В итоге Цзун Ин ухватила лишь воздух.
В последнюю секунду Шэн Цинжан всё-таки вырвал руку и исчез в то же мгновение.
Напротив, в плетёном кресле осталась лишь пустота, а старые часы ровно пробили шесть раз.
Пытаясь освободиться от её хватки, он ничего не успел прихватить: и чемодан, и портфель так и остались на столике.
Жёлтый отсвет лампы висел над комнатой неподвижно, а в помещении слышалось только её собственное дыхание. Несколько часов, проведённых вместе, словно растворились, будто это был всего лишь сон, лишённый всякой опоры в реальности.
Цзун Ин, немного посидев на диване, вдруг заметила на ковре блеснувшую металлическую запонку. Вероятно, она выпала у Шэна.
Она подняла её и долго вертела в пальцах. Холодный металл слишком убедительно доказывал, что всё случившееся было не наваждением.
Она не верила, что галлюцинация может быть настолько осязаемой, разве что её рассудок уже дошёл до неизлечимой болезни.
Наклонившись вперёд, она придвинула к себе его портфель. Помедлив, Цзун Ин отщёлкнула замок и вынула оттуда два конверта с бумагами, бумажник, стальную ручку и тонкий блокнот с застёжкой.
Вещи оказались простыми, практичными и в полном порядке.
В первом конверте лежали документы, которые он минуту назад убрал внутрь. Между ними Цзун Ин отыскала одно удостоверение: в углу сияло голубое солнце на белом фоне, над ним портрет отца-основателя, а сбоку крупно значилось: «Членский билет Шанхайской коллегии адвокатов». Далее следовал текст на традиционном письме: «Сим удостоверяется, что адвокат Шэн Цинжан состоит членом нашей коллегии, внесён в реестр и уведомлены все уровни судебных инстанций…». Внизу стоял номер, устав и печать коллегии с защитными знаками.
Она внимательно прочла и убрала документ обратно, после чего раскрыла блокнот. На первой странице была приклеена таблица с расписанием занятий.
Верхний колонтитул значился: «Юридический факультет Университета Дунъу1», а внизу красовалась надпись: «Взращивать в мире правду и справедливость, воспитывать совершенных людей древности и современности». По вечерам он читал курс уголовного и сравнительного права, а по субботам должен был выступать в учебном суде в качестве судьи-эксперта. На полях стояла пометка: «При необходимости, уведомление обязательно».
Дальше тянулись записи то на китайском, то на английском. На одной странице всё было исписано сплошь по-французски, словно сплетающиеся ноты: от взгляда рябило в глазах.
Цзун Ин не стала листать дальше. Её телефон зазвенел. Это сработал будильник.
Сегодня ей полагалось выйти в раннюю смену. Нужно было срочно умыться, собраться и успеть на работу, чтобы принять дежурство у ночных коллег.
Под звуки детского пианино за стеной она быстро переоделась и убрала все личные вещи Шэна в сейф.
Когда Цзун Ин вышла за дверь, у соседки как раз завершалась мелодия вальса.
Автобус, затем пересадка на метро. Утренний транспорт был битком, её прижало к левой двери, поднять руку оказалось непросто.
На пересадочной станции толпа вывалилась из вагона и почти сразу хлынула новая. Цзун Ин нашла равновесие, достала телефон и открыла новости. В подземке сигнал был слабым, картинка не загружалась, зато комментарии всплывали мгновенно.
Все они дышали подозрением и конспирологией, словно спорщики готовы были выпрыгнуть прямо из экрана:
А вы подумали о той бедной паре? Двое взрослых погибли, ребёнка тоже нет. Три жизни одним махом! А старшему было всего шесть, могла бы быть счастливая семья из четверых, а теперь всё разрушено. Деньгами не возместишь. Виновный отвратителен, и говорят, за ним стоят большие связи?
Сколько тёмных пятен! Да кто ослепнет, чтобы поверить, что он не был под кайфом?
Начальник исследовательского института при крупной фармкомпании прячет наркотики! А вы ещё хотите пользоваться лекарствами этой фирмы?
Почему полиция не публикует результаты вскрытия? Главный эксперт связан с компанией “Синьси”, неужели всё покрывают?
Советую присмотреться к той женщине-полицейскому на фотографии. Она выглядит подозрительно. Обратите внимание на цвет её погон: это ведь техническая полиция
Внезапно раздалось «динь-дон». На экране всплыло уведомление из рабочего чата.
Цзун Ин открыла: сообщений давно перевалило за девяносто девять. Последнее гласило:
«Держись, учительница Цзун, держись, сестра Цин».
В сообщении отметили их обеих, добавив смайлик со сложенными ладонями.
«Сестра Цин» — это Сюэ Сюаньцин, главный судебный медик по делу.
А на фотографии под прицелом стояла сама Цзун Ин. У сотрудников технической полиции на погонах действительно серое поле.
Тут же в чате появилось новое сообщение. Голосовое, отправитель: Сюэ Сюаньцин.
Цзун Ин поднесла телефон к уху, сквозь гул метро слышала не всё, но суть была ясна:
— Они могут сомневаться в моей профессиональной квалификации, но у них нет права ставить под вопрос мою профессиональную этику.
Запись оборвалась, но трубка всё ещё касалась уха. Взгляд Цзун Ин скользнул к стеклянной двери вагона. За ней чёрная мгла туннеля стремительно отступала, пока наконец не блеснул свет.
Поезд остановился.
Она вышла вместе с толпой, перекусила в ближайшем круглосуточном магазине и отправилась на службу. Машина огромного механизма работала без сбоев, каждый винтик занимал своё место.
Навстречу попался Сяо Чжэн. Цзун Ин спросила:
— Ты не видел Сюэ Сюаньцин?
— Сюэ лаоши вчера работала до изнеможения, сегодня у неё выходной, — ответил он и, вспомнив про яростные обсуждения в сети, нахмурился: — Люди думают, что выводы делаются в один миг! Это дело слишком сложное, мы пашем как собаки, а нас ещё и обвиняют… Просто возмутительно!
В его словах слышалась и юношеская горячность, и обида.
- Университет Дунъу (东吴大学, Dōngwú Dàxué) — частный университет в Шанхае, основанный в начале XX века американскими миссионерами, имел сильный юридический факультет. ↩︎
