Лу Нянь попыталась вспомнить, но память словно заволокло туманом. Голова заболела, лицо побледнело.
— Сейчас без батареек, — сказала она, — а то бы и поехал.
— Мама умерла, когда нам было три, — вдруг произнёс Цю Ли. — Потом пришли люди из семьи Чэн, поссорились с Лу Чжихуном, а он велел избить дядю.
Он говорил спокойно, но в его глазах мелькнула тень.
— Тогда дядя сказал мне, что мама умерла из‑за него.
Лу Нянь вздрогнула.
— Постоянное унижение, измены, холод… он не убил её прямо, но довёл, — горько усмехнулся Цю Ли.
После смерти Чэн Минъин Лу Чжихун быстро женился на Хэ Тянь, а детей бросил.
— Я не хочу возвращаться в дом Лу, — сказал он. — И не хочу больше носить имя Лу Чжо.
В Наньцяо ему было спокойно и свободно, там были друзья и тепло.
— Сестра, не вспоминай прошлое, — добавил он. — Я не вернусь, что бы он ни говорил.
— Я помогу тебе, — ответила Лу Нянь. — Всегда буду на твоей стороне.
Они замолчали.
— Поэтому, — сказал Цю Ли, — выбирать мужа нужно осторожно. Лучше не выходить замуж вовсе, чем связать жизнь с подлецом.
Он уткнулся лбом ей в плечо:
— Если не выйдешь замуж, я и Яюань будем заботиться о тебе.
Он знал, что тот мужчина любит её, но не верил, что надолго.
— Я сама тебя прокормлю, — рассмеялась Лу Нянь. — И вообще, я старше.
— Нянь‑Нянь, — тихо сказал он.
— Знаю, — улыбнулась она.
Они засмеялись, и сердце Лу Нянь стало легче. Теперь у неё была работа, семья и друзья. Жизнь обрела смысл.
Телефон завибрировал. Она взглянула.
«Ты вернёшься сегодня?»
Несколько пропущенных вызовов.
— Он сделал мне предложение, — сказала она.
Цю Ли удивлённо распахнул глаза.
— Я пойду, — добавила она. — Надо кое‑что прояснить.
В жилом комплексе Цинфэнъюань охрана была строгая. Лу Нянь вышла из такси и увидела у ворот мужчину в чёрном плаще.
— Я оставила здесь свои вещи, — спокойно сказала она. — В планшете черновики.
Он молчал. Они поднялись вместе.
В доме было тихо. Лу Нянь нашла планшет и стилус. Её комикс «Чёрно-белое» вновь вышел на платформе Хайту и вызвал бурю восторга.
Она читала комментарии, улыбалась, но в душе колебалась. Стоит ли соглашаться на автограф‑сессию?
Дверь тихо скрипнула.
Цинь Сы сидел в полумраке, свет падал на его профиль, почти как на её рисунке.
— Поздно, — сказал он.
— Ничего, Цю Ли заедет, — ответила она.
Он встал, преградив путь.
Она попыталась обойти, но он не двинулся. Тогда Лу Нянь, прищурившись, встала на цыпочки и легко коснулась его губ.
— Теперь можно отпустить? — зевнула она. — Завтра мне работать.
Он молчал.
— Мы… кто друг другу? — наконец спросил он.
Она нахмурилась:
— Друзья?
— Я не целуюсь с друзьями, — тихо сказал он. — И не позволяю им целовать себя. Только ты.
Он горячо сжал её запястье, почти болезненно.
Лу Нянь задумалась, потом усмехнулась:
— Так ты хочешь… официального статуса?
Он не ответил, лишь сжал губы.
— Без брака тоже можно, — выдавил он наконец. — Можно попробовать… другое.
Она поняла.
— Пусть будет испытательный срок, — сказала она. — «Парень на испытательном сроке». Согласен?
— Согласен, — тихо ответил он.
Она даже растерялась от его готовности.
— Тогда начнём с малого, — улыбнулась она. — Помнишь, ты обещал позировать мне для рисунка?
Он помнил. Тогда это было мучительно.
— Испытательный срок, — напомнила она. — Не хочешь — значит, всё кончено.
Он замер, потом выдохнул:
— Делай, как хочешь. Только днём я занят, можно вечером.
— Ладно, — кивнула она. — Тогда я останусь здесь на пару дней.
Он ничего не возразил.
— А начать можно сегодня? — спросила она.
— Завтра, — ответил он.
Он только что вышел из душа, волосы влажные, на ключице блестела родинка. Он сел рядом и взял бумаги.
Лу Нянь скользнула взглядом по его чистому, свежему, слишком красивому лицу. Она улыбнулась, подошла ближе, шепнула:
— Знаешь, я ведь тогда часто на тебя смотрела. Хотела рисовать, потому что нравился.
Он покраснел, руки его дрогнули.
— Испытательный срок, — прошептала она, — нужно стараться.
Она наклонилась, её дыхание коснулось его кожи. Он не выдержал, обнял её и, не сдержавшись, поцеловал.
«Если справится — получит повышение», — подумала она, смеясь.
