— Напилась? — наклонился он, чувствуя резкий запах алкоголя.
Тянь Юэ осеклась и отошла, чтобы не мешать.
— Н-нет, — пробормотала Лу Нянь, растирая глаза.
— Всё, хватит её мучить, — сказал Чжао Яюань остальным, полузакрыв глаза и всё так же улыбаясь. — Это уже был второй вопрос.
Толпа притихла и вскоре переключилась на следующую жертву.
— Если тебе грустно, просто забудь, — небрежно произнёс он.
— А лучше — попробуй влюбиться ещё пару раз, — добавил после короткой паузы. — Только тогда поймёшь, кто тебе действительно нужен.
— Это можно «попробовать»? — спросила она, сбивчиво, словно во сне. — Ты пробовал?
— Ни разу, — ответил он спокойно. — Но если ты не против, могу начать с тебя.
Его лицо в мягком свете выглядело почти слишком красивым: янтарные глаза мерцали, как жидкое золото в бокале.
Лу Нянь молчала. Её смущало, что больше половины его слов всегда звучали как шутка, а остальные, как вызов.
Он чуть склонился к ней:
— Помнишь, ты говорила, что поедешь со мной в Наньцяо?
Лу Нянь, немного протрезвев, твёрдо сказала:
— Папа меня ни за что не отпустит.
— Знаю, — усмехнулся он. — Я что-нибудь придумаю. От тебя нужно только одно — согласие поехать.
Он лениво откинулся на спинку дивана, продолжая, будто между делом:
— Мы скоро возвращаемся в Аньчэн. Скорее всего, я тоже буду поступать сюда, в местный университет.
Он чуть улыбнулся, глядя вбок:
— Родители сказали, что собираются зайти к вам в гости. В Наньцяо всего три-четыре дня дороги, — продолжил он тем же спокойным тоном. — Скажи отцу, что это выпускная поездка с туристической группой. А потом… просто свернём с маршрута.
Он говорил так быстро, что Лу Нянь снова ощутила лёгкое головокружение.
Результаты экзаменов ещё не были объявлены, но она понимала, что выбор университета и специальности отец, как всегда, решит сам. Всё равно спорить бесполезно, а она и не собиралась.
Её теперь занимало другое, поездка в Наньцяо. Неужели всё и правда может пройти так гладко?
Если бы она сказала прямо, что едет именно туда, Лу Чжихун ни за что бы не разрешил, но Чжао Яюань уже всё продумал.
Сначала они отправятся с остальными одноклассниками в Фэнхэ, а потом, отделившись от группы, сядут на самолёт до соседнего города, а оттуда на машине до Наньцяо. Там они проведут два дня, после чего по плану снова встретятся с классом в Фэнхэ и вернутся в Аньчэн.
— Все, кто с нами, — надёжные, — сказал он. — Никто ничего не проговорится.
Его янтарные глаза блестели лукавым светом.
Лу Нянь закусила губу и кивнула.
Она не знала, что именно Чжао Яюань сказал её отцу, но на следующий день Лу Чжихун позвал дочь в кабинет.
В последнее время он был крайне занят. Дела компании шли с перебоями, приходилось летать из города в город, а иногда и за границу. И всё же после окончания школы дочери он стал сдержаннее, не так строго её контролировал.
Лу Нянь всегда была послушной девочкой.
А Чжао Яюань, сын семьи Чжао, выглядел вполне надёжно.
Путешествие с одноклассниками после выпускных экзаменов — дело обычное. Лу Чжихун даже велел Лу Яну всё проверить: действительно, в списке были только знакомые ребята, мальчики и девочки из их школы.
Он задал Лу Нянь пару вопросов. Ответы полностью совпали с тем, что сказал Чжао Яюань. Так что разговор закончился быстро. Казалось, поездка в Наньцяо получила негласное одобрение. Но Лу Нянь не позволяла себе расслабиться. Одно дело — план, и совсем другое — реальность.
Когда всё уже было решено, отец вдруг спросил, как бы между прочим:
— Ты помнишь Сяо Циня? Он летом помогал тебе с математикой, сейчас учится в университете А.
— Помню, — ответила она, опустив ресницы.
— Умный парень, — заметил Лу Чжихун. — Способный, целеустремлённый. Всё, за что берётся, делает безупречно.
Он говорил с уважением, даже с оттенком восхищения. Такой зрелый не по годам, собранный, уверенный — редкое сочетание. Лу Чжихун видел в нём огромный потенциал.
Главное, этот юноша знал, чего хочет. А то, чего он хотел, Лу Чжихун мог дать: деньги, власть, возможности.
Лу Нянь слушала молча. Она тоже верила в его способности.
Тут она вспомнила, каким он был в книге. Тот другой Цинь Сы, не её, а написанный кем-то: хладнокровный, безжалостный, словно тень, посланная на землю. Его путь был вымощен жестокостью и местью.
Она давно перестала связывать того «героя» с реальным человеком, которого знала с детства.
Теперь, после года разлуки, она уже не была уверена. Что, если он действительно изменился? Что, если стал чужим, недосягаемым? Ведь он больше даже не возвращался в Аньчэн.
Её тихое, никому не видное чувство она давно спрятала глубоко в сердце. О нём нельзя было говорить. Ей было стыдно, неловко и страшно.
Может, это чувство просто не может согреться. Или всё дело в этой вынужденной разлуке?
Они выросли рядом, делили детство, тайны и игры. Ей казалось, что она знала его насквозь. Но, похоже, она ошибалась.
Теперь Лу Нянь чувствовала лишь растерянность.
— Повеселись как следует с Яюанем, — сказал Лу Чжихун. — Когда вернётесь, Чжао уже должны перебраться обратно в Хайчэн. Надо будет встретиться всем вместе, поужинать.
Послесловие автора:
Усердно работающий Цинь Сы:
— Даже если она не любит меня, я всё равно не отпущу.
Лу Нянь:
— Разве я говорила, что не люблю?
Цинь Сы:
— …
Когда человек теряет голову, для него уже не существует понятий стыда, но стоит Лу Нянь сказать, что любит, стоит ей лишь чуть приблизиться, и весь его хладнокровный фасад рушится.
Кажется, они не виделись уже вечность.
Похоже, их первый поцелуй совсем близко.
