Примерно в три часа Цэнь Цзинь почувствовала легкое сожаление. Не надо было затевать этот разговор, не следовало так поспешно позволять их отношениям дойти до точки невозврата при таких обстоятельствах.
Ежегодные медосмотры, неизменно проходившие без проблем, всегда внушали ей уверенность в своих физических возможностях, но она действительно не могла выдержать натиск Ли У с его неистощимой энергией и наступательностью. Ей даже казалось, что таким образом он мстит за её обидные слова сегодня вечером.
Снова и снова, раз за разом. Она уже перестала подсчитывать, сколько раз он овладевал ею, как её тело изгибалось под ним. Она лишь могла забываться в волнах наслаждения, сжиматься, трепетать, пока не достигала пика блаженства.
Постель превратилась в полный беспорядок, жалкое зрелище.
Цэнь Цзинь могла только делать вид, что не замечает этого, утыкаясь лицом в грудь юноши, приходя в себя.
Ли У крепко прижимал её к себе, губами касаясь её мягких волос.
Это был их первый настоящий контакт кожа к коже. Оба были влажными от пота, липкими, а у Цэнь Цзинь не осталось даже сил, чтобы принять душ.
В этом деле Ли У тоже проявлял серьёзность, сосредоточенность — словно решал задачу.
Поначалу, возможно, всё шло нелегко, каждый шаг давался с трудом, но очень скоро он научился по её реакциям определять, как действовать дальше, и всё потекло легко, неудержимо.
Сдав работу, он нуждался в оценке. Немного помедлив, тихо спросил:
— Ну как, по-твоему?
— По-моему, ты хочешь меня убить, — прикрыв глаза, она слегка ударила его по руке, израсходовав остатки сил.
Ли У поджал губы. Он обожал эти её мелкие жесты, полные досады и нежности одновременно — они давали ему понять, что он ей небезразличен. Он снова поцеловал её веки, переполненный эмоциями.
После эйфории пришло беспокойство:
— А правда ничего страшного, что тот был просроченный?
— Какой? — она притворилась непонимающей, забавляясь.
— …Ну… который ты сначала учила меня надевать, — с трудом выговорил Ли У.
Цэнь Цзинь тихо хмыкнула:
— Терпимо. Завтра схожу в аптеку. Хотя и самые свежие долго у тебя не протянут.
Лицо Ли У вспыхнуло:
— Я схожу.
— Не постесняешься?
— А чего стесняться?
— И как скажешь там?
Юноша задумался, с серьёзным видом ответил:
— Средства контрацепции?
Цэнь Цзинь фыркнула от смеха:
— Отлично, уступаю тебе эту возможность. Только запиши всё на телефон, буду смотреть как комедию дня.
— …
Не в силах переспорить её, он решил действовать. За этот вечер он стремительно прогрессировал и уже изучил каждый уголок её тела.
— Ах… м-м… хватит уже.
Цэнь Цзинь с укором просила пощады, колотя его кулаками и ногами. Ли У просто притянул её к себе, и чем больше она сопротивлялась, тем настойчивее он становился. В конце концов, после очередной бурной схватки они снова замерли в объятиях друг друга, не желая шевелиться.
Цэнь Цзинь тихо вдыхала запах его кожи:
— Ли У.
— М?
— Подай мой телефон.
Ли У коротко хмыкнул, приподнялся на локте, длинной рукой дотянулся до прикроватной тумбочки и взял телефон.
От этого движения Цэнь Цзинь снова почувствовала его. Она поджала колени и с досадой толкнула его, процедив сквозь зубы:
— Ты из чего сделан?
— М? — Ли У не понял, о чём она, лёг обратно и снова обнял её.
Цэнь Цзинь взяла телефон, прищурившись, открыла переписку за день и протянула Ли У:
— Вот.
Ли У нахмурившись взглянул.
Цэнь Цзинь прижалась лбом к его ключице, устраиваясь поудобнее:
— Этот человек — преподаватель факультета журналистики в вашем университете, мы с ним однокурсники. Благодаря одному красавчику факультета я попала на форум университета, он это увидел и спросил о наших с тобой отношениях. Разве я отрицала?
— …
— И ещё, — она забрала телефон обратно, неторопливо листая экран, — могу сейчас позвонить Чунь Чан и спросить, знает ли она о наших отношениях. Или спросить, не признавалась ли я на свадьбе бывшего мужа за столом со старыми одноклассниками, что встречаюсь со студентом?
Она продолжила:
— И, конечно, могу позвонить бывшему мужу, чтобы узнать, не говорила ли я ему, что уже встречаюсь с этим противным мальчишкой по имени Ли У?
Ли У не хотел слышать больше ни слова об этом человеке. Он выхватил у неё телефон и отбросил подальше:
— Почему только не в твою компанию?
Цэнь Цзинь подняла на него взгляд, её глаза блестели:
— Потому что просто не хочу. Зачем мне докладывать до мелочей людям, которые мне абсолютно безразличны? Мои коллеги же не притаскивают своих мужей или парней мне под нос.
— Но они и не знают, что у тебя есть парень, — заметил Ли У.
Она подняла голову, положила ладонь на его щеку, нежно поглаживая:
— Они видели тебя. Ты подрабатывал в Meet, к тому же такой красивый — они не могли тебя не запомнить. Я не хочу, чтобы они думали, будто я всё это время что-то скрывала.
— Можно сказать, что я за тобой ухаживал.
— Можно и так. Но стоит начать врать — придётся придумывать новую ложь, чтобы прикрыть старую. Обман растёт как снежный ком, — Цэнь Цзинь провела пальцем по его густой брови. — Мой бывший муж знает о наших прежних отношениях. Вдруг он захочет отомстить? Тогда я стану законченной лгуньей. Лучше вообще ничего не говорить. Наверное, я отличаюсь от тебя. Ты считаешь, что чувства нужно выставлять напоказ, это политически корректно. А я думаю, что молчание — тоже способ их сохранить. Иногда не обязательно кричать о своих отношениях на каждом углу, чтобы они были настоящими и крепкими. Я не хочу, чтобы всякая ерунда так рано отравляла наши чувства. Зачем искать себе лишних проблем, устраивать испытания, которых можно избежать? Если кто-то всё же узнает — я никогда не отрицала и не буду.
Ли У лежал неподвижно, рука обнимала её за талию. Голосом, полным укоризны, произнёс:
— Объяснение принимаю. Но можно больше не говорить о расставании?
— Виновата. Я правда слишком занята, слишком устала в последнее время. Сегодня ты меня довёл до нервного срыва, — Цэнь Цзинь прижалась к нему плотнее, пытаясь успокоить теплом своего тела. — Ли У, знаешь… на самом деле ты всегда был вне моих жизненных планов. Ты — что-то непредсказуемое. Ты мне нравишься, но я не знаю, как правильно с тобой быть. После развода я представляла себе тысячу вариантов следующих отношений, но ни разу не думала, что это будешь ты. До сегодняшнего дня я всё ещё в растерянности. Примерно через год я, наверное, уйду из Аосин, тогда стану полностью независимой и не придётся переживать из-за этих дурацких межличностных отношений.
Ли У перехватил её руку и переплёл свои пальцы с её:
— Ты опять меняешь работу?
Цэнь Цзинь покачала головой:
— Хочу открыть свою компанию.
Ли У слегка удивился:
— Когда решила?
— Чуть больше месяца назад.
— Вот видишь, — указал Ли У, — а я даже не знал.
— Пока ещё даже наметок нет. К тому же я не хочу переносить на тебя рабочие эмоции. Что ты хочешь слышать — как я ругаю клиентов? Или посредников? Или коллег?
— Я готов слушать, — сказал Ли У.
— А со временем? Согласен вечно быть помойным ведром для эмоций?
— Согласен.
— Тогда скажу.
— Да. — Он весь внимание.
Цэнь Цзинь ущипнула его за ухо, тоненьким голоском проговорила:
— Сегодня я разозлила своего парня и ещё его расстроила. Как думаешь, он меня простит и больше не будет в обиде?
Ли У был доволен, слегка улыбнулся:
— Наверное, простит.
— На-вер-но-е прос-тит? — она повторила по слогам, явно недовольная.
Лицо Ли У стало серьёзным:
— Да.
Цэнь Цзинь фыркнула:
— Но я правда не хочу сплетничать с тобой о других — выглядит так мелко. Разве не с подружками положено обсуждать такое? С тобой я хочу обниматься, целоваться, делать то, что расслабляет и радует нас обоих, — она игриво потянулась к нему, чмокнула в подбородок. — Вот так.
Ли У тоже наклонился и поцеловал её в нос. По спине Цэнь Цзинь прошла приятная дрожь, она обвилась вокруг него, входя во вкус.
Их губы снова слились в поцелуе, всё более страстном.
Цэнь Цзинь провела самую невероятную ночь за последние годы.
Хотя она проспала не больше пяти часов, проснувшись, чувствовала себя бодрой и полной сил — словно в неё влили новую надежду и энергию.
Сидя перед зеркалом и подводя брови, она даже начала переосмысливать свои предыдущие тридцать лет — почему не открыла и не испытала всё это раньше?
По дороге на работу, случайно взглянув на закреплённое имя в чате, она не могла сдержать скрытой радостной улыбки.
То же самое испытывал и Ли У.
Почти весь день, стоило ему немного отвлечься, он вспоминал, смаковал те моменты, когда мечты стали реальностью, и размышлял, как совершенствоваться в следующий раз.
Стремление к прогрессу родилось из нового открытия: Цэнь Цзинь в определённых обстоятельствах звучала и вела себя совершенно иначе, чем обычно. Её полная отдача наполняла его чувством достижения. Казалось, это позволяло ему занять доминирующую позицию, больше не быть таким пассивным, как раньше.
Он мог сделать это ключевой темой исследования и углубиться в науку отношений с Цэнь Цзинь до самого дна.
Ли У прозрел, загадочная улыбка появлялась на его лице в несколько раз чаще обычного, сопровождая каждый момент.
Во время обеда, совершенно спокойно накладывая еду, он вдруг без причины начинал улыбаться.
Сюй Шо не выдержал. Сначала он сидел напротив, потом просто пересел рядом, в параллельный ряд, избегая прямого взгляда на этого купающегося в любви помешанного.
А помешанный, только вернувшись после двух пар специализированных предметов, получил письмо от Physical Review A об одобрении статьи.
Эта работа была небольшим проектом, который профессор Чжан поручил Ли У.
Узнав новость, Сюй Шо радовался больше самого Ли У, первого автора. Он прямо скользнул на коленях по комнате общежития, побежал трындеть в группу лаборатории, только танцевать с Ли У не стал.
Ли У бегло проверил содержание письма и снова погрузился в прежние мысли, то и дело доставая телефон и проверяя Вэйсин.
Он не мог понять, почему Цэнь Цзинь, которая всю ночь прилипала к нему, теперь игнорировала его больше, чем раньше.
Но винить Цэнь Цзинь было не в чём. Она тоже сомневалась, не хотела казаться слишком активной, ожидающей или требующей, чтобы студент тратил несколько десятков километров на метро ради неё. Боялась, что одним неосторожным шагом снова заставит Ли У подумать, будто она опять использует его для развлечения.
Поэтому Цэнь Цзинь решила выжидать, ждать его реакции, а потом действовать.
А потом, когда работа закрутилась, Цэнь Цзинь и вовсе выбросила это из головы, сосредоточившись на переписке с клиентом в Вэйсин.
На неё действительно свалилась неприятность. Видео, которое их компания разместила вчера, вызвало проблемы с авторскими правами. В нём был двухсекундный фрагмент звёздного неба, оказавшийся не оригинальным, а снятым одним специалистом по научпопу во время горного похода. Блогер не стал особо возмущаться, просто сделал репост с ироничной ремаркой: «Хорошо снято».
Фанаты пришли в ярость и начали атаковать официальный аккаунт продукта. Комментарии превратились в кошмар, серьёзно подрывающий рекламный эффект.
Расследовав ситуацию, Цэнь Цзинь выяснила, что этот фрагмент предоставила сторона клиента. Компания просто оказалась крайней.
Но крайней быть всё равно приходилось. Цэнь Цзинь подумала и решила лично связаться с этим ключевым лидером мнений, посмотреть, удастся ли договориться в частном порядке — компания выкупит материал, а он удалит пост в Вэйбо.
Увидев его основную деятельность и количество подписчиков, Цэнь Цзинь поняла, что шансы на успех практически нулевые.
Более двух миллионов подписчиков — это ещё ладно, но в верификации значилось: специалист сайта Guokr.com, член «Научных белок», что сразу создавало дистанцию.
Просмотрев его Вэйбо, она убедилась: очень экологично, ни одной рекламы. В основном — фотографии растений с описаниями и ответами на вопросы. Сплошная зелень. Явно большой специалист в области ботаники, из тех, кто не продаётся.
Цэнь Цзинь записала его ID в Вэйбо: Суйань.
Затем она разослала всем знакомым посредникам, авось повезёт получить его личные контакты.
В напряжённом ожидании, ближе к концу рабочего дня, Цэнь Цзинь наконец-то дождалась хорошей новости. Один из местных посредников прислал визитную карточку «Суйаня» в Вэйсин вместе с дополнительной информацией: его полное имя — Чжоу Суйань, доцент Института биологических наук университета F.
Цэнь Цзинь немного подумала, составила очень официальное сообщение для подтверждения контакта и отправила.
Только переключилась обратно в список контактов, как в закреплённом чате появились два новых сообщения.
Цэнь Цзинь открыла и рассмеялась.
Скриншот письма из журнала на иностранном языке об одобрении статьи и фраза: «Можно это считать пропуском домой на сегодня?»
