Все знания о медицине, что он успел накопить до перехода в этот мир, и все заклинания, что изучил, увидел или прочёл после, вихрем проносились в голове Грэйта.
Как же помочь детёнышу дракона? Что ещё можно сделать?
Он лихорадочно перебирал варианты.
«Механизация разума»? Это заклинание делает сознание ясным и упорядоченным, отсекает эмоции, оставляя лишь холодный расчёт.
— Но ведь до пробуждения у драконёнка ещё нет настоящих чувств, — подумал он. — Одни только инстинкты. Если наложить на него механизацию, не станет ли хуже?
«Медвежья стойкость»? Временно укрепляет тело. Может, сработает: выносливость повысится, сердце забьётся ровнее, сосуды станут эластичнее, дыхание глубже. Попробуем!
Он сотворил заклинание.
Да, немного помогло — дыхание драконёнка стало ровнее, но перелома не случилось.
Грэйт нахмурился. Должен быть другой способ.
«Боевой гимн»? Он укрепляет волю, помогает преодолеть боль и испытания.
— Но у не пробудившегося драконёнка есть ли воля? — усомнился он.
Потом махнул рукой: — Даже звери способны либо броситься вперёд, либо поджать хвост и бежать. Значит, воля всё же есть.
Он вызвал сияние, и жаркий луч упал на чешуйчатое тело.
Малыш, до того метавшийся, вдруг притих. Расставил лапы, расправил крылья, выгнул спину, будто готовясь к прыжку.
— Лучше? — шепнул Грэйт. — Хоть немного?
Показалось, что волны мозговой активности выровнялись, стали плавнее.
Он продолжал пробовать всё, что приходило в голову: заклинания, божественные чары — любое средство, что могло помочь.
Некоторые давали эффект, другие — почти никакого. Состояние драконёнка то улучшалось, то снова ухудшалось, но он держался.
Хрупкий мост изо льда, соединявший жизнь и смерть, дрожал, но не рушился. Ни признаков окончательного упадка, ни пробуждения.
— Сколько это ещё продлится? — выдохнул Грэйт, накладывая третье «Заклинание покоя». Он уже не был уверен в себе и обернулся к старейшине Батисте.
На магическом мониторе время шло неумолимо: с начала ритуала минуло полтора часа — куда больше, чем у всех предыдущих драконят.
Обычно пробуждение завершалось за час, в редких случаях — за час с небольшим. Но этот малыш… полтора часа!
— Не знаю, — мрачно покачал головой старейшина Батиста. Он не был прорицателем, а учить «Предвидение» на ходу поздно. Жаль, что не пригласили дракона времени Сайенса: тот мог бы наблюдать пробуждение.
Хотя, подумал он, вряд ли повелитель времени заинтересовался бы простым детёнышем. А даже если бы пришёл, вряд ли сказал бы что-то внятное. Скорее всего, как всегда, произнёс бы:
— Любопытно… Река времени… Множество ответвлений… Куда прыгнет поток — зависит от усилий самого пловца… Вот в этом и радость наблюдения.
«Радость-то у вас, а нам одно бессилие», — мрачно подумал Батиста и ответил Грэйту:
— Обычно не дольше двух часов. Чем выше род и сильнее наследие, тем дольше длится процесс. Но бывает и так, что неопытный драконёнок не умеет вовремя прервать поток наследия.
— Что? Неопытный? — Грэйт едва не рассмеялся. — Да какой же у него может быть опыт, если он только что вылупился!
Он с трудом сдержал сарказм и спросил:
— Можно ли как-то подтолкнуть его, чтобы он завершил передачу?
Старейшина помедлил.
— Обычно это делают родители. Смотрят на дитя холодным, грозным взглядом, давят драконьим величием. Умный детёныш сразу понимает намёк, напрягается и выкрикивает своё имя. А если ума нет… тогда, увы, пробуждения не будет.
Грэйт повернулся. Кристальные драконы — отец Гаррод и мать Каролина — уже лежали по обе стороны, прижавшись к земле и сверля малыша ледяными глазами.
От их взгляда у него самого по спине пробежал холодок. Если бы не благословение Леди Серебряной Луны, защищавшее его от ментальных чар, он бы, пожалуй, рухнул под их давлением.
Но драконёнок не реагировал. Он лежал, дрожа, чешуя то раскрывалась, то смыкалась, словно он терпел боль.
Метод родительского взгляда не сработал.
— Может, наложить на него «Оглупление»? — передал Грэйт через «Ментальную связь», не скрывая раздражения. — Тогда разум обнулится, и наследие просто запишется в память. Потом снимем заклинание — и, может быть, всё пройдёт гладко?
— Ни в коем случае! — всполошился Батиста. — Это погубит ребёнка! Без направляющей силы разума потоки наследия сожгут его мозг!
— Ладно, ладно… — Грэйт вздохнул. — Значит, не тот путь.
Он попробовал другое: сотворил «Обнаружение мыслей». Поток хаотичных образов хлынул в сознание — звуки, запахи, вспышки света, неведомые ощущения.
— Похоже на запись на жёсткий диск, — пробормотал он. — Если есть структура, всё укладывается; если нет — получится каша.
А если помочь упорядочить? Если направить этот поток разумом?
Он вспомнил нужные заклинания.
— «Ментальная связь»! «Высшее озарение»! «Повеление»!
Три заклинания вспыхнули одно за другим.
«Ментальная связь» соединила их сознания — что само по себе редкость, ведь обычно требуется согласие обеих сторон. Но, видимо, драконёнок, не обладая ещё разумом, почувствовал доброжелательность мага и не сопротивлялся.
Как только связь установилась, лавина образов и чувств обрушилась на Грэйта, куда мощнее, чем при «Обнаружении мыслей».
Он собрал волю, очистил сознание и направил поток в ядро медитации — в свой внутренний биокомпьютер.
Следом пришло «Высшее озарение»: он ощутил боль, страх и смятение малыша. Тот хотел что-то сделать, но не мог, хотел сказать, но не находил слов.
Тревога росла, напряжение достигало предела.
Грэйт наложил «Повеление». Это заклинание заставляет подчинённого исполнить волю мага. Но он не стал приказывать «пробудись» — драконёнок не понял бы.
Он вложил в приказ всю силу своей веры:
— Назови своё имя! Назови своё имя! Назови своё имя!
Пробуждение дракона завершается, когда он произносит своё истинное имя. Грэйт понимал: стоит малышу вспомнить и произнести его — поток наследия оборвётся.
— Вспомни! Скажи! Быстрее!
Взгляд драконёнка прояснился. Он перестал метаться, поднял голову и уставился в холодные звёзды. В глазах появилась глубина — будто он искал в памяти что-то важное.
— Да, — прошептал Грэйт, — он вспоминает.
Внезапно драконёнок резко распрямился, ударил лапами по земле, расправил крылья и, вытянув шею к небу, выкрикнул:
— Моё истинное имя — Торстен Кларк Фатмир Дженкинс!
Голос звенел, высокий и чистый, отражаясь от кристальных стен логова, пока не стих.
Каролина метнулась к сыну, лизнула его, издавая радостные звуки:
— А-анг! Анг! Анг-анг!
— Каролина, перестань! — рявкнул Гаррод. — Ты его сейчас залижешь до смерти!
Кристальные супруги, серебряный дракон Броул и собравшиеся легендарные драконы облегчённо выдохнули.
Грэйт быстро развеял удерживавшие лозы, снял местную анестезию, убрал кислородные баллоны и прочие приборы в пространственное снаряжение. Взяв Аннивию и некроманта Тронда, он поспешил отойти от круга.
Но не успел сделать и нескольких шагов, как старейшина Батиста схватил его за плечо:
— Ты и вправду справился! Ну-ка, расскажи, как тебе это удалось? Я обменяю твой опыт на магические материалы!
Он взмахнул рукой, и на землю с глухим звуком упала глыба минерала — почти в человеческий рост, величиной с кровать. Драконы тут же повернули головы.
Грэйт побледнел, рухнул на пол и изобразил обморок.
«Если я сейчас усну — ещё можно ничего не объяснять? Ещё не поздно?»
Сознание плыло.
В памяти вспыхивали новые образы, чужие воспоминания, древние знания.
— Неужели… — мелькнула мысль. — Неужели я ухватил часть драконьего наследия?..
