— Но ведь твой план с приманкой может втянуть меня в беду, — сказал Мо Сыгуй, скрестив руки.
Чу Динцзян приподнял бровь.
— А если не применить этот приём, думаешь, тот человек не придёт тебя убить? Сам-то понимаешь, какую кашу заварил?
Мо Сыгуй уже собирался возразить, но Чу Динцзян перебил:
— Не прикрывайся нашей Сяо Цзю. Зная тебя, Мо Сыгуй, с твоим нравом, что признаёт лишь врачебное искусство и никого больше, тебе важно только, интересно ли тебе самому. Кто болен — тебе без разницы. На этот раз я вовсе не обязан выручать тебя.
После таких слов Мо Сыгуй всё понял. Он терпеть не мог быть в долгу, нахмурился и спросил:
— Что тебе нужно? Лучше скажи прямо. Я могу быть должен деньгами или жизнью, но не человеческой милостью. Если уж кто-то и должен, то пусть будут должны мне.
— Исцели шрамы на моём лице, — спокойно ответил Чу Динцзян.
— Всего-то? — Мо Сыгуй не поверил.
— Люди эгоистичны. Чужая жизнь порой не стоит и волоса с собственной головы, не говоря уж о лице, — сказал Чу Динцзян.
Он давно изучил характер Мо Сыгуя. Если бы он стал уговаривать мягко, тот бы насторожился; зато грубая, но честная правда вызывала доверие.
Мо Сыгуй пожал плечами:
— Ладно. Раз ты так думаешь, я не против.
— Как болезнь А-Цзю? — спросил Чу Динцзян.
— Какую именно ты имеешь в виду? — Мо Сыгуй прищурился, в уголках его глаз мелькнула насмешка. — У неё недугов не один и не два.
— Все, — коротко сказал Чу Динцзян.
— А с чего бы мне тебе рассказывать? — Мо Сыгуй наконец-то ухватил слабое место собеседника и не собирался отпускать.
Чу Динцзян усмехнулся и беззаботно произнёс:
— Мне не обязательно знать это прямо сейчас.
Но Мо Сыгуй понял скрытый смысл. Пока они союзники, Чу Динцзян не станет давить, а потом, кто знает. Лицо Мо Сыгуя потемнело, он фыркнул и уже собирался уйти, когда навстречу поспешно подошли Лоу Сяоу и Ань Цзю.
Лоу Сяоу держала в руке лист бумаги.
— Старший брат Мо, кто-то прислал письмо стрелой.
Мо Сыгуй шагнул вперёд, взял послание, пробежал глазами и молча передал Чу Динцзяну. В письме требовали, чтобы Мо Сыгуй пришёл один, иначе убьют лекарского ученика.
— Ха! Я что, похож на того, кого легко шантажировать?! — Мо Сыгуй выругался, кипя от ярости. — Напротив, я возьму с собой целый отряд и посмотрю, осмелится ли он убить!
Чу Динцзян направил внутреннюю силу, и письмо рассыпалось в прах; клочки бумаги закружились в воздухе, словно снег.
— Почему молчишь? — спросил Мо Сыгуй.
— В нашей сделке не было речи о чужих жизнях, — ответил Чу Динцзян.
Мо Сыгуй ничего не сказал.
После этого каждый вернулся в свой шатёр. Ань Цзю, полная энтузиазма к изготовлению оружия, ушла вместе с Лоу Сяоу. Чу Динцзян хотел было пойти с ними, но вспомнил, что Лин Цзыюэ может искать его, и вернулся в главный шатёр.
Вскоре Лин Цзыюэ действительно появился.
— Как рана, воин? — спросил он.
— Пустяки, — ответил Чу Динцзян.
После коротких приветствий Лин Цзыюэ перешёл к делу:
— В последние дни кто-то тайно пробрался в лагерь, похитил лекарского ученика и ящик со снадобьями. Значит ли это, что он может свободно входить и выходить?
— Почти, — сказал Чу Динцзян. Он понимал, что злоумышленник вряд ли действительно всесилен, но для войска Сун это уже серьёзная угроза, и тревога Лин Цзыюэ была оправданна.
— Для него здесь больше нет тайн, — мрачно произнёс Лин Цзыюэ. — Боюсь, Ляо скоро узнают, что у нас нет бао-ну.
Если это подтвердится, враг немедленно начнёт яростное наступление.
— Генерал, готовьтесь заранее, — спокойно сказал Чу Динцзян.
— Меня тревожит другое. У Ляо осталось десятка два бао-ну, — Лин Цзыюэ сложил руки в почтительном поклоне. — Прошу тебя, ради народа Сун, помоги нам.
Чу Динцзян молча принял поклон, не давая никаких обещаний.
— Я постараюсь.
— Благодарю! — Лин Цзыюэ снова поклонился, потом, помедлив, неловко прокашлялся:
— Когда ты сможешь выступить?
Он имел в виду, когда поведёт Лоу Сяоу в стан врага, чтобы уничтожить арбалеты.
— Если всё пойдёт по плану, завтра к вечеру, — ответил Чу Динцзян.
В письме похитителя встреча была назначена на полночь, но Чу Динцзян привык оставлять себе запас времени. К тому же он не обязан был отчитываться о своих передвижениях; то, что он сообщил Лин Цзыюэ, было знаком уважения к достойному человеку.
— Благородно, — сказал Лин Цзыюэ, поднимаясь. — Не смею мешать.
— Генерал, возвращайся этой ночью в главный шатёр. Всё же это военный лагерь, а я, Чу, и так занял чужое место, — произнёс Чу Динцзян.
Не дожидаясь ответа, он исчез, словно растворился в воздухе.
