янь Чаошэн, тело которого почти до костей разъело в Слабой Воде, в тот миг смотрел лишь на одну — маленькую бессмертную из рода Чишуй.
Как это забавно. Повелитель демонов влюбился в представительницу бессмертных.
Раз он осмелился прыгнуть в Слабую Воду, чтобы её спасти, то обязательно придёт, чтобы сорвать церемонию, невзирая ни на что.
А тропа, что когда-то была приготовлена для него как ловушка на поле битвы, пусть и недоустроенная, теперь подходила как нельзя лучше. Если Янь Чаошэн явится за невестой, то попадёт в ловушку небесных сетей. И тогда поле боя станет его могилой.
Цинлуань стремительно вернулась во дворец демонов и, едва приземлившись, заволновалась:
— Чу-чу-чу!
Янь Чаошэн сразу помрачнел. В мыслях он всё ещё надеялся, что услышит иное, но то, что донесла птица, оказалось вестью о слиянии духов Лю Шуан и Шао Ю.
— Слияние духов? — он яростно усмехнулся, голос его был будто в насмешку, хоть улыбка на устах лишь подчеркивала ледяную злость.
Цинлуань, почуяв опасность, пригнулась и юркнула за Фу Хэна, прячась за его спиной.
Только вот она забыла, что при своих габаритах ей не укрыться даже за таким стражем.
Су Лунь лениво щёлкнул по своему складному вееру и спокойно сказал:
— Повелитель, не стоит горячиться. Птица ясно сказала: это лишь временная мера, чтобы сохранить духовную жилу Куньлуня. Вы же оба съели Плод Клятвы. Скорее всего, это всего лишь фиктивное слияние.
Фу Хэн недоверчиво метнул в него взгляд:
— Ты умеешь понимать речь Цинлуань?
