Грэйт машинально поднял руки к небу.
Взрывы всё ещё гремели — сила гигантского меча и мощь демона переплетались в неистовом вихре. В глубинах подземного мира полчища тварей продолжали рваться на части, гореть, выть и корчиться в муках…
Но теперь они уже не были главной угрозой. Когда самый сильный из великих демонов взорвался, защитный купол старейшин мгновенно расширился наружу, и часть его даже перешла в наступление, сметая средних и мелких демонов. Ведь даже те, кто считался «средним», обладали силой, близкой к легендарной, а уничтожать их поодиночке было бы слишком медленно.
Старейшина Фахим взмыл вверх, навстречу лучу света, пробившемуся из «Глубокого колодца» к поверхности.
Как высший целитель Леса Изобилия, он обладал богатейшим опытом — и в исцелении одного раненого, и в лечении целых отрядов. Сейчас его сердце горело тревогой: он думал лишь о том, как скорее добраться до детей, сражающихся наверху.
Он разогнался до предела. Если бы не необходимость сохранить силы для масштабного исцеления, он, пожалуй, обратился бы в стрижа — золотого дракона принимать облик нельзя, слишком медленно проходит превращение, а каждая секунда дорога.
Теперь даже одна лишняя минута, одно мгновение промедления — непозволительная роскошь.
Фахим летел так быстро, что воздух вокруг него завыл. Но когда он, наконец, вырвался из-под земли, то успел лишь увидеть, как с небес льётся мягкий белый дождь света.
Исцеление.
Исцеление.
Исцеление.
Свет останавливал кровь, поддерживал дыхание, выправлял кости, сращивал мышцы, наполнял тела новой жизнью. Он падал на воинов, ещё стоящих в бою, на тех, кто лежал без сознания, и даже проникал сквозь толщу земли, добираясь до тех, кто был погребён под обломками.
Такое широкое, мощное исцеление…
Такое всеобъемлющее, благостное чудо…
Фахим поднял взгляд к небу, и на миг его охватило странное оцепенение.
Свет нисходил с высоты — мягкий, щедрый, исполненный покоя и милосердия.
Он уже видел подобное однажды — во время праздника летнего солнцестояния, когда нынешняя королева, ещё будучи принцессой, танцевала на вершине Мирового Древа. Тогда, откликнувшись на её танец, Госпожа Серебряной Луны пролила с небес сияние, даруя утешение всем своим детям.
Неужели теперь, после победы над демоном, Госпожа вновь снизошла, чтобы исцелить раненых?
Нет… что-то не так.
Фахим опустил взгляд — и вдруг застыл.
Среди белого света на поле боя мерцали иные краски: чёрная, алая, жёлтая, зелёная. А рядом с воинами плавали полупрозрачные экраны, на которых вспыхивали цифры и линии, непрерывно меняясь.
— Грэйт! Прекрати! — вырвалось у него. — Ты что, жить устал?!
Такое масштабное, столь мощное исцеление потребовало бы от любого легендарного целителя полной отдачи. А Грэйт ведь только что достиг четырнадцатого уровня! Как он вообще мог… как посмел?!
Если бы с мальчишкой что-то случилось — этого нельзя было допустить ни при каких обстоятельствах.
Фахим, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги, уже собирался повернуть обратно, хотя и без того ощущал Грэйта — тот был всего в нескольких сотнях метров под ним.
Но тут снизу донёсся спокойный, уверенный голос:
— С ним всё в порядке. Я здесь.
Это был старейшина Аймат, глава Совета.
Он всегда отличался рассудительностью и надёжностью, а к Грэйту относился с особым теплом.
Фахим облегчённо выдохнул, собрался с мыслями и вновь обратился к раненым. Леча их, он всё же не мог избавиться от беспокойства:
что же произошло с этим мальчиком?
Грэйт не использовал собственную силу.
Он просто раскрыл сознание и обратился к миру — к воле самого бытия, к Изумрудному Сну, к древнему дереву под ногами, к чарам, опоясывающим Остров Вечного Союза:
Помогите мне! Прошу вас! Я отдам всё, что знаю, только спасите тех, кто сражается наверху!
Его внутреннее ядро медитации работало на пределе, проецируя модели заклинаний древу, Изумрудному Сну, верхним чарам острова.
Учитесь. Запомните. И — примените! Пусть эти заклинания исцелят всех, кто нуждается в помощи!
Мягкий белый дождь вновь пролился с небес.
Когда сияние угасло, Грэйт открыл глаза.
Вокруг стояла кромешная тьма. Он огляделся, растерянно моргнул, потом вызвал светящийся шар и, приглядевшись к знакомым очертаниям, вдруг рассмеялся:
— Сайрила!
Он поднял руку, и заклинание рука мага легонько пощекотало серебристое крыло, укрывавшее его.
— Всё в порядке! Спасибо тебе!
Крылья дрогнули и сложились. Серебряное сияние растаяло, словно растворилось в воздухе, и перед ним предстало лицо Сайрилы — нежное, живое, полное тепла и света.
— Грэйт! Ты справился! — воскликнула она. — О, это было так опасно!
— Знаю, — тихо ответил он.
Грэйт спрыгнул с ветви, мягко приземлился рядом, обнял её за плечи и, повернувшись к старейшинам, склонил голову:
— Благодарю вас.
— Не стоит, — ответил Аймат, слегка повернувшись и улыбнувшись. — Последний удар — твоя заслуга. Иди, посмотри, может, найдёшь себе что-нибудь из трофеев.
Грэйт подошёл ближе. Пещеру заливали вспышки разноцветного света, превращая её в калейдоскоп. Под древом, у входа, громоздились груды странных предметов.
Он вгляделся: кое-что походило на панцири, кое-что — на когти, а часть и вовсе невозможно было опознать. Наверное, обломки демонических тел.
Пока он рассматривал находки, две огромные руки мага подняли из груды чёрную, сочащуюся кровью конечность. Воздух наполнился смрадом, от которого у Грэйта потемнело в глазах. Он отшатнулся, наложил на себя пузырь воздуха — и всё равно едва не задохнулся.
Аймат, заметив его реакцию, усмехнулся и указал на трофей:
— А может, возьмёшь это? Самый крупный кусок великого демона, которого мы сегодня повергли. Материал редчайший, может пригодиться.
— Да зачем он мне… — Грэйт скривился.
Аймат покачал головой с добродушной улыбкой:
— Этот демон был существом, превосходящим легендарный уровень, да ещё и пришельцем из иного мира. Разве тебе не интересно изучить его строение, состав, тайны?
— Ну… — Грэйт замялся. В самом деле, возможность «вскрыть» великого демона выпадает не каждый день.
Вот только…
Смогу ли я его вообще разрезать?
