Примечание автора
Все описания ухода за кошками основаны на смешении личного опыта автора и информации, найденной в интернете (и не всегда достоверной). Часть сведений может быть правдой, часть — выдумкой. Читателю рекомендуется относиться к этому с осторожностью.
***
Придя в себя, Чу Чэнъюй прежде всего ощутил ледяной холод, пронизывающий до костей. На пороге смерти он бывал прежде, и холод её дыхания был ему до боли знаком.
Всего пять минут назад он испытал это впервые: морозный снегопад, потерявший управление грузовик, удар, отшвырнувший его на несколько метров. Он отчетливо слышал, как ломаются его кости, а боль и стремительная кровопотеря только усиливали это предсмертное ощущение. Последним, что он смутно успел уловить, было, как кто-то переносит его тело, пахнущее медицинским спиртом.
Но вскоре и этот запах исчез. Его поглотила густая, вязкая тьма.
Он был уверен, что на этот раз точно навсегда. Больше он не очнется.
И вдруг, снова пришло сознание, будто искра жизни вернулась в него.
Но когда Чу Чэнъюй вновь почувствовал, как тепло медленно утекает из его тела, даже его выдержка дала трещину. Он изо всех сил попытался открыть глаза. Тщетно. Казалось, будто веки склеены какой-то липкой пленкой, склеенной с ресницами.
Жизнь вновь ускользала. Снова черная бездна подбиралась к нему. Он горько усмехнулся про себя, издевка над собственной судьбой, в которой он так ничего и не добился.
Ну что ж… значит, так и закончится его жизнь.
Так думал Чу Чэнъюй, и вдруг ощутил долгожданное тепло, свежее и мягкое. Что-то нежное коснулось его носа. Он начал судорожно дышать, отчаянно стараясь доказать этому кому-то, что он еще жив.
По крайней мере, сейчас всё ещё жив.
— Пойдем со мной домой, — мягкий, теплый женский голос. — Я отведу тебя домой.
Казалось, его тело подняли, окутали чем-то тонким и мягким, словно тканью, а рядом билось сердце, отчетливый ритм звучал у него в ушах.
Чу Чэнъюй чувствовал, что что-то не так, но нежное, не жгучее тепло расслабляло, убаюкивало.
«Какая она добрая…» — успел подумать он в полудреме. Та самая доброта, о которой он мечтал.
«Если она вдруг не замужем, я бы хотел за ней ухаживать…»
Когда он по-настоящему очнулся, то понял, на нем мокрый ватник, будто пропитанный водой, неприятно липнущий к телу. На лице уже не было липкой крови, кто-то смыл ее теплой водой. Теперь открыть глаза было проще. И, как любой человек, вернувшийся с того света, он хотел собственными глазами убедиться, что еще жив.
— Проснулся, — женщина сверху улыбалась мягко, с нежным изгибом в уголках глаз. — Я буду тебя кормить, теперь ты будешь слушаться меня, хорошо?
«Кормить? Что за ерунда?»
Чу Чэнъюй пошевелил языком, убедился, что говорить может, и открыл рот, чтобы спросить:
— Мяу…
…
— Мяу? Мяу! МЯУ!!!
Хай Жо с удивлением смотрела на своего нового питомца, который размахивал лапками и жалобно кричал, а потом мягко рассмеялась.
— Ну и славно… живой, бойкий. И, похоже, совсем не пугливый маленький мальчишка.
