Когда я пришла в себя, снаружи доносились птичьи трели, и я снова оказалась в маленьком дворе на горе Цанлань, где жил Му Сюань. Вокруг не было ни души. Где Му Сюань? Не пошёл ли он с тем черным человеком? Я резко схватилась за сердце, сразу села, но боль в спине была такая сильная, что словно разрывала меня.
Я закашлялась, глубоко вдохнув, и, с трудом поднявшись, вышла во двор. В нем по-прежнему никого не было. Неужели Му Сюань бросил меня, тяжело раненую, и сбежал?
В этот момент дверь открылась, и во двор вошел Му Цзюэ. Увидев меня, он замер, а потом быстро сказал:
— Ты как встала? Ты сильно ранена, быстрее возвращайся в постель, старший брат просил меня следить за тобой.
— Учитель?
— Да, конечно, — ответил Му Цзюэ, — он как-то особенно переживает за свою любимую ученицу. Я никогда не видел, чтобы он так заботился о ком-то еще. — Он помахал мне рукой. — Давай, иди в комнату, я тебе помогу.
Я послушно пошла с ним, по пути спросив:
— А где Учитель?
— Старший брат ушел, его вызвали на допрос, — сказал Му Цзюэ, смешивая мазь для меня. — Я думаю, что и старшие наставники тоже не правы. Кто мог подумать, что на пути в Цзиншань будет засада демонов? Если бы не старший брат, не знаю, сколько бы нас осталось в живых. А теперь наставники еще и наказывают старшего брата за неудачу. Честно, мне его жаль.
Я молчала, и вдруг вспомнила выражение лица Великого Демона, когда он сказал, что я должна остановить Му Сюаня.
Я думаю, что тогда он действительно пошел за этим черным человеком.
В той ситуации Му Сюань ушел бы, и ученики Цанланя потеряли бы много людей… Он, наверное, сильно жалел об этом, и поэтому так настоятельно просил меня остановить его. Но почему же он тогда пошел с этим черным человеком…?
Неужели из-за… болезни?
— Дядюшка, ты знаешь, когда вернется мой Учитель?
Му Цзюэ фыркнул:
— Эти старики обычно могут читать нотации целый день, а наказанием будет заключение под стражу. Думаю, старший брат пробудет в заключении два-три месяца. После этого ты снова сможешь увидеть его.
Му Сюань будет под стражей…
Я задумалась, и вдруг меня посетила идея, и я чуть прищурила глаза:
— А можно ли будет передать еду моему Учителю, когда его посадят в заключение?
— В общем-то, нельзя, — ответил Му Цзюэ, закончив готовить мазь и улыбаясь мне. — Но братья сейчас обожают старшего брата, так что наказание наказанием, но мы можем кое-что устроить. — Он подмигнул. — Я помогу тебе с этим.
Я благодарно посмотрела на Му Цзюэ и сказала:
— Дядюшка, ты по-настоящему хороший человек!
Му Цзюэ рассмеялся так радостно, как будто был готов прыгать от счастья.
Он вызвал одну из учениц Цанланя, чтобы та перевязала мне раны. Она оказалась болтливой, и, пока меня перевязывала, успела рассказать все слухи о Му Сюане, которые ходили по всему Цанланю. Говорили, что Му Сюань, несмотря на опасность, сохранял хладнокровие и спас людей, что все ученики из школы мастера Наня, гордые и высокомерные, перепугались до смерти магов демонического племени, но Му Сюань их спас, а еще, что Му Сюань был очень обеспокоен состоянием своей ученицы, и того демона, который ранил меня, он разрубил на куски…
Когда я услышала, что в этих слухах упоминали и меня, я была поражена. Для меня уже было большой милостью, что Му Сюань принес меня обратно, а он еще отомстил тому, кто меня ранил… Значит, я смело могу предположить, что он на самом деле переживает за меня, да?
Я взглянула в зеркало, и надежда в груди снова зажглась.
Я гордилась собой, считая, что тот поступок, когда я бросилась, рискуя своей жизнью, чтобы спасти Учителя, был выполнен блестяще.
На следующий день, как только я проснулась, Му Цзюэ радостно прибежал и сообщил, что Му Сюань действительно был помещен в заключение. Он сказал, чтобы я подождала несколько дней, пока старшие наставники немного успокоятся по поводу Му Сюаня, и тогда он поможет мне наладить отношения.
Я не стала спешить, но вот одна из учениц, которая меня перевязывала, поделилась новостью, которая меня несколько заинтриговала. Она сказала, что демоны, напавшие на учеников Цанланя, были из племени Фушань, расположенного в ста ли от Цзиншаня, и это племя было уничтожено всего пару дней назад загадочным человеком. Это сделали не ученики Цанланя и не другие школы, и, говорят, тот, кто уничтожил Фушань, использовал демоническую магию, значит, скорее всего, это был внутренний конфликт среди демонов. Ученица явно была довольна таким поворотом событий и добавила, что это закон божественного порядка — никто не уйдет от кармы.
Однако, услышав эту новость, я не почувствовала радости. Если посчитать время, скорее всего, это был Великой Демон, он уничтожил Фушань. Один против целого племени демонов, даже такой мощный, должен был сильно постараться, чтобы совершить это. Независимо от того, был ли это успех или поражение, ему пришлось заплатить высокую цену за это.
Я не могла не переживать, поэтому, когда наступила глубокая ночь и всё стихло, я решила выпустить несколько зачарованных птиц, чтобы они с помощью магии попытались найти следы Великого Демона.
Прошло два дня, но птицы так и не вернулись с новостями, зато Му Цзюэ пришел и сообщил, что я могу потихоньку принести еду Му Сюаню.
Я собралась с мыслями, взяла корзину с едой и направилась к вершине Цанцюнь, которая была покрыта льдом и снегом, чтобы навестить Му Сюаня.
Когда я пришла, охраняющих учеников не было, видимо, Му Цзюэ действительно хорошо все устроил.
Я вошла в ледяную пещеру на вершине, холод был такой сильный, что мне было трудно дышать. Я не решалась использовать магию, чтобы защититься от холода, и только обняла себя руками, продвигаясь вглубь пещеры, пока не дошла до ледяной камеры, где сидел Му Сюань.
Холод внутри был еще сильнее. Му Сюань сидел, прислонившись к ледяной стене, с закрытыми глазами, как в тот первый раз, когда я его видела в ледяной темнице. Но теперь, в отличие от того времени, я заметила, что его энергия была угнетенной, и вокруг него ощущалась странная пустота. Он, казалось, накопил её за долгие годы одиночества, как если бы на нем отразился век одиночества. Я удивлялась, как он мог так измениться за короткий промежуток времени, он похудел и выглядел усталым, как будто держал весь мир на своих плечах.
