Чу Юй слушала и вдруг ощутила усталость. Если бы не память прошлой жизни, возможно, она бы не отказала. Она никого не любила, а выйти замуж всё равно придётся. Если это поможет Вэй Юню, тем лучше.
Вдруг в памяти вспыхнул ночной сон. Она сжала ладонь, чтобы боль вернула ясность.
Гу Чушэн, заметив её колебание, продолжил:
— Не думай о чувствах. Это просто обмен. Я объединюсь с Вэй Юнем, помогу ему свергнуть Чжао Юэ, а потом укреплю двор и упорядочу дела народа. Он будет защищать Великий Чу, а ты — жить в моём доме. Там не будет другой женщины. Я не стану тебя принуждать. Хочешь, будем жить порознь. Считай, что выходишь замуж ради дома Вэй. Если согласишься, уже этой ночью получишь свадебные дары.
Чу Юй подняла глаза. В темноте лицо Гу Чушэна озарила улыбка.
— Люди Су Ча у меня. Сегодня ночью они либо войдут во дворец, либо отправятся в дом Вэй — всё зависит от тебя.
Она молчала.
— А‑Юй, — сказал он тихо, — я знаю твой нрав. Ты никогда не возвращаешься к тому, что оставила, даже если это — твой лучший выбор. Но человек растёт, и вся жизнь заключена в поиске лучшего решения. Разве не я теперь — твой лучший выбор? Ты уже любила меня однажды, — его голос стал хриплым. — Полюби ещё раз.
Он, возможно, прав. Сейчас он — самый разумный выбор.
Она должна выйти замуж. Если она останется в доме Вэй, неизвестно, к чему приведёт это чувство, ведь Вэй Юнь слишком молод, а она — старше. Лучше уйти раньше, пока всё не зашло слишком далеко.
Гу Чушэн — министр, любимец Императора, никто не осмелится перечить его браку. Он обещал уважение и покой и, насколько она знала его, слово сдержит. Она сможет жить тихо, за закрытыми дверями.
Главное — это принесёт дому Вэй надёжного союзника. Если он действительно встанет на сторону Вэй Юня, Великий Чу будет столь же непоколебимым, как в прошлой жизни.
Со всех сторон это казалось верным решением, но в сердце оставалась горечь.
Она опустила взгляд и долго молчала.
Гу Чушэн терпеливо ждал. Наконец он услышал:
— Господин Гу, даже если выйду за тебя, я, возможно, никогда не смогу тебя полюбить.
Он горько улыбнулся:
— Ничего. Я подожду.
— Мы, возможно, будем жить раздельно.
— Хорошо.
— Ты можешь брать наложниц.
— Не стану.
— Я останусь рядом с домами Вэй и Чу.
— Я знаю.
Дальше говорить было не о чем.
— Как ты нашёл людей Су Ча? — спросила она наконец.
— В тот день, когда вы вошли в город, я заметил подозрительных людей у ворот и велел их схватить.
Чу Юй кивнула. Всё стало ясно. Он давно держал их у себя, а значит, готовил сегодняшнее давление с самого начала.
Она тихо усмехнулась. Вот он, человек, который строит ловушки, говоря о любви.
— Хорошо, — сказала она, поднимаясь. — Завтра передай мне этих людей. Когда малый хоу‑е возьмёт Ланьчжоу, — она взглянула на него, — назначь день сватовства.
Сказав это, Чу Юй повернулась и холодно бросила:
— Проводите гостя.
Гу Чушэн смотрел ей вслед, улыбнулся и вышел.
Чу Юй, накинув на плечи накидку, направилась к себе. Вдруг она вспомнила:
— Господин Гунсунь уже спит?
Чан Юэ замялась. По её лицу Чу Юй поняла, что‑то неладно.
— Что случилось?
— Полагаю, ещё нет… Он стоял у зала…
— Что?! — лицо Чу Юй побледнело. — Почему ты не остановила его?!
— Он… он — малый хоу‑е… сказал, чтобы я молчала…
— Спятила! — вскрикнула Чу Юй.
Чан Юэ рухнула на колени. Та уже обернулась к Вань Юэ:
— Срочно найди малого хоу‑е!
— Есть!
Вань Юэ умчалась. Чу Юй ждала, Чан Юэ всё так же стояла на коленях. Наконец Вань Юэ вернулась, запыхавшись:
— Перед тем как Гу Чушэн покинул дом, малый хоу‑е с Вэй Цянем и десятком стражей тоже вышли!
Чу Юй побледнела. Она поняла, что это значит.
— Собирай людей! — сказала она сквозь зубы. — Едем искать Гу Чушэна!
Схватив меч, она выбежала, бросив через плечо:
— А ты стой на коленях!
Гу Чушэн, выйдя из дома Чу, сел в повозку и поехал по узкой улице. Настроение у него было редкостно приподнятое. За все годы после перерождения он не помнил такого удовлетворения. Но вскоре один из стражей ворвался в повозку:
— Господин, за нами следят. Люди искусные.
— Сколько их? Сможем отбиться?
— Не меньше пятнадцати, силы равны.
— Разворачивай! — приказал Гу Чушэн. — Ко дворцу, срочно! Пускай сигнальный огонь!
