— Горло у меня пересохло, — сказал Правитель Хуайбэя, касаясь шеи.
— Пей, пей! — Ю Яотяо достала воду и протянула ему.
Он не взял её, указав на крышку:
— Открой её для меня.
Ю Яотяо, видя его это самодовольное, повелительное выражение, разозлилась и быстро открутила крышку, протянув ему бутылку. Правитель Хуайбэя сделал глоток:
— Совсем безвкусная. Я хочу чай.
Ю Яотяо достала несколько леденцов для горла, бросила их внутрь и махнула рукой:
— Пей, пей. Это сладко. — Она разговаривала с ним и не могла сдерживать раздражение. Каждый раз, когда они выходили вместе, всё заканчивалось ссорами. Она закуталась в пальто, скрестила руки на груди и пошла обратно во двор, думая, что пора надеть лёгкий пуховик, — погода менялась. Но как только она собралась добавить одежды, Правитель Хуайбэя снова её окликнул. Ю Яотяо зло спросила:
— Что опять?!
— Я хочу мятный леденец, — охрипшим голосом сказал он. — Горло першит.
Ю Яотяо достала леденец и протянула ему. Правитель Хуайбэя отвернулся, а Ю Яотяо, снимая обертку, пробурчала:
— Если я снова пойду с тобой на свидание, я не человек. — И сунула леденец ему в рот, затем повернулась и вернулась во двор.
Ю Хуайи развешивал сценические костюмы, заметив её, он спросил: — Что сказал врач?
Ю Яотяо раздражённо ответила:
— Это всё твоя заслуга, теперь сам смотри за этим избалованным мальчишкой, я ухожу.
— Подожди! — окликнул её Ю Хуайи. — Ли Шэнь недавно заходила, сказала, чтобы ты вечером встретилась с её племянником.
Ю Яотяо вдруг вспомнила, что пару дней назад согласилась на организованное тётушкой Ли свидание. Ю Хуайи слегка недовольно сказал:
— Я считаю, что это свидание слишком поспешное, даже времени на новую одежду не оставили. — Потом добавил: — Ли Шэнь говорит, что это не страшно, просто ужин. Решай сама, твоё мнение важнее моего.
— Ну что ж, посмотрим, — заинтересованно сказала Ю Яотяо. — Я люблю образованных людей, этот как раз мне подходит.
— Я видел её племянника, — сказал Ю Хуайи, — очкарик, воспитанный и спокойный, кажется, с характером всё в порядке. — Я видел его два года назад.
— Я люблю воспитанных людей, не люблю грубых, — Ю Яотяо коснулась взглядом дверного проёма.
— Образованные люди хороши, — согласился Ю Хуайи.
— Я сейчас же куплю новое платье, — сказала Ю Яотяо, крутя ключи от машины. — Новое платье — новое платье — свидание! — И, сказав это, рванула из двора, выбив дверь.
— Эй, девушка, ты хоть немного скромности имеешь? — крикнул Ю Хуайи.
Ю Яотяо завела машину. Правитель Хуайбэя, скрестив руки за спиной, подошёл и сказал:
— Ты злишься на меня?
Ю Яотяо разгрызла мятный леденец и включила заднюю передачу.
— Ты злишься на меня, — повторил Правитель Хуайбэя.
— Да, злюсь, — честно призналась Ю Яотяо, нажала на газ и тронулась. В зеркале заднего вида она увидела, как он стоит на месте. Она свернула к прачечной, с хрустом дробя зубами мятный леденец.
Правитель Хуайбэя не хотел заниматься репетициями, он просто ходил по двору. Ю Хуайи несколько раз ездил туда-сюда на велосипеде. Секретарь того человека звонил и сказал, что хотят, чтобы Правитель Хуайбэя спел «Лю Ляна», потому что его бабушка хочет, чтобы внук исполнил «Правителя Хуайбэя». Ю Хуайи думал, как уладить дело через знакомых. Он собирался устроить стол с извинениями, чтобы бабушка забыла о «Чжанцзыгоу» на свой день рождения, и пригласить другую труппу для исполнения другой пьесы.
Ю Хуайи переложил все хлопоты на своего старшего ученика, но тот, зная, кто заказчик, только покачал головой, что не справится. Видя, что ситуация накаляется, Ю Хуайи с надеждой проверял, сможет ли Правитель Хуайбэя спеть «Лю Ляна». Результат был очевиден.
До дня рождения бабушки оставалось всего десять дней. Если не уладить вопрос должным образом, пострадает либо труппа, либо праздник. Ни один из этих вариантов Ю Хуайи позволить себе не мог.
