Позже Мэн Сяотянь больше не возвращался к этому разговору, и Инь Го тоже не стала зацикливаться. Она поднялась к себе, немного отдохнула, не больше получаса, потом нашла адрес ближайшего супермаркета и, вытащив Мэн Сяотяня, который всё это время был приклеен к телефону и болтал в WeChat, повела его за покупками. Они собирались пробыть в Нью‑Йорке три‑четыре месяца, а Инь Го не брала с собой громоздких вещей, рассчитывая купить всё на месте.
Стоило им войти в супермаркет, как она сразу направилась к отделу хозяйственных товаров, а Мэн Сяотянь — к полкам с едой. Следуя указателям, Инь Го дошла до секции с шампунями и гелями для душа и быстро заметила большую бутылку на верхней полке, как раз хватит на три месяца. Она встала на цыпочки, потянулась и, наконец, достала её.
— Что ты берёшь? — Мэн Сяотянь вернулся, обогнув несколько рядов.
— Шампунь, — ответила Инь Го и пошла искать гель. — Не ходи за мной, у меня ещё много всего.
Некоторые покупки вовсе не предназначались для его глаз. Но человек, стоявший позади, протянул руку над её головой, взял шампунь и спокойно сказал:
— Пойдём. Это потом купим.
Он поставил бутылку обратно.
— Я же только достала, — возмутилась Инь Го. — И с такой высоты! Верни.
Не отвечая, Мэн Сяотянь схватил её за руку и потащил к выходу:
— Я уже купил билеты на поезд. Времени в обрез, надо собираться, а то опоздаем.
— Ты купил билеты? Как? Где? — Инь Го остолбенела. Они ведь всё время были вместе, и до входа, и после. Когда он успел?
Мэн Сяотянь помахал телефоном перед её лицом, показывая электронные билеты до Вашингтона.
— Красавчик научил, — с гордостью сообщил он. — Я сказал ему, что ты бесполезная, даже билеты купить не умеешь. Он и посоветовал приложение.
Он сиял от самодовольства, чувствуя себя взрослым, теперь ведь даже с билетами справился. Инь Го же была поражена его самоуверенностью. Она выхватила телефон и пролистала переписку. Мало того что Мэн Сяотянь выставил её полной неумехой, он ещё и выложил Линь Ияну все семейные подробности.
В сообщениях он выглядел пай‑мальчиком: объяснял, что подал документы в университеты и приехал пораньше, чтобы привыкнуть к жизни здесь, а заодно посетить несколько престижных школ на случай, если в этом году не поступит и придётся пробовать снова. Что же до Инь Го, то, поскольку она была здесь с прошлого года, семья поручила ей присматривать за кузеном и быть ему проводником.
Ответы Линь Ияна были коротки. Последнее сообщение пришло три минуты назад.
Линь: На вокзале Вашингтона есть Shake Shack, попробуй, если ни разу не был.
— Что это? — спросил Мэн Сяотянь, заглянув через плечо.
— Закусочная, где делают бургеры.
— Видишь, он куда надёжнее тебя. Даже про это рассказал, а ты — нет.
— Мы только приехали! — возразила Инь Го. — В Нью‑Йорке тоже есть. Хочешь, свожу.
Но он не стал слушать. Схватив её за руку, потащил обратно в гостиницу. Неопытный, он купил билеты с отправлением через два часа. Им пришлось собираться наспех: сунули в рюкзаки по паре вещей и туалетных принадлежностей, прихватили документы, карты, телефоны, и бегом помчались к вокзалу.
В такси Инь Го уткнулась в телефон, подыскивая гостиницу. К моменту прибытия она уже полностью погрузилась в бронирование: звонила, выбирала номер, диктовала данные карты. Мэн Сяотянь, сжимая её рюкзак, лавировал в толпе, ведя кузину за собой к очереди на посадку. Они отсканировали билеты и вошли на платформу.
Словно солдаты, спешащие в бой, они забрались в вагон, где почти все места уже были заняты.
— Сядем вместе, — предложила Инь Го.
В их вагоне свободных парных мест не оказалось, и она пошла дальше. Пройдя два вагона, заметила пустое место у окна. Поставила у ног маленький рюкзак и села. Мэн Сяотянь закинул свой большой на багажную полку и устроился рядом, у прохода.
— Почему этот поезд так медленно едет? — ворчал он. — От Нью‑Йорка до Вашингтона наши скоростные поезда домчали бы за час. А тут — больше трёх! Цены как на скоростной, а скорость черепашья. Невероятно.
Инь Го не отвечала. У неё всё ещё не укладывалось в голове, как Мэн Сяотянь ухитрился втянуть её в эту поездку. Она ведь просто хотела купить шампунь и пару нужных вещей, и вот они уже мчатся в Вашингтон.
Глядя в окно на платформу, она вдруг вспомнила: заплатила ли она Линь Ияну за ту поездку на машине?
Перед самым отправлением в вагон вошёл Линь Иян. Не желая идти дальше, он выбрал свободное место и сел. Рядом оказалась молодая чернокожая женщина с годовалым ребёнком, который громко плакал. Мать растерянно гладила малыша и всё повторяла: «Извините».
Под её тихие извинения Линь Иян снял тёплую куртку, свернул и убрал на полку, туда же положил спортивную сумку. Не спав всю ночь, он опустил козырёк кепки, чтобы приглушить свет из окна.
— Помогите, пожалуйста, — раздался голос матери.
Линь Иян был так вымотан, и решил, что послышалось. Женщина, смутившись, повторила просьбу. Он очнулся, снял кепку, потер лицо ладонями и, извинившись, окончательно проснулся.
Так, в течение десяти минут после отправления поезда, он помогал молодой матери: держал её рюкзак, доставал бутылочку, наливал смесь. Когда помощь больше не требовалась, сна уже не было. Голова ныла, веки тяжело опускались, а взгляд невольно задерживался на ребёнке, сосущем молоко.
Телефон в кармане завибрировал. Он достал его и увидел два новых сообщения.
Первое от «Пустяковое дело»: На поезде уже? Я сяду на следующей станции, найду тебя.
Второе от «Красной рыбы» (так Линь Иян записал Инь Го, в память о баре, где они познакомились): Я очень благодарна тебе за помощь в тот день и надеюсь когда‑нибудь отблагодарить. А пока, пожалуйста, прими это за поездку и напитки той ночью. [Смайлик]
