Чу Юй стояла, словно оглушённая. Она неподвижно смотрела в конец длинной галереи, где стоял Вэй Юнь. Он не произнёс ни слова, и просто стоял, спокойный и безмолвный, с глазами, в которых не было ни печали, ни радости. Однако тело его едва заметно дрожало.
Гу Чушэн держал её за руку. В тот миг, когда она хотела сделать шаг, он вдруг что‑то понял и крепче сжал её пальцы. Голос его прозвучал хрипло:
— А‑Юй, не уходи. Не покидай меня.
Чу Юй молчала. Она опустила голову и долго смотрела на его лицо, полное мольбы. Лишь спустя время, собравшись с силами, она глухо произнесла:
— Как ты посмел?
Как посмел сказать это? Как осмелился признаться? Неужели он думал, что все раны можно исцелить одним «прости»? Что боль исчезнет, стоит лишь опуститься на колени?
Её тело дрожало, слёзы подступали к глазам. Она попыталась вырвать руку, но Гу Чушэн не отпускал. Он понимал, что она хочет уйти, но не мог позволить. Все карты были сыграны, все пути исчерпаны. Если она уйдёт, у него ничего не останется.
Он неловко тянул её к себе, она с болью вырывалась, а он повторял, почти задыхаясь:
— Я виноват. Я правда виноват, А‑Юй. Больше не повторю. Я знаю, чего ты хочешь. Знаю, как любить тебя. Никто не сможет любить тебя лучше, чем я, А‑Юй…
— Отпусти, — голос Чу Юй дрожал. Она изо всех сил старалась сдержаться, но буря чувств всё равно рвалась наружу. Слёзы катились по лицу, а тот, кто всегда держался с достоинством, теперь словно отбросил гордость.
Он цеплялся за неё, мучительно шептал:
— Не отпущу. Не могу.
Дождь усилился. Под светом фонаря оба выглядели жалко и растерянно.
Вэй Юнь стоял неподалёку. Он смотрел на них и чувствовал, что вроде бы рядом, а будто за невидимой стеной. Между ними и им лежал целый мир, не допускавший его внутрь.
Он давно отпустил слуг и распустил тайных стражей. Во всём дворе остались лишь они трое. Его всегда хвалили за храбрость и рассудительность, он мог спокойно встретить тысячу врагов, но сейчас чувствовал себя потерянным. Он не знал, что делать, и потому просто стоял, не в силах пошевелиться.
Он долго смотрел на них, ощущая вихрь их чувств, и наконец произнёс:
— Господин Гу, довольно.
Гу Чушэн вздрогнул. Он увидел, как Вэй Юнь закрыл зонт и подошёл ближе. Тот поднял руку и легко коснулся его пальцев.
— Господин Гу, — сказал он ровно, — всему есть предел. Ты дошёл до черты. Если не можешь переступить, отпусти и обернись назад.
Гу Чушэн молчал, глядя на него.
— Она, — выдавил он, — она — старшая госпожа Гу.
Вэй Юнь опустил взгляд, всё так же спокойно держа его руку.
— Прошу вас, отпустите.
— Она двенадцать лет спала со мной под одной крышей, будет похоронена в фамильной усыпальнице Гу. Она — госпожа Гу.
— Прошу, отпустите.
— Вэй Юнь! — Гу Чушэн почувствовал боль в запястье, но не разжал пальцев. Он смотрел прямо в глаза Вэй Юню, выговаривая каждое слово: — Она — моя жена.
Пальцы Вэй Юня чуть ослабли, ресницы дрогнули, но он вновь собрался и стал медленно разжимать его руку, по одному пальцу отделяя от руки Чу Юй.
Гу Чушэн вырывался, бился, но Вэй Юнь не отвечал ударом. Он лишь терпеливо освобождал её. Он словно вытаскивал из чужой жизни чувства, застрявшие там силой.
Гу Чушэн рыдал, Вэй Юнь оставался спокоен. Наконец Гу Чушэн сорвался на крик:
— Кто ты вообще такой?! Вэй Юнь, она тебе невестка! В прошлой жизни она была моей законной женой, в этой — женой твоего старшего брата! С чего ты вмешиваешься в наши дела?!
Вэй Юнь не ответил. Он заслонил Чу Юй собой и тихо сказал:
— Господин Гу, возвращайтесь. Делайте то, что должны.
Гу Чушэн осел на землю, тяжело дыша. Вэй Юнь смотрел на него с жалостью и сам не знал, кого жалеет больше, его или себя.
— Возвращайтесь, — сказал он хрипло. — Вы — великий учёный из внутреннего кабинета, перед вами дела всей Поднебесной, народ ждёт вас. Не унижайте себя, цепляясь за женщину. Это неприлично.
Гу Чушэн тихо рассмеялся.
— Вэй Юнь… не думал, что услышу от тебя слово «приличие».
