В глазах Чу Динцзяна мелькнула улыбка.
— Я думал, ты лишь прекрасная дева с другого берега, а оказалось, моя родственная душа.
Ань Цзю всегда считала, что слова вроде «прекрасная дева» или «родственная душа» к ней не имеют никакого отношения. Услышав это, она ощутила, будто речь идёт о ком-то другом, и почти ничего не испытала.
— А-Цзю, я уже не могу отступить, — сказал Чу Динцзян.
Ань Цзю смотрела, как из его уст вырывается пар.
— Я знаю. Если ты решишь остаться, я останусь с тобой. Но мне любопытно, почему ты вдруг изменил решение?
Чу Динцзян не походил на человека, что действует сгоряча.
— В тот день я увидел, как ты с Хуа Жунцзянем пускаешь фонари на реке, — он коснулся её холодной щеки. — И вдруг понял, будь то власть, покой или простая жизнь, если человек не стремится, не борется, даже то, что кажется в руках, рассыплется, как сон. А бездействие лишь множит пустоту в сердце. А-Цзю, если в этой жизни рядом со мной будешь ты, я проживу её без сожалений, как бы ни сложился конец.
Обычно в такие минуты женщины тронуты до слёз и спешат оправдаться, что с другими мужчинами их ничего не связывает. Но Ань Цзю, как всегда, сказала прямо:
— У меня и не было особых целей. Следовать за тобой — неплохой выбор.
Чу Динцзян вздохнул с лёгким отчаянием.
— Когда же ты поймёшь, что такое чувство?
Ань Цзю вдруг вспомнила, как Чжу Пяньсянь умело обольщала Шэн Чанъина. Та действовала решительно, без колебаний. Подумав, Ань Цзю протянула указательный палец.
Она была так сосредоточена, что в её движении не было ни тени нежности. Чу Динцзян не понял скрытого смысла и спросил:
— Что ты делаешь?
Ань Цзю, не раздумывая, схватила его руку, прижала свой палец к его указательному пальцу и, улыбнувшись, сказала:
— У нас так обмениваются мыслями.
— Обмениваются мыслями? — Чу Динцзян посмотрел на соприкоснувшиеся кончики пальцев. — Что это значит?
— Так можно узнать, о чём думает другой, — уверенно ответила Ань Цзю, будто это и правда был обычай её родных мест.
Когда человек лжёт, голос невольно становится громче. Её слова прозвучали слишком решительно, и потому подозрительно. Но Чу Динцзян не стал разоблачать её. Напротив, ему это показалось забавным.
— Говорят, пальцы связаны с сердцем, — усмехнулся он. — В этом есть смысл. Так угадай, о чём я думаю сейчас?
Ань Цзю с досадой отдернула руку.
— Думаешь: «Ань Цзю — дура!»
— Хм? — Чу Динцзян приподнял бровь. — Неужели и вправду работает?
Он взял её за руку, вновь соединил их указательные пальцы и произнёс с улыбкой:
— А теперь ты думаешь, что смогла угадать мои мысли, потому что умна.
Ань Цзю распахнула глаза. Ведь только что она действительно посмеивалась про себя: «Старик, я угадала всё благодаря моему выдающемуся уму!»
— Э? — она на миг опешила, но тут же поняла, что он тоже догадался, и, скорее всего, просто играет с ней. В хитрости ему не было равных.
Подумав об этом, Ань Цзю сердито метнула на него взгляд.
— Хм!
Мгновение назад стояла весна, а теперь будто налетел зимний холод. Говорят, дети быстро меняют настроение, но Ань Цзю ничуть не уступала.
— Ты знакома с госпожой Хуа? — Чу Динцзян решил перевести разговор на тему, что могла бы её заинтересовать.
