В ту ночь Линь Иян и Мэн Сяодун стояли рядом у дома Инь Го, оба чувствуя, что само их присутствие здесь, почти чудо. Линь Иян протянул ему сигарету. Мэн Сяодун не курил уже много лет, но сегодня был особенный день, и он принял её.
Инь Го заперла дверь, выбежала и обвила руками Линь Ияна сзади. Радость переполняла её, казалось, она вот-вот взлетит, лёгкая, как воздух.
— Спасибо, брат, — она не забыла о Мэн Сяодуне, своём великом благодетеле. — Что специально позвал Тянь Тяня обратно.
— За Тянь Тяня благодарить надо его, — Мэн Сяодун кивнул Линь Ияну. — Умеешь же ты управляться с моим братом, впечатляет.
Когда он попросил брата вернуться и помочь Линь Ияну завоевать расположение семьи, Мэн Сяотянь не колебался ни мгновения: собрал вещи и примчался домой, проведя здесь целую неделю и уговаривая бабушку.
Докурив, Мэн Сяодун молча ушёл. Инь Го смотрела, пока его машина не скрылась за поворотом, потом повернулась к Линь Ияну.
— Мой брат никогда не курит.
Линь Иян погладил её по голове. Наивная девочка. Конечно, твой брат носит маску, когда рядом ты.
— Пойдём, покажу тебе одно место.
Он поманил её и уверенно повёл вдоль фонтана, по узкой дорожке к задним воротам. Инь Го шла неторопливо, наслаждаясь ночным ветром, наблюдая, как он идёт впереди, на полшага опережая её, и думала, как же ей повезло. Он воплотил всё, о чём она мечтала в мужчине, даже больше, чем она могла представить.
Вокруг никого не было. Замедлив шаг, она заставила его обернуться, он подумал, что она, может быть, подвернула ногу.
— Почему смотришь на меня так? — спросила она, улыбаясь в свете луны и фонарей.
Он протянул руку, коснулся её локтя, потом нашёл её ладонь и крепко сжал.
— Ты так хорошо знаешь мой район…
— Я гулял здесь однажды, в твой день рождения, — ответил он.
Тогда, в тот вечер, когда он впервые вернулся, чтобы поздравить её. После короткой встречи в отеле он проводил её до ворот, дождался, пока она войдёт, а потом, выйдя из машины, обошёл квартал и вошёл через северо-западные ворота.
Дом его детства не имел права собственности — обычное общежитие при фабрике. Старые корпуса стояли тесно, между ними — узкие клумбы шириной не больше полуметра, где не было ничего, кроме сухой земли, заставленной горшками и хламом жильцов с первого этажа. Район Инь Го был совсем иной: просторный, тихий, с высокими деревьями и широкими дорожками.
Той ночью он обошёл весь квартал, повторяя про себя, что здесь выросла Инь Го. Эту жизнь её родители строили для неё долгие годы. И где бы она ни была с ним, дальше может быть только лучше, но не хуже.
Инь Го расстегнула пуговицу на его манжете и закатала рукав.
— Ты ведь хотел, чтобы я это сделала, да?
Линь Иян рассмеялся. На самом деле вечер был слишком важен, чтобы он думал о таких мелочах.
Они вышли через калитку, перешли белый каменный мост и направились к другому берегу реки. Сначала Инь Го решила, что он просто не хочет расставаться и хочет немного пройтись. Но когда они подошли к мастерской мотоциклов, и хозяин радостно выбежал им навстречу, она всё ещё ничего не понимала.
— Ты купил мотоцикл?
— Не просто купил, — хозяин, заметив Инь Го, широко улыбнулся. — Пойдём, покажу.
Инь Го последовала за Линь Ияном за прилавок. Хозяин вынес небольшой белый шлем — изящный, явно сделанный на заказ.
Она никогда прежде не сидела на мотоцикле с мужчиной, а теперь у неё появился собственный шлем. Взяв его, она с восторгом рассматривала со всех сторон, потом надела и подбежала к зеркалу, вертясь перед ним и раз за разом спрашивая, идёт ли ей.
Линь Иян слегка наклонил голову, приглашая её выйти. Инь Го сняла шлем, прижала к груди и поспешила за ним, уверенная, что он собирается прокатить её.
Было уже почти одиннадцать. Узкая дорожка тонула во тьме без фонарей, без прохожих. Ряд лавок стоял мёртвым, только из этой одной лился свет, падая на пустую землю.
Увидев, как темно, Инь Го хотела предложить перенести поездку на завтра, ведь уже поздно, да и без освещения опасно. Но не решилась портить настроение Линь Ияну.
Вдруг он поднял руку и указал вдаль, на дерево у дороги. Инь Го проследила за его взглядом, но ничего не увидела. Мимо проехало такси, фары осветили место, действительно, там ничего не было.
Прежде чем она успела спросить, Линь Иян помахал перед её глазами брелоком из нержавеющей стали, дразня её. Шутка оказалась не шуткой, он и вправду хотел подарить ей кое-что. В его ладони покачивалась связка красных вишен, каждая блестела металлическим отблеском. Под брелоком висел ключ — дверной.
Она узнала его сразу. Когда-то, снимая квартиру, Инь Го получила этот ключ от У Вэя, который забрал его у прежнего жильца и передал ей и её кузену от имени хозяина. Позже, съезжая, она оставила ключ Линь Ияну.
Увидев его теперь, она застыла, и в голове мелькнула безумная догадка. Неужели он купил ту квартиру? Не может быть…
— Хочешь — приходи, хочешь — оставайся, — спокойно сказал Линь Иян, подтверждая её мысль.
— Ты и правда её купил?!
Он не стал отрицать.
— Тогда я спешил, не хватало на полную оплату, пришлось взять кредит. Но к концу года всё почти закрою.
Он умолчал лишь об одном, что когда кредит будет выплачен, он оформит жильё на неё. С самого начала квартира предназначалась для Инь Го.
— Нет, подожди… — она едва находила слова. — Ты ведь там даже не живёшь. Разве это не пустая трата?
Линь Иян улыбнулся, взял её руку и вложил в ладонь ключ с подвеской.
Он не произнёс вслух того, что помнил ясно: с того самого дня, когда она спустилась по лестнице нью-йоркской квартиры с чемоданом, всё оглядываясь на прачечную, и даже в такси снова открыла фотографии той комнаты, именно тогда он решил. Когда закончит учёбу и начнёт зарабатывать, первое, на что он накопит, будет квартира для неё.
В том самом доме. В идеале, именно в том, где она когда‑то жила, но если нет, то хотя бы в том же жилом комплексе. Инь Го понимала, что это не могла быть недавняя покупка, сделанная уже после его возвращения домой. Она догадывалась, что Линь Иян копил на неё с самого первого своего матча. Порой она не могла до конца понять его, мысли у него перескакивали слишком быстро, взгляд на жизнь был лёгким, почти беспечным, и потому поступки его нередко казались непредсказуемыми. Но когда дело касалось её, он превращался в простодушного упрямца. Тут не требовалось никаких догадок.
Сжимая в ладони ключ, Инь Го всё ещё не могла осознать случившееся.
— Ты… умеешь тратить деньги, — наконец выдохнула она. — Дом ведь покупают, чтобы жить в нём. Кто же берёт жильё, где почти не бывает?
